К сожалению, отдых не продлился долго. Мы решили, что на всякий случай стоит удалиться на как можно большее расстояние от владений эльфов, а то нас во сне могут и прибить ненароком чересчур радивые подданные нового короля. Да и место для ночлега стоило выбрать пообстоятельней, хоть пока мы и не встретили ничего особенно подозрительного, но судя по слухам, которые дошли до Маси, нам стоило держаться в этих местах как можно осторожнее. И вновь в путри. От нечего делать я начала считать повороты изгиба туннеля, как вдруг что-то привлекло мое внимание. На правой стене как раз в месте изгиба на светло-зеленом светящемся мхе темнело бурое пятно, подойдя поближе, я определила, что это засохшая кровь.
— Коул, — он обернулся и вопросительно взглянул на меня.
— Здесь кровь на стене, посмотри.
Подошли все, Мася задумчиво колупнул ее, потом достал какую-то баночку и капнул из нее на пятно темно коричневой жидкостью, пятно тут же поблекло, а потом перекрасилось в другой цвет. Обормот тут же потребовал, что бы ему тут все объяснили.
— Такая реакция характерна только для человеческой крови, причем довольно старой. — Заявил Мася, хмуро убирая склянку обратно в наплечную сумку. — Нам следует идти осторожнее, тварь, которая его сожрала все еще может быть поблизости
— Почему сразу сожрала, — забеспокоился пушистик, — может он просто поранился и прислонился ладонью.
— Может быть, — кивнул Мася и пошел вперед, держа дубину перед собой, — но лучше на это не надеяться.
Дальше все шли в напряженном молчании. Обормота, если он устроит истерику, Эль пригрозил связать. Это помогло. Он сидел испуганный и сверкал зелеными глазами из корзины.
Где-то после шестого ворота я услышала легкий шум, похожий на скрежет ногтей по каменному полу. Остановившись, я вновь прислушалась. Нет, наверное, показалось.
— Что случилось?
Я взглянула на Коула.
— Мне показался какой-то скрежет впереди, но я не уверена.
Он нахмурился. Еще бы, в прошлый раз, когда мне показалось, нас чуть не сожрали. А за следующим поворотом проход разтраивался. Гм. Коул достал карту и начал с ней сверяться. Кожи коснулся легкий ветерок, который тут же стих. В правом проходе на миг мигнули две зеленые точки, уставились на меня и почти сразу погасли. Показалось? Нет. Откуда-то из глубин на секунду поднял голову зверь, облизнулся и снова спрятался. Опасно, мне сейчас нельзя с ним обращаться, слишком мало времени прошло с прошлой попытки… Кстати, я так и не поняла как именно Коул тогда привел меня в чувство?…
Между тем Коул изучил карту и показал на правый проход. Кто бы сомневался. Я решила пока никого не пугать, опасаясь прослыть слишком нервной.
И вновь извивы коридора, только вот с каждым поворотом он расширялся все больше и больше: стены удалялись, и было уже не так светло как в начале. При этом я все чаще слышала тихие скребущиеся звуки то спереди, то сзади нас.
Вновь разветвление. Мы стояли посреди довольно большой круглой пещеры, из нее вело три коридора, по одному из которых мы пришли.
— Предлагаю устроить здесь привал, а завтра продолжить путь на лошадях, так как нужный нам коридор очень широк и с довольно высоким потолком.
Возражающих не было.
Поели мы довольно скудно, а затем расположились на ночлег. Я расстелила на полу свой зимний плащ и тут же на нем клубочком свернулся Обормот, пришлось его подвинуть. Но лечь и быстро уснуть так и не удалось. Со всех сторон доносились шорохи и странные звуки, меня никак не отпускало чувство, что за нами кто-то подглядывает. Даже защитный круг, который я наложила, не очень успокаивал, да и магию что-то постоянно ослабляло, причем, чем ближе к стенам мы подходили, тем сильнее. Так что я решила, что виноват светящийся мох, а потому попросила всех расположиться в центре пещеры.
Вскоре все стихло, я сидела и смотрела на спину Коула, который был часовым (мужчины решили, что здесь надо усилить бдительность), я подумала и встала, решив, что все равно не усну. Кот тут же перебрался в центр, заснув на крыле Ошер, которая так же не выносила одиночества. Я прошла мимо лошадей, чуть не насупила на Эля, и встала за спиной у Коула.
— Садись.
Я вздрогнула, но села рядом.
— Я что, так громко топала?
Он усмехнулся и мельком взглянул на меня.
— Коул, ты сегодня ничего такого подозрительного не слышал?
Он промолчал.
— У меня такое ощущение, что за нами все еще следят, но я никак не могу понять кто. Возможно, что это только мое воображение, но…
— Вампиры.
— Что? — Растерянно переспросила я, не сразу въехав.
— Я говорю, что за нами уже давно следуют вампиры, я заметил их довольно давно, но решил тебя не волновать
Я тут же надулась. Он решил, подумать только!
— То есть ты решил не посвящать единственную в отряде ведьму в то, что за нами по пятам следуют толпы кровожадных монстров с параноидальной идеей сожрать весь отряд? Гениально, нет, я понимаю, это должен был быть сюрприз!
— Тише, не шебуршись, — он медленно отвел от моего лица серебристо-белую прядь, и я тут же затихла, старясь не дышать.
— Ты в последнее время много нервничаешь, так нельзя. — И он мягко коснулся пальцами моей щеки, от чего сердце вновь рухнуло в желудок и уже там суматошно забилось, будто в клетке.
— А вампиров всего лишь три, они редко нападают на здорового человека, обычно дожидаясь пока он ослабеет, и почти никогда на отряд.
Он убрал руку, и я запоздало вздохнула, пытаясь прийти в себя, и не глядя на него.
— Забудь о них.
Забыть. Я все-таки подняла глаза. Гм…
— Забыть? А как насчет его, — и я ткнула пальцем ему за спину, он резко обернулся и тоже встретился с неподражаемым взглядом пылающих зеленым мертвых глаз. Коул вскочил и начал медленно приближаться к кругу, на ходу доставая меч. Вампир стоял неподвижно, не обращая на него никакого внимания. Он смотрел на… меня?! Грива длинных черных волос обрамляла красивое лицо с высокими скулами, тонким аристократическим носом и ледяными бескровными глазами. Они красивы? Да, но не для меня. Тяжесть призрачных мечей в руках, такая привычная. Снова.
Из-за спины первого вышел второй, потом третий, вскоре их было уже не менее десятка, и все почему-то смотрели только на меня. Коул стоял с внутренней стороны и ждал. Твари разумно не подходили на расстояние удара, но и не уходили совсем, явно чего-то ожидая.
— Ты говорил, они не нападают на группу людей.
Коул не ответил, наверное, не знал как. Я подола к Масе и ткнула его ногой. Результат — нулевой, я пихнула его раз, другой и поняла, что разбудить смогу вряд ли, то же было и с эльфом. Понять, что их заколдовали смог бы даже ребенок. Уже без всякой надежды я пихнула Обормота, тут же получила когтями по лодыжке, от чего взвыла и заскакала на одной ноге, ну очень грязно ругаясь вслух. Обормот вскочил, сонно огляделся, увидел пятнадцать вампиров с пылающими глазами, икнул и симулировал глубокий обморок. Щаз! Я схватила его за хвост, громко проорав, что он будет закуской, если не очнется.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
