- И как я мог не заметить такое чудовище у себя под боком? – с заметной усталостью спросил король. – Идемте! Теперь у нас действительно мало времени…
Взмахнув плащом, он двинулся по коридору в окружении протекторов, которые оглушили разбросанных силой короля искателей. Я хотела двинуться следом, но невиданная сила и бодрость разом куда-то улетучились. И если бы не руки Роберта, рухнула бы на пол прямо здесь.
- Эми, нет!
- Что с ней? - окликнул нас король, заметив, как мы отстали.
- Она умирает, - слабый голос заставил всех вздрогнуть, но то была всего лишь Лили, растянувшаяся вдоль стены после атаки Роберта. – Она могла бы протянуть подольше, но бой, а тем более магия ускорили процесс… Без противоядия ей конец.
Дверь, запечатанная королем, сотрясалась от взрывов с другой стороны, и Лили могла задержать нас, но почему-то не атаковала. Роб поднял на нее руку, желая обезвредить, и только гул приближающихся шагов отвлек его внимание.
- Ваше Величество, наши люди на всех этажах, но храм окружили! – это был еще один протектор, выбежавший из-за угла. - Искатели со всего города стекаются к башне, боюсь нам не выбраться…
Конрад Монтейн посмотрел на нас заметно помрачневшим взглядом.
- Может, оно и к лучшему! – сказал он после секундного раздумья. – Роберт, вы знаете это место лучше всех. Найдите комнату, где нам не будут мешать, и я могу успеть провести перемещение души до того, как ее тело умрет…
Что? Король устроит ритуал прямо сейчас? К этому я была готова меньше всего. Думала, что мы сбежим из храма, спасем других перемещенцев и, наконец, у меня будет время, чтобы попрощаться.
- Роб, а как же Чарльз? - взмолилась я, вцепившись в руку Лори. – Его двойник, так же как и Элис, сможет продолжить ритуал в моем мире… И помимо них там еще много ищеек!
Всегда уверенный Роберт выглядел сейчас потерянным и испуганным. Весь его мир трещал по швам, и каждым своим шагом он словно разрушал его до основания. И, взглянув на меня, Лори не смог скрыть в глазах боль, с которым принял очередное тяжелое решение.
- Эми, обещаю, если у меня получится, я верну домой и Чарльза, и всех, кто еще остался пленником Ордена. Но сейчас важно остановить Элис, спасти твой мир и вернуть тебя домой… - несмело Роб коснулся моего лица. – Я должен знать, что ты жива хотя бы в другом мире…
Мне вдруг стало так жаль, что я не ценила последние моменты близости между нами и постоянно сомневалась в нем.
- Спасибо… - одними лишь губами проговорила я, не в силах оторваться от его печального взгляда.
Роберт крепче прижал меня к себе и подхватил за ноги. Перед глазами замелькали одна за другой горящие под потолком люстры со свечами. Темные коридоры сменяли друг друга в перерывах между битвами. Яркие вспышки магии сливались в одно большое белое пятно, расплывающееся перед моими глазами.
- Амсунгнур… - в незнакомой тарабарщине, произнесенной моим же голосом, то и дело проскальзывали знакомые слова. – Услышь… дверь… сейчас!
- Здесь! Здесь вас никто не потревожит, - отдаленным эхом звучал голос Роберта.
Нет, Роб, не уходи! Но моя мольба прозвучала только в мыслях. Вокруг все снова потемнело, и мне стало по-настоящему страшно. Возникшие следом сотни свечей, расставленные вокруг, то соединялись в один сплошной круг света, то, наоборот, разделялись, озаряя собой чудовищный силуэт бесформенного существа колоссальных размеров, приближающегося ко мне из глубин мрака.
- Древний… этот мир… открыт для тебя! – невольно проговаривала я чужие мысли.
В очередной вспышке света я поняла, что жуткая тень была всего лишь стеной со странными иероглифами какой-то гробницы. Или нет, и я действительно видела самого Амсунгнура?
- Что она говорит? – раздался вопрос с возрастной хрипотцой.
- Это Элис! Она уже проводит ритуал открытия портала, - в каждом следующем слове Роба слышалось все больше страха
Совсем недавно я бы и сама сочла себя сумасшедшей, а сейчас король, услышав ответ Роберта, даже не стал возражать.
- Готово, можем начинать, - отозвался правитель, и когда я попыталась снова открыть глаза, то снова увидела себя лежащей посреди переливающегося синей аурой магического круга. – Не бойтесь, Эми! Сейчас мы вернем вас домой…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Мужчина в белом плаще стоял передо мной на коленях и, раскинув руки, чертил в воздухе десятки немыслимых магических формул. Теперь все зависело от короля. Только в его силах провести провести ритуал перемещения.
Где-то вдалеке раздавались звуки приближающегося сражения, а я, собираясь с последними силами, пыталась найти глазами Роберта.
- Нет, прошу! Я не причиню вреда! – среди общего гула я услышала знакомый жалобный голос. – Вот, вот противоядие! Возьми его, Лори! Пожалуйста, дай его ей! Верни мне мою ученицу!
Или я уже совсем теряла связь с реальностью, или этот голос принадлежал Лили. Неужели в этой закоренелой искательнице все-таки осталось что-то человеческое? Когда она ставила мне укол, то как будто жалела, что больше не увидит Элис в живых.
- Лори, не вступайте в круг! – негодующе прохрипел король, когда осторожные прикосновения Роберта снова возвращали меня в сознание.
- Нет, нет! – непостижимыми усилиями я пыталась сопротивляться, когда губ коснулось холодное горлышко приторно-сладкого зелья. – Оставь его Чарльзу, его тоже нужно вернуть домой! И нужно найти Ребекку… она где-то здесь…
В какой-то момент ко мне неожиданно вернулось зрение, обоняние и способность двигаться. Оглянувшись, я обнаружила себя, лежащую на руках Роба, среди витающих в воздухе серебристых и синих полос магического света в какой-то подсобке для инвентаря.
- Лори, если мы не сделаем это сейчас, тогда все наши усилия будут напрасными! – возмущался за спиной искателя король Америго.
Я опустила взгляд на флакон противоядия в руке Роберта и сразу поняла, почему пришла в себя. Но бутылек был пуст, а значит…
- Ты обещал! – не выдержала я, пытаясь подняться, но Лори тут же применил магию и помешал мне это делать. – Пусти! Без Фокса мы лишь отложим неизбежное…
- Не отложим, просто тебе тоже надо будет нам помочь… - тихо проговорил Роб и, нежно убрав волосы с моего лица, наклонился для короткого поцелуя.
- Что? Нет! Роб, стой...
Но стоило только ему положить меня обратно в центр светящегося круга, как магический вихрь вокруг тут же пришел в движение.
- Я всегда буду помнить тебя, Эми Грин… – слова Роберта эхом отразились в моей голове, а его образ вместе с королем, башней искателей и всем этим странным миром растворился в тот же миг.
Глава 19
- Роб! – вырвалось из груди, когда я снова смогла дышать.
Несколько глубоких вздохов, и перед открытыми глазами все вокруг поплыло, словно испорченное изображение в старом телевизоре. С трудом давалось каждое движение, отзываясь в ребрах щемящей болью. Приложив усилия, я привстала, пытаясь сосредоточиться и понять, где нахожусь, но в свете полыхающего ярко-красного костра виднелись только пальмы с начерченными рунами вокруг. Рядом валялись какие-то бумаги со странными формулами и открытый рюкзак, из которого выпала бутыль с водой.
Я взглянула на свои руки. Чистые. Никаких меток или татуировок. Но так уже было не раз – я где-то далеко, а мое тело принадлежит Элис Браун. Вот и сейчас, она опять встанет и начнет что-то колдовать. Но ничего не происходило. Я все также смотрела на горящие руны и совершенно не понимала, что с ними делать. Зато Элис знала… Но она почему-то медлила.
В голове вихрем пронеслись воспоминания о Гранд-Йорке, искателях и протекторах, храме Истины и темной подсобке, в которой правитель Америго устроил ритуал перемещения душ. Все это соединилось в один последний миг, когда Роберт Лори поцеловал меня на прощание. Неужели сон, который я так долго принимала за реальность, наконец, растворился?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
- Роб… - прошептала я, но ни искателя, ни короля, никого не было рядом.
В полуночном тропическом лесу я была совершенно одна и гадала, почему вдруг не рада возвращению в свое тело. Имя Роберта отдалось болью в груди, и мне стало страшно за него. Сможет ли он с королем выбраться из засады искателей? А Чарльз? Он остался, отравленный, умирать в кабинете Первого магистра… Лили принесла противоядие, а Роб влил его мне… Они все предали своих же, чтобы помочь нам.
