для того, чтобы посадить глиссер. Может ты сможешь лучше прочесть карту?
- Я попробую, сэр.
Майк уступил Питту пульт управления и тот приступил к работе. Он увеличивал и уменьшал масштаб изображения, переводил снимок в инфракрасный спектр, рассчитывал плотность и структуру поверхностных слоёв почвы, оценивал характер растительности и ещё множество других параметров. Не зря его называли лучшим, потому что он нашёл то, чего не смог увидеть Майк - маленький клочок поверхности, на который можно сесть.
- Сэр, вот тут можно приземлиться, правда требуется максимальная точность.
- Какова точность расчётов, Питт? - напряжённо просипел Майк.
- Девяносто два процента, сэр.
- В нашем положении это просто неслыханная удача! Как далеко этот участок от предполагаемого местонахождения мисс Райс?
- Около четырнадцати километров, плюс-минус двести метров.
- Отлично, Питт. Это самая лучшая новость за последние часы. Когда есть план действий, мы справимся. Спасибо! - Майк с чувством пожал ему руку.
Теперь, когда есть отправная точка для спасательной операции, можно приступить к разработке последовательности действий, выбору составу группы и необходимой экипировки. Майк с головой погрузился в работу и совершенно потерял счёт времени. Очнулся он тогда, когда услышал за спиной вежливое покашливание. Так деликатно сообщать о своём приходе мог только один человек из всей команды, профессор Киморо.
- Сэр, вы позволите? - обратился он к Майку.
- Да, профессор, конечно - тяжело вздохнул тот.
- Я понимаю, что вы поглощены своей работой, но не могу допустить, чтобы это повлияло на ваше здоровье. С тех пор, как дож Эдар рассказал про ваш маленький секрет, мне приходится постоянно напоминать вам о благоразумии. Поймите, Верочка не простит нам, если ваше самочувствие ухудшится.
- С чего вы взяли, что мисс Райс расстроится? - спросил Майк и с нетерпением стал ждать ответа.
- Поверьте, молодой человек, я слишком давно её знаю. Я хоть и рассеянный пожилой профессор, но моя наблюдательность всё ещё при мне. И потом, Вера столько сил вложила, чтобы вы поправились в рекордные сроки. Вы в курсе, что ваша конечность почти срослась?
- Нет А, разве возможно так быстро?
- Думаю, что Вера поколдовала кое над какими препаратами и составила для вас усиленную формулу стимулятора роста костной ткани. Она не стала бы так рисковать для безразличного ей человека.
- Это что-то запрещённое?
- В некотором роде. Человек, первым составивший такой стимулятор, наложил на него абсолютные авторские права. Лицензия на использование стоит баснословных денег! Если бы она сделала это на Земле, то получила бы такой штраф, что не расплатилась до конца своих дней! Только крупнейшие клиники могут позволить себе купить лицензию на использование этого стимулятора.
- Я не знал, что всё так серьёзно, - Майк озадаченно потёр свой шрам.
- Ну что, будем осматриваться? - низенький профессор Киморо смотрел на Майка из-под очков.
- Конечно, профессор. Меньше всего я хотел бы выглядеть неблагодарным в глазах мисс Райс.
***
Проснулась я голодная-приголодная. В животе, казалось, поселился хор лягушек, у которых брачный период. Чёрт возьми, если это последствия генной модификации, то я рискую умереть от голода. Прислушалась к себе. Если не считать зверского аппетита, то чувствую себя просто замечательно! С чего бы это? Поднялась на ноги и сразу же поняла, что умру я не от голода, а короче, санблок то перевёрнут! Не умыться теперь, не помыться, а про остальное я вообще молчу! Сутки. Прошли только одни сутки, а мне уже приходится решать вопрос: жизнь или туалет? Как хорошо, что я одна и никто не видит, как я сгораю от стыда. Сил терпеть уже почти не осталось, значит, надо выползать из «домика». Я ринулась в сторону бывшего окна. И кто сказал, что я не пролезу в это окошечка?! Да я ужом проскользнула! Бегло осмотрев ближайшее окружение, я заметила метрах в тридцати от себя приличные на вид кустики. Самое сложное было не переломать себе ноги, выбираясь на «берег» каменной реки: большинство камней были с довольно острыми краями. Пока я это проделывала, вспоминала Ноя и молилась, чтобы в этих зарослях меня не ждала какая-нибудь засада из местной живности. К счастью, всё обошлось. Я ещё вспомнила вчерашний день, когда подумала, что человеку мало для счастья надо Ирония судьбы.
После посещения благодатных кустиков я сосредоточила своё внимание на окружающем меня пространстве. Что я заметила? Для начала, провела наружный осмотр многострадального жилого бокса. Что вам сказать, это было грустное зрелище. Практически весь он был сплющен со всех сторон. Каким-то чудом уцелела зона, где находилась кухня. Да, у Судьбы на меня точно имеются свои планы. Я просто чудом уцелела! Потом, огляделась вокруг и увиденное тоже не порадовало. Местность, куда меня занесло, больше всего была похожа на болото или что-то вроде того. Ровное пространство, уходящее вдаль на несколько километров и покрытое травой бирюзового цвета, сквозь которую блестели водные островки. Изредка, взгляд спотыкался о небольшие кусты, идентичные тем, которые меня приютили. Они были глубокого, темно-зелёного цвета, отливающего фиолетовым. Как я потом разобралась, обратная сторона листьев имела край фиолетового цвета, что создавало интересный оптический эффект. Лягушки здесь конечно не квакали, но ... то там, то здесь раздавались странные булькающие звуки, зудели какие-то летающие существа, похожие на мушек-дрозофил в большом увеличении, а пузыри «болотной жижи» надувались и шумно лопались. Тут, громкая заливистая рулада в исполнении моего желудка нарушила созерцательное настроение и напомнила, что я, вообще-то, с голоду умираю. Так как никому я была не нужна (в смысле нападать на меня никто не спешил), то я поспешила вернуться в перевёрнутый мир моего убежища. Должна признаться, что обратный процесс занял гораздо больше времени. Особенно долго проталкивала в махонькое окно свою пятую точку. Видно груз проблем, висящий на ней, не позволял легко и изящно проделать это. Вынуждена признать, что зов природы действительно самый сильный стимулятор, потому что выбраться наружу было на порядок легче.
Когда я целиком и полностью оказалась внутри, то сразу же поспешила утолить голод. Сублимированные продукты удобны и практичны, но очень быстро сокращают запасы питьевой воды. Характерный плеск в канистре сообщил мне, что она практически пуста. Надо немедленно приступать к проверке виденных мной мелких водоёмов. В этот момент, я услышала очень тонкий звук, который явно приближался. Мои рефлексы сработали
