Тут я решила прикинуться дурочкой и спросила:
- А что такое сиртайя? Я уже поняла, что так называются эти вкусные фрукты. Ты угощал меня ими на нашей свадьбе, а потом я больше их не видела. На моей родине есть что-то похожее, но мы их просто едим. У них нет какого-то особого значения.
Он привлек меня к себе и начал рассказ:
- Сиртайя — необычные фрукты, считается, что это дар Богини Любви людям. На нашем полуострове они растут только здесь, в Берзенге, в пойме реки Лираи и ценятся на вес золота. Практически каждый человек хоть раз в жизни съедает такой плод, и происходит это на свадьбе, во время первой брачной ночи. Ты уже знаешь, моя сладкая, что при заключении брака мало учитываются чувства и склонности молодых. Чтобы облегчить бремя близости с нелюбимыми и существует сиртайя. Ее едят вдвоем, и оба испытывают сильное влечение вне зависимости от того, что они чувствуют на самом деле. Это позволяет браку совершиться. Поэтому, кстати, свадьбы у нас играют летом и осенью. Зимой и весной сиртайю могут себе позволить только очень богатые люди или те, кто ее выращивает. Плоды очень нежные и сочные, ты сама видела, но в стазисе хранятся хорошо. У Олера в саду она растет в диком виде. Кстати, запах ее цветов имеет то же действие. Гуляя под цветущей сиртайей, ты не могла не почувствовать.
Ой, да.
- Я и почувствовала, как ты сверлишь взглядом мне спину.
Таргелен рассмеялся:
- Моя девочка! Надеюсь, ты тоже не жалеешь о том, что произошло?
Я? Жалею? Он что, обалдел совсем?
- Я жалею, что это не произошло гораздо раньше. Ты бы уже давно был счастливым.
- А ты?
- И я. Да, я вспомнила. Ты тогда накормил меня этой своей сиртайей, только не до, как положено, а с утра, когда люди пришли. Это что, была страшная мстя мне вредной?
Король ужасно оживился:
- А что? С вечера ты же не позволила мне даже попытаться. А потом... Ты с таким аппетитом ела... Я надеялся на продолжение когда все уйдут, и просчитался. Ты спокойно встала, оделась, и даже не позволила мне до себя дотронуться. Тут еще этот папаша-герцог со своим отъездом... А я умирал от желания. Хорошо, что сиртайя недолго действует.
- Сколько? Ну примерно?
- Не больше получаса. Действие длится пока чувствуешь во рту ее вкус и аромат. Оно практически не зависит от количества съеденного. Что один плод, что десять...
Ага, то что я и сейчас его хочу, это, выходит, уже не сиртайя? Это мои личные чувства? Муррр... Как хорошо....Я извернулась, обхватила Тарга руками и ногами и впилась поцелуем в губы. Он ответил, устроил меня на себе поудобнее, и мы принялись взахлеб целоваться. Когда же я попробовала перейти к более активным действиям, он меня остановил:
- Лиена, сладкая моя, подожди. Тебе пока нельзя. Подождем хоть до завтра.
Заботится о моем здоровье, сладкий.
Он достал откуда-то свою собственную рубашку, на которой красовались пятна крови, потом сдвинулся и продемонстрировал мне испачканную простыню. Ага, пока я была от страсти в полной несознанке, кто-то сохранял остатки разума. А простыня, которая по идее должна была стать сокровищем нации...
- Тарг, знаешь, мне приятно, что эту простыню не запрут в ларец и не поместят в сокровищницу. Потому что тогда это был долг, он для общества. А то, что было сейчас, это только для нас двоих.
Меня тут же всю обцеловали.
- Мое единственное сокровище! Знаешь, я чувствую примерно то же самое. Все это только наше. Ведь я влюбился в тебя той самой ночью. Нашей первой брачной. Мне было интересно, какую такую необычную женщину сумел выудить в других мирах наш Ангер, и был просто потрясен. Твоя сущность полностью изменила Алиенор! Тупая курица превратилась в гордую тигрицу и стала прекрасной, восхитительной, волшебной. Наше первое общение наедине потрясло меня до мозга костей! Ты была такая недоступная, холодная, гордая, язвительная, все время на шаг впереди меня. С этим я надеялся впоследствии справиться, но так и не смог придумать как. А еще ты меня почему-то боялась до дрожи в коленях, и вот с этим я совсем не представлял что делать. От животного страха даже сиртайя не помогла бы. А сейчас я смотрю на тебя... ты такая нежная, ласковая, страстная, горячая. Ты хочешь меня даже сейчас, безо всякой сиртайи. Это такое счастье...
Он меня гладит, шепчет ласковые слова, а я уплываю... уплываю...
Второй раз я проснулась, когда солнце было уже в зените. Кто-то, не будем уточнять кто, укрыл меня одеялом и ушел. Нет, не ушел, просто встал и шебуршится где-то рядом. А на маленьком столике меня дожидаются всякие вкусности.
Таргелен вышел из соседней комнаты (вроде там был кабинет), сел рядом со мной на кровать и протянул чистую сорочку.
- Просыпайся, засоня, и надень хоть что-нибудь. Сейчас твоя нянюшка придет.
Упоминание Терины подействовало как нельзя лучше. Я тут же схватила ночнушку и натянула, не вылезая из-под одеяла. Потом осторожно погладила мужа по руке и указала на столик:
- Тарг, это мне?
- Это нам, детка. Я тоже еще не завтракал.
И, глядя на меня лукавым черным глазом:
- Если бы не надо было тебя беречь, боюсь, мы бы до ужина не позавтракали бы.
- Ну уж нет, силы надо восстанавливать, особенно мужчинам. А то тебя может не хватить до ужина.
- Маленькая нахалка! Ешь давай.
Мы пристроились рядышком и быстро начали убирать вкусняшки, запивая их чаем. Пришедшая Терина застала полную идиллию. По ее довольному лицу я догадалась, что она все время знала о том, что у меня с королем до сих пор ничего не было, и очень из-за этого переживала. Зато теперь она уверена, что все нормально, все в порядке, все отлично. По-моему тоже.
Она же сообщила что граф Берзенг еще ночью велел оседлать себе коня и умчался неведомо куда, никому ничего не сказав. А час назад приехали родители Гредин герцог и герцогиня Таргонские и почтительно ждут аудиенции у их Величеств.
- Что будем делать?
Я заглянула в лицо королю. Он сморщил нос.
- Ты действительно против этого брака?
Пришлось объяснять подробно.
- Я хочу счастья бедной девочке, тем более что она его заслуживает. Олер тут ни при чем, поверь. Он ее просто недостоин.
- Почему?
- Что почему? Почему недостоин? Этот гаденыш, имея такую прекрасную невесту, пытался соблазнить жену своего короля у него за спиной! Это, по меньшей мере, неблагородно.
- Тут ты заблуждаешься. Олер меня предупредил еще когда мы были в столице. Сказал, что влюблен, что видит, как ты ко мне равнодушна, и что собирается тебя добиваться. В сущности, если через пять лет ты бы не родила наследника, то мы имели бы право развестись. Это законно. Тогда бы ты могла выйти за него. Единственное, все пять лет он мог бы ухаживать, но ты... Ты не имела права уступить домогательствам. Опозоренную никто замуж не возьмет, тем более королеву.
