дыбы — ему снова не понравилось, что произошло, а вот Энт Четыре Ноги воспринял перенос как ни в чём не бывало.
— Ну, и где? — немного ворчливо спросил Рюрик, поёжившись в своей безрукавке. — Обещал ходячий замок, а тут поле.
Первым делом я сверился с мана-тоннами — Алгоритм по переносу нас троих, мурланга и семи центнеров броненосца, как я и прикидывал, выжрал почти тридцать тысяч, накопленных в кошельке. На обратную дорогу оставалось впритык:
[31035/10000]
Можно было бы перемещаться и без возниц, но главным у уравнении расчёта вышло расстояние, а не вес, и их масса увеличила «стоимость» лишь в полтора раза. Огляделся, сверился с картой в планшете. Мы стояли посреди широкого поля, было солнечно, но дул холодный ветер. Вдалеке виднелся лес, за ним — белая громада ледника, а с обратной стороны, на пригорке, крохотные домишки небольшого поселения.
В лесу я заметил просеку, очень похожую на ту, по которой я убегал от гианта в миг нашей первой встречи.
— Товарищ Этоллин, — я махнул рукой жестом, позаимствованным с советских памятников. — Начинаем продвижение вон в том направлении.
— О, я посмотрю, у тебя есть военная подготовка? — предположил Энтон. — Какие-то особые курсы?
— Ну… — Я начал перечислять. — Red Alert, Civilization 5, Command and Conquer. Немного World of Tanks, что уж греха таить.
— Звучит очень по-амирлански, — Энтон поёжился, сидя на боку у своего четвероногого тёзки. — Мой сын вырос в Амирлании, это вторая по военной мощи страна на Рутее. Кажется, западное полушарие Земли, оттуда они. Я думал, мы с тобой соплеменники, а ты, получается, работал на противника? И что это за курсы?
Я рассмеялся. Последующие двадцать минут я рассказывал про компьютерные игры молодости — выяснилось, что в молодости Энтона они тоже были, только либо чрезвычайно-примитивные, вроде тетриса, сокобана или простеньких гонок, либо — подпольные и запрещённые, представляющие собой целые виртуальные миры. Мы прошли просеку и не заметили, как приблизились к конечной точки нашего путешествия.
— Вот мы и пришли… Стоп, — я приструнил мурланга. — Что за фигня⁈
В тот же момент я понял, что стоило предварительно соорудить какой-нибудь Алгоритм разведки. «Единорог-3» стоял ровно на том же месте, что я и обнаружил в предыдущем своём перемещении сюда. Точнее, почти на том же месте — но на двадцать метров ниже. Утёс позади стал словно вдвое выше, уровень грунта теперь шёл под наклоном к стоящей в большой ложбине крепости, а весь грунт, который раньше окружал утопленную мной в землю копию «Единорога», лежал большим валом у деревьев.
— Что-то не так.
— Красивый! — довольно оскалился Энтон. — Вот это я понимаю — технологии.
— Адская машина, — покачал головой Рюрик. — Видел, как такой разбить армия в пять тысяч гмонни.
Я первым направил своего мураьведа вниз, по тропе.
— Иоганн… Неужели он всё это сам⁈ Иога-ан! — крикнул я, но тут же вспомнил, что это бесполезно.
А ещё я вдруг понял, что корпус вычищен и отмыт от ржавчины и грязи, сверкает, как новый, а из открытого бронещита на окне третьего яруса идёт свет. Подозрительный свет.
Я попробовал соорудить заклинание перевода с языка гиантов, но в обработчик Алгоритмов войти не смог. Способность просто выключилась.
— Всем назад! — скомандовал я и резко потянул уздечку налево.
Илонмаск понял сразу, прыгнул наверх, за земляную гряду. Рюрик тоже резко развернул Энта Четыре Ноги — я даже не знал, что броненосец способен на такую прыть. Мы отошли ещё чуть дальше, свернули с просеки и расположились в двух сотнях метрах от крепости, на возвышенности. Энт Четыре Ноги моментально окопался, воспользовавшись неровностью рельефа, мурланг тоже смирно лёг к нему под бок, чтобы было теплее, а мы принялись наблюдать.
— Его кто-то захватил, — резонно предположил я. — Причём кто-то из враждебного клана — Способность не действует.
— У меня есть на этот случай… — Энтон достал из сумки бинокль.
— Погоди, я снова попробую.
На этот раз я вызвал для теста уже привычный эчпочмак. Сработало. Разломал и дал половинки Энтону и Рюрику.
— Круто, — восхитился Энтон. — А сможешь шашлык по-конзански? Из баранины. Тыщу лет не ел баранины.
— А я кофе не пил уже, кажется, тыщу лет. Потом. Сейчас мне надо позвонить. Придётся поверить Халибу.
Я отошёл в сторону.
— [Тоташтыру урнаштыр]! — и набрал 0002–00166.
— О, ты-то мне и нужен, — сказал Халиб. — Ну, что, радуйся. Твоя заслуга в том числе. Теодора объявила ультиматум.
В глазах я увидел злорадство и понял, к чему сейчас он клонит. Я уже и забыл, что такое — тревожить начальство в выходные — почти всегда прилетает ответочка.
— Чего? Из-за чего?
— Из-за того инцидента на заседании и из-за случая с термитами. Требуют в течение суток согласиться и передать в течение недели весь Теньгород, либо начинается новая Игра. Завтра начнут строить баррикады. Мой сын снова пообещал тебя убить. Я предложил вариант получше — я переведу тебя из разряда стажёра в разряд рядового специалиста отдела локальных конфликтов. И попрошу тебя сегодня или завтра прибраться во всех конфликтах на границе.
— Например?
— Ну, вот, в частности, в месте твоего пробуждения какие-то дикари захватили бункер с реактором и устроили там какой-то культ. Бегают, грабят соседние деревни. Чуть поезд под откос не пустили вчера. Заодно будет повод навестить это место, ты же там больше ни разу не был?
Я вспомнил скра-бандюгана, беглого раба, которому в самый первый час нахождения на Скрадо всадил кинжал в ступлю и приказал основать культ Хозяина Душ. Да уж, стало даже интересно посмотреть.
— Не был. Что, мне одному идти?
— Джафар уже там. Если хочешь, могу тебя переместить прямо сейчас — будет твоим финальным заданием на испытательный срок.
Я покосился на Рюрика и Энтона.
