Подняла с пола следующую. Уже четвертую за этот вечер: - Будешь?
Она икнула, вновь мотнула головой, теперь уже вверх-вниз, но движение вышло слишком резким, окончательно уложив ее на стол.
Я – неторопливо открыла бутылку, щедро глотнула, откинулась на спинку стула.
Очень хотелось вскочить и бежать…
Поднялась я спустя минут десять. Прошлась по приемной, в которой сидели. Постояла у выходящего на улицу окна. Искажающее поле было поляризованным, не мешая видеть то, что происходило снаружи… Впрочем, снаружи мало что происходило. Дом находился в тихом районе столицы Гордона.
Алия спала, то умильно сопя, то… всхлипывая, там, во сне, занового переживая все, что было ее прошлым, а я все чего-то ждала. Отсчитывала от ста и… начинала снова.
Чутье! Я знала, что следующий мой шаг станет чертой. Не догадывалась только, между чем и чем.
Будь кабинет Алии закрыт кодом…дверь была лишь прикрыта, пропустив к способной оказаться на вес туорана информации.
Старховский модуль для осмотра, за ним еще один, но уже хирургический. В стене – блок утилизатора биологического материала, по периметру – установки интенсивной дезинфекции. Слева – консоль. Над ней – внешка с поисковой картой кардиоимланта. Единственного, стоявшего на контроле.
Мне бы завыть – притон, из которого он семафорил, был хорошо знаком, но я лишь сглотнула подступивший к горлу ком.
Логово Ивара, капитана «Черной дыры», в которого я была влюблена, как кошка… Неслась к нему по первому зову, дурела от ревности, млела от самой невинной ласки… забивая им память об Индарсе, ставшем ядом для моей души.
Я была в него влюблена… для всех, кроме себя самой. Ненавидеть – не ненавидела, просто….
Слабости были у всех. Белокурая бестия тоже обязана была их иметь.
Белокурая бестия…
Теперь меня называли Бешеной!
Взгляд подобравшегося Дарила был… понимающим.
В подоплеке происходящего тогда он разобрался. Не сразу, но сообразил, что «приводил» меня в чувство отнюдь не по причине якобы измены Ивара, которого я «застукала» в притоне с тремя девицами.
Все было значительно серьезнее. «Заряженная» Алией девчонка, доказательством его предательства, даже если бы и захотела, стать не могла. Только курьер-смертник, достаточно одного вопроса…
Тоже черта… Но эту я переступить не смогла.
А потом был заказ. Тот самый, когда мы прорывались через систему Хокс.
Выполнили его лишь благодаря паранойе Дарила и моему пониманию, что Ивар нашу «разлуку» без последствий не оставит.
А затем еще один. И еще… И встреча с Искандером, изменившая для меня все…
Взгляд метнулся, срывая экскурс в прошлое. Из него только Ван Хилд. Все остальные…
Это было уже настоящим.
- Стрэк полста один на время проведения операции переходит под мое руководство. Командование группой капитан-лейтенанта Аронова передается его заместителю, капитану Юкатану.
- Лидер-капитан? – недоуменно приподнял Сашка бровь. А в глазах – смерть! Каждого, кто посмеет встать у него на пути.
Выгоревший…
Наш последний с ним разговор был коротким. Мой вопрос о том, что он собирается делать дальше, и его ответ… Убивать!
И про сына ни слова, словно того не существовало.
Война…
Это была ее поступь!
- «Рокси» и Стрэк полста один сопровождают «Дальнир» и «Тсерру. Наша задача – поднять «Эссанди» и вывести его в безопасный сектор, - спокойно, хоть и далось не без труда, закончила я, стараясь не замечать, как бездонной пустотой во взгляде Сашки смотрит на меня его искореженная душа.
Не чужого – моего!
- Принято, лидер-капитан, - вытянулся Ван Хилд. На физиономии ничего, кроме запредельного удовлетворения.
Еще один… подсевший на адреналиновую дурь, которой было всё, что мы вытворяли.
Это безумие рано или поздно, но закончится, а мы – останемся. Отравленные, забывшие, как это, когда не надо через «невозможно», когда все так просто…
Просто?!
Разве это было про нас?!
- Я могу отказаться? – Аронов смотрел на меня исподлобья.
- Можете, - кивнула я, догадываясь, о чем он сейчас думал. О смерти, с которой в очередной раз собирался сыграть в хатч, - но именно ваша кандидатура, капитан-лейтенант, утверждена на должность капитана «Эссанди». Или вы против?
Я не могла вернуть его к жизни…
Я могла сделать всё, чтобы он продержался до того дня, когда захочет жить…
***
- Довольна?
- Да, - не оглянувшись, твердо ответила я. – Парни застоялись. Еще немного и тут началась бы чехарда.
- Парни… - Джориш подошел совсем близко. – Странное место. Как якорь.
- Я часто бываю здесь, - я невольно вздохнула, оценив точность эпитета, которым эрари охарактеризовал этот выступ обрыва.
Вокруг деревья, густой кустарник, едва ли не сплошной стеной, а здесь…
Вырвавшийся на свободу кусок камня… Привязка того, что осталось у меня от души.
Присутствие Джориша не тяготило, но делало все ярче и острее. Нити предвестников ночной прохлады в пока еще теплом воздухе. Сладкий, с легкой кислинкой, запах цветов и травы. Звуки… то шелестящие, бегущие вслед за ветром, то какие-то чавкающие, с ноткой угрозы.
– Стою, смотрю вдаль. Думаю…
- Я иду с тобой, - ловко вклинился он в оставленную недосказанность. – Найдешь для меня каюту?
- Могут быть проблемы? – насторожилась я.
Приказ на поднятие «Эссанди» и в данном случае бывший лиската Джориш вместе связывались, но лишь в том случае, когда все было не совсем так, как я себе представляла.
- Эклис Ильдар считает, что – да, - в ответе самаринянина не было и тени беспокойства. – Пред активация скорее всего
