не из поделочного камня, а какие-нибудь дорогие. И слышать это могли все...
"Ну почему ты не превратишься и не раздавишь их?!" - мысленно взмолилась Инга, хотя понимала -- нельзя, они при исполнении, их хватятся, в машине наверняка есть видеорегистратор и связь с базой... Но смотреть на это не было никаких сил! А пока сбегаешь за другими -- куда запропастилась Литта?! - Ариша забьют насмерть! Из-за нее...
-Ты сказал -- полетим вместе, - шепотом сказала она. - Значит, полетим вместе...
-Ты с ума сошла?! - выкрикнула Литта, выскакивая на площадку. - Ох, ничего ж себе...
Над полицейской машиной что-то просвистело, и с людей сдуло форменные фуражки. А пока они оглядывались и пытались понять, что произошло, задержанный куда-то исчез. Следов вокруг не было, только цветущая степь. И еще расплющенный капот машины, так что выбираться отсюда предстояло пешком: вряд ли хозяева замка оказали бы любезность и предоставили какое-нибудь средство передвижения!
*
-Ты живой? Живой? - Инга обтирала окровавленное лицо Ариша мокрой рукой. - Сволочи, какие же люди сволочи, ненавижу...
-Мы... где? - спросил он, проморгавшись.
-На другой стороне озера, - ответила она. - Оттуда нас не видно.
-А как мы сюда попали? - Он сел, поморщившись. - Дай водички...
Инга принесла ему напиться в сложенных ковшиком ладонях.
-Очень больно? Дай, посмотрю...
-Ничего, пройдет, - отмахнулся он. - Они бить-то не умеют, а от синяков и ссадин еще ни один дракон не умирал, точно тебе говорю. Больно, конечно, но со старшими бывало и похуже, но живы же!
-Чего они хотели-то?
-Ну как чего... выкупа, ясное дело, - усмехнулся Ариш и распластался на теплых камнях. - Дескать, это я девушку заманил, украл, снасильничал, убил, тело спрятал... ну как в дурном романе! Подавай им, значит, столько-то тысяч, тогда дело возбуждать не будут...
-А ты бы согласился для виду, - шмыгнула носом Инга, улегшись рядом и осторожно обняв за пояс. - А там дядя Лирион придумал бы чего-ничего, вчинил им иск за вымогательство и все такое... Что я смешного сказала?
-Почему-то все женщины в нашей семье начинают говорить, как прабабушка Эдна, - улыбнулся он разбитыми губами. - Ну кроме что бабушки Кетцы, но она с нами постоянно не живет.
-Ага, я заметила, она совсем по-другому разговаривает... Ариш, так выходит, и сюда добрались? - шепотом спросила она. - Неужто и отсюда придется бежать?
-Да конечно, - фыркнул он. - Просто закроем въезд в долину для всех. Для туристов, полиции и случайных людей. Надоели. Придется, правда, слетать за тетей Н'гья, она умеет всякое-разное, и вдвоем с бабушкой Кетцей они такого наворотят, что эта долина вообще исчезнет, даже со спутника не разглядят! У нас мало кто знает волшбу, - пояснил он, - вот они две, да еще северные родичи, кстати, там свои секреты, так что и их неплохо бы пригласить. Заодно и свадьбу отпразднуем!
Инга выдохнула. Жив, слава всему сущему, и ладно. Остальное уладят старшие, не бросят же, у них вообще никого не бросают, она уже поняла. И каким бы ни было прошлое, - а оно уже почти совсем забылось, осталась полустертая картинка, как на старой газетной вырезке, - им все равно. Ариш ее полюбил, и точка. Его выбор, ему с ней жить...
-А в соседней долине скоро зацветет лаванда, - коварно произнес он. - Все будет в цвету от края и до края, там еще река такая красивая... Полетим?..
-Вместе, - ответила Инга, улыбнулась и тут же прижалась к мужу, когда наверху хлопнули крылья.
-Вот вы где! - сказала Литта. - Все их ищут, а они тут прохлаждаются... А ну марш домой!
-Ни за что, - сказал Ариш и покрепче обнял Ингу. - Ругаться будут.
-Поделом! Там мозговой штурм идет. Ясно, что никто этим дуракам не поверит, но видео осталось. Правда, бабушка Кетца кое-что там попортила, но как капот-то помятый объяснить?!
-Скажи, что по нему проскакало стадо сайгаков или табун диких лошадей, - засмеялся Ариш. - Отстань, а? Мы прилетим чуть погодя. Кстати, а кто меня выхватил у этих парней? Ты?
-Она, - кивнула Литта на Ингу и улыбнулась. - Даже бабушка Кетца онемела. Никогда не видела таких. Ну да я покажу, я же с фотиком на башне торчала, успела заснять! Она как бабочка, а какого цвета, не разберешь сходу, вроде коричневая с золотой искрой, а против солнца - алая, как маки, крылья-то напросвет видать.
Ариш посмотрел на Ингу. Та закрыла глаза.
-Мы прилетим попозже, - сказал он. - Понимаешь?..
-Да, - ответила Литта и потянулась. - Нет, пилота я все-таки утащу! Будет он мне еще выговаривать, как я рискую... Да я родилась с крыльями! Так, не тяните, все ждут, я полечу, скажу им, что вы живы-здоровы...
Снова хлопнули крылья, их обдало ветром -- это взлетела Литта и не удержалась от хулиганства: ударила крыльями по воде и обрызгала холодной озерной водой.
-Нахалка, - буркнул ей вслед Ариш и сел. - А еще тетка, называется!
Инга уже отчаялась разобраться в их семейных связях, поэтому просто улыбнулась и прижалась щекой к его плечу.
-Все будет хорошо? - спросила она шепотом.
-Конечно. Жаль, теперь не прежние времена, прадедушка Дуэйр рассказывал, как они флот громили, - улыбнулся Ариш. - Сейчас так нельзя, увы. Слишком заметно. Ну да ничего, заплатим, и все обо всем забудут. Золото и сейчас решает всё, а на дне этого озера его еще на много поколений хватит...
-А... никто не знает? - удивилась Инга.
-А зачем кому-то знать? Считай, это наш неприкосновенный запас. Да и у дяди Грьера на севере есть чем поживиться. Я уж молчу о цветном жемчуге прадедушки Арниля, изумрудах бабушки Кетцы и алмазах тети Н'гья! Они там, говорят, под ногами лежат, знай, собирай... Откупиться всяко хватит, уж об этом не беспокойся. - Он помолчал. - Но ты взлетела... Я так боялся, что ты не сумеешь...
-Почему?
-Почему боялся или почему ты не сумеешь?
-И то, и то! - требовательно произнесла Инга.
-Боялся -- потому что люди живут очень мало, я ведь тебе говорил, - ответил он серьезно. - Случись что с тобой, я... я бы как та моя бабушка, улетел бы как можно дальше отсюда, чтобы не видеть долину и озеро, у которого мы познакомились. Слишком больно. Я ведь говорил, что драконы -- однолюбы. Прадедушка Дуэйр почти
