А потом, зимой, когда тростник был неподходящим для обработки, он с соплеменниками, отвозил готовые канаты на побережье, и там весьма выгодно выменивал их на бронзовые изделия, мягкие тонкие ткани, или даже на лодки или ценные побрякушки, которые так любят женщины. ...Что и говорить, а приятно было сознавать, что, в том числе благодаря и его трудам, родное племя жило весьма зажиточно и богато. ...Уж куда богаче чем многие соседи.
И вот, в один роковой день, пригнав пару лодок с товаром к знакомому месту торга, - вместо привычного поселка побережников, Уцскоц увидел пепелище, по которому ходили очень странные, и кажется довольно злые люди.
Злые и странные люди, взяли Уцскоца и его соплеменников за шкирку, вытряхнули сначала их из лодок, а потом из них, все ценности, и отправили трудиться. Кого на строительные работы, а кого и в свою армию.
Новая жизнь Уцкоцу сильно не понравилась. - Кормили тут хреново, а расплачивались за труд ударами плетей, а то и копий, если язык плетки, не сразу доходил до сознания вразумляемого.
Нет, - Уцскоц, в принципе трусом и слабаком не был. Он даже участвовал в той великой войне, когда их племя напало на соседнее, и украло у них четыре лодки, двух баб и гуся. А те в ответ попытались напасть на проверяющих сети рыбаков, и отобрать у них свои лодки и улов. - Побоище было кровавое. Одного человека даже убили, а уж скока было поцарапанных и с набитыми шишками. - история умалчивает, по причине слабого развития арифметики. Но против этих аиотееков, против их железной Воли, - загоняющей даже своих же соплеменников в ровные ряды, и посылающей в бой по мановению руки Вождя, - рыбак и знаток гок"ового тросника, был бессилен. Это все было так не правильно, безжалостно, и невероятно, что Уцскоц, даже не знал как этому сопротивляться. - Ответом на малейшее возражение, был удар плетью, а неповиновение каралось смертью. Такому можно было только подчиниться.
И он уже почти смирился с тем, что подохнет тут на берегу моря, вдали от родных тенистых лесов и гок"овых зарослей, когда судьба его, опять сделала странный выверт. - Его отыскал какой-то аиотеек. Подробно расспросил про гок"овые канаты, что были в их лодках во время прибытия. Про его племя и путь к нему.
...И так хитро аиотеек все это проделал, - что бедолага Уцскоц, выложил ему всю правду, прежде, чем сумел что-то сообразить.
А дальше....
В общем, выбор был простым. - Либо уговорить соплеменников подчиниться, либо любоваться со стороны на их гибель. Он выбрал первое.
И вот теперь, Уцскоц, живет между городом аиотееков, и родными краями, куда ездит пару раз в год, вместе с налоговой инспекцией.
Благодаря ему, его соплеменники не знают, что такое истинный гнев аиотееков. Они исправно платят налоги, и поставляют живую силу на строительство города и в войска. ...А это все-же лучше, чем когда аиотееки тайно подкравшись в ночи, устраивают облавы, хватают первых же попавшихся людей, и грабят все до чего смогут дотянуться, на малейшее сопротивление, отвечая смертью. Уцскоц, такое уже видел несколько раз, и своей родне, подобной участи не желает.
- Хм... - Задумчиво подытожил я. - Так значит ты бывал, и хорошо знаешь город аиотееков?
Глава ??
А может оно и хорошо, что я так солидно вляпался напоследок. - Сразу проснулась бдительность, включился мозг, и ожили воспоминания о плетке полосующей мою спину.
После всех подвигов тут, - уходить надо было чисто по-английски. - Не прощаясь, и с карманами, набитыми награбленной добычей.
Кстати о добыче. - Чтобы перегрузить особо ценные канаты в наши лодки, пришлось бы выбросить почти весь имеющийся там груз. А тянуть лодки за собой... - Нет. Конечно можно было бы. По реке.
Вот только даже у такого, не слишком опытного морехода, как я, появлялось сильное сомнение, что эти утлые лодченки выдержат путешествие по морю. Тем более, что ближе к концу нашего путешествия, метеобюро, в лице нашего адмирала Кор"тека, обещало затяжные дожди, шторма, и близкое знакомство с Ктулху, тем, кто не будет налегать на весла изо всех сил, вырывая у времени последние безоблачные деньки лета и ранней осени. И если мы еще будем тянуть за собой лишний груз, сильно замедляющий нашу скорость, то можем лишиться не только добычи, но и жизней. - Море ошибки прощать не склонно.
А с другой стороны, - жадность тоже никто не отменял, потому как нахапали мы стока всего ценного и полезного, что только одна лишь добыча, могла бы оправдать этот поход, в глазах, так сказать, - мирового сообщества. И существенно добавить бонусов как идее Союза в целом, так и персонально воинству бородокосичников, в частности. Если мы сейчас вернемся намного богаче, чем ушли, - то кто знает, не придет ли кому-нибудь из других царей или вождей, последовать по нашим стопам "за зипунами". - Аиотеекам лишний геморрой. А для нас, - лишняя точка соприкосновения интересов разных племен и народов, и сосредоточение естественной агрессии не на ближайшем соседе, а на том что живет за тридевять земель.
Но если мы не вернемся вовсе, - это будет крайне печально... И пофигу дело союза и прочие дипломатические рассуждения. - Жить очень хочется.
Осознав этот факт, я даже сгоряча предложил нашему адмиралу сжечь эти лодки с канатами нафиг, чтобы не было лишнего искушения. Лишь бы врагам не достались. Но Кор"тек в ответ посмотрел на меня так..., словно сильно жалел, что зашивая на мне рану, не зашил заодно уж и рот. И обязательно постарается в ближайшее время исправить это упущение.
В морском деле, да и не только, канаты эти, пользовались огромным спросом. По его словам, один такой канатик, толщиной в палец, мог выдержать вес целого здоровущего ствола дерева.
В более дальних краях, их даже расплетали обратно на нити и веревочки, и использовали для множества других целей. - Именно такими веревками скреплялись каркасы лучших лодок. А сеть из тонких гок"овых нитей, считалась чуть ли не вечной.
...Кстати. Из того что я узнали из рассказа Уцскоца, - аиотееки тоже весьма оценили этот материал. Особенно учитывая, что в их строительных технологиях, вовсю использовались деревянные крыши, стропила, балки и прочие детали конструкции которых, соединялись как раз веревками.
Вообще, из того что я поняли из рассказов и убогих рисунков бедолаги Уцскоца, - архитектура аиотееков, была чем-то похожа на индо-китайскую. - Сравнительно невысокие стены домов, и огромные крыши, дающие возможность воздуху свободно циркулировать в жаркий день. - Система направленная не столько на сохранение тепла, сколько на защиту от осадков и ярких солнечных лучей. Что не удивительно, учитывая откуда они заявились в наши "северные" края.
А вообще, - строить они, по его словам, предпочитали из камня. Но за неимением такового, в этом болотном краю, - весьма искусно использовали и дерево. Умели работать и с глиной, хотя кирпич не обжигали, а возводили саманные стены.
А еще, я это и сам заметил при осмотре лагерей, - аиотееки умели заранее планировать свои города и поселения. И по словам того же Уцскоца, - их город возводился по следующей схеме. - С запада на восток, шла главная улица, полагаю, символизирующая Путь Икаоитииоо. Потому как, по словам Уцскоца, немало повкалывавшего на строительстве Столицы, никто не смел прерывать ее путь другими застройками.
Да и перпендикулярные улицы, образованные усадьбами отдельных родов, каждая из которых тоже, почитай была как отдельный город, не пересекали "центральный проспект", но лишь сходились к нему. А вот вокруг этих усадеб, уже ближе к задворкам, - селились аиотееки-оикия, причем не только вояки, но и привезенные из-за моря мастеровые. А так же, не по своей воле, примкнувшие к ним бригады работников из захваченных племен.
Последних, кстати, никто особо не охранял. - Видать побегов аиотееки не боялись, доказав что сумеют отыграться на родных-"собригадниках" беглецов, или на всем племени, если убежать умудрялась бригада.
Там же, на задворках, вовсю уже начинали появляться и мастерские по обработке дерева, бронзы, камня, и глины, и мой рассказчик, краем глаза успел заметить, что там творятся весьма интересные дела... Интересные мне.
... В общем, немало всякого полезного поведал мне пленник о житье-бытье аиотееков. Аж завидки брали, так хотелось самому глянуть на все это, хоть одним глазком. И особенно сунуть свой любопытный нос в эти самые мастерские.
Увы, но даже мысли, как это можно было бы проделать не подставляя под удар свою шею, и шеи своих соратников, мне в голову не приходило. Да и свежая рана, была хорошим напоминанием об осторожности, предостерегающая от необдуманных авантюр. И это было весьма печально.
