– Я ничего не объяснял, – сухо признался Крэг. – Сказал, будто одолжил свою машину другу, и так посмотрел на шофера, что тот просто не посмел усомниться в моих словах.
– Ясно, – проговорила Блэр. Уж она-то знала: он умеет так смотреть. Брови ее сошлись на переносице. – Крэг, я хочу, чтобы между нами не было никаких недомолвок. Ты абсолютно уверен в том, что делаешь? Если ты отказываешься от своей работы из-за меня, я боюсь, что тебе очень скоро наскучит твое новое дело, ты будешь злиться на меня, потом меня возненавидишь, а потом…
– Блэр… – Он закрыл ей рот быстрым поцелуем, сел и потянулся к своей дорожной сумке. – Раз уж у нас получается такой долгий разговор, мы могли бы промочить горло шампанским, специально захваченным ради такого случая. Правда, оно недостаточно охлажденное, – извинился он и, порывшись в сумке, извлек бутылку и два пластиковых стаканчика. Удивленная, Блэр с улыбкой смотрела, как он откупоривает бутылку. Наконец пробка с шумом вылетела из горлышка.
Крэг разлил по стаканчикам игристое вино. Девушка тихо хмыкнула. Да, это сильный и опасный человек, но в нем есть склонность к романтике. И ей это нравится.
– За нас! – Она чокнулась с ним шампанским и сделала глоток, глядя на него. – И все-таки, Крэг…
– Что касается твоего вопроса, – твердо сказал он, – можешь мне доверять. Если помнишь, однажды ты уже доверилась мне, а тогда ситуация была гораздо серьезней. Я точно знаю, чего хочу от жизни, и ты входишь в мои планы. Мне кажется, я полжизни ждал, когда ты придешь. Но теперь пора покончить с беспокойным существованием, остепениться, завести семью. Когда мы с тобой встретились, я начал мечтать о доме, о стабильности. Потом я испугался, что ты меня никогда не простишь, но все-таки верил, что ты меня любишь и все поймешь. Я запросил перевод сразу, как только вернулся. Просто на оформление ушло время. Вообще говоря… – он бросил смущенный взгляд на Блэр, – моя новая карьера зависит от тебя. Начальство боялось, что я слишком дерзок и недостаточно тонок для роли посла, но Меррил знал, что я хочу на тебе жениться, и убедил власти, что ты за мной присмотришь.
Блэр не смогла удержаться от смеха.
– Я? Замечательно! – Она вдруг сделалась серьезной. – Ох, Крэг, я пожалела о том, что порвала с тобой, почти сразу же, как сделала это! Без тебя я чувствовала себя почти мертвой. А потом эта свадьба… Да, ты знаешь, что Кейт и Брэд поженились?
Крэг кивнул:
– Слышал. Сработал «беспроволочный телеграф». Я рад за них, они оба такие милые люди. И благодарен им, если они помогли убедить тебя в том, что любовь сильнее страха. – Крэг сделал большой глоток шампанского. – Знаешь, – задумчиво проговорил он, и в глазах его вспыхнули искорки, – я в любом случае приехал бы к тебе, что бы ты ни делала и ни говорила, но… – Он улыбнулся. – Когда Лорна рассказала мне про твой звонок Меррилу, решимость моя окрепла. Просто я выжидал, когда у меня на руках будут все карты.
Блэр опустила глаза и покраснела. Как она сразу не догадалась, что Лорна расскажет Крэгу о ее звонке? Она не обижалась на Лорну, как не обижалась на нее в тот день, когда секретарша шефа заверила ее в любви Крэга, хотя тогда эти уверения казались Блэр совершенно напрасными.
– А еще я случайно столкнулся с твоим отцом, и мы немного поговорили, – сухо сообщил Крэг.
– Правда?
– Он спрашивал о моих намерениях.
– О Боже! – усмехнулась Блэр.
– Твой отец – не предмет для насмешек, милая дама, – укорил ее Крэг, – и должен сказать, что второе похищение – это в основном его идея, хотя он, наверное, об этом и не догадывается.
– Что? Папа велел тебе…
– Тебя соблазнить? Нет. Но он намекнул, что ты очень упряма и что я могу применить любые средства, чтобы сделать тебя своей законной женой. По-моему, ему не понравилось, когда однажды ты явилась домой в мужском плаще, надетом на голое тело.
Блэр улыбнулась и снова опустила глаза.
– Мой папа – просто золото, – тихо проговорила она, – он даже бровью не повел.
– Я так и предполагал. Ну… – Он налил в их бокалы еще шампанского. – Как думаешь, тебе понравится быть женой посла?
– Еще как понравится! – воскликнула Блэр. Она знала: чтобы быть счастливым, ему нужно что-то преодолевать. Сейчас он готов для новой борьбы и новой работы. – Мне понравится все, что нам предстоит, – пообещала она. – Я хочу работать вместе с тобой.
– Отлично. Вместе мы будем непобедимы.
Блэр опустила густые ресницы, пряча усмешку. Она была убеждена, что Крэг и один непобедим, но не стала ему этого говорить, чтобы не баловать.
– А сейчас, – сказал он, – давай скорей допивай шампанское.
– Зачем? – спросила Блэр. – Куда спешить?
– Ну хорошо. – Крэг добродушно улыбнулся, оставив ее вопрос без ответа. – Можешь не допивать шампанское. Я оболью тебя им и оценю его достоинства вместе с чудесным вкусом твоей кожи.
– Крэг! – Блэр крепко сжала бокал, изо всех сил стараясь сдержать смех. Что за нелепая картина: они уютно сидят в чем мать родила посреди джунглей и пьют шампанское. – Ты не ответил на мой вопрос!
– Нам надо немного поспать, – сказал он, – но мне пока не хочется спать. – Он многозначительно приподнял бровь. – У меня есть кое-какие идеи насчет того, как скоротать время… Поскольку утром мы поженимся, я хочу проводить тебя в твою палатку до прихода священника.
– Утром?! – Блэр вдруг вспомнила про бригаду помощи голодающим. – Ох, Крэг, мы не можем пожениться завтра. Я еще не отработала свой срок в бригаде.
– Моя милая миссис Морган Хантингтон Тейл, а скоро Тейлор! – Крэг притворно нахмурился. – Не забывайте, что вы имеете дело с государственным мужем. Я все учел. У меня сейчас отпуск. Мы поедем в Испанию не раньше января, так что у нас достаточно времени, чтобы вместе доработать ваш двухгодичный срок.
– Ты знаешь, любимый… – медленно сказала Блэр. В ее глубоких, как море, глазах светились любовь и восхищение. – Мне нравится твой государственный подход. Благодаря тебе не только я стану самой счастливой в мире женщиной, но и доктор Харди станет самым счастливым в мире мужчиной!
– Нет, – серьезно возразил Крэг, – самым счастливым мужчиной на свете стану я! – Он пожал плечами. – Твой отец будет недоволен, что свадьба состоится без него, но это ничего – он переживет. – Крэг замолчал, заметив, что Блэр не слушает его, а роется в спортивной сумке. – Что ты делаешь?
– Ищу еще одну бутылку! – засмеялась она. – Да, папа будет недоволен, но он переживет. – Она обняла Крэга, бросив на него томный взгляд. – Ты, кажется, собирался устроить здесь обливание шампанским?
Эта ночь была прекрасна и экзотична. Крэг навсегда останется для нее человеком из джунглей – гибким, сильным и проворным, как тигр; диким и величественным, как окружавшая их природа.
