Глава 35: споткнуться перед финишным прыжком
Долгий путь, лежавший через шумные городские улицы, был завершен. Автомобиль остановился у серого высокого здания вдалеке.
У меня не было времени осваивать интересные места нового, совершенно иного города. Знал я только, что он был куда больше того, в котором я был ранее. Тут ходило в два раза больше людей, и колесила вереница разнообразных машин. Дома были еще выше, еще толще и прочнее. Здесь, внизу я кажусь малым, незаметным. Я так думаю. Но, все же, сейчас за мной следят толпы, они с заметным отчуждением и неотрывностью преследуют нас. Очевидно, наши действия неожиданны и не приняты на Земле. Да тут многое не принято, но это не повод отступать, тем более, когда столько сделано. Не знаю почему, но идея о том, что я вот так просто буду отпущен, казалась мне маловероятной. «Маловероятно» - никогда не произносите этого. На Земле, и подавно в космосе.
Был уже вечер, темнело. Первые небесные звезды показали нам свои лица. В пурпурных отдалениях мерцала Луна в серповидном изваянии. Единичные блестки вечера перекрывались шумом и пылью города. Когда мы остались одни, нас окружили только враги, надежда забилась в отчаянном крике. Мы вышли, поведя перед собой врачей. Вокруг машины уже кольцом скопилась группа людей. Я думал, почему-то, что сейчас нас и поймают. Но, как всегда, неприкосновенно, сомнение-стойкое лицо пациента внушало мне спокойствие. Под усиливающийся ветер нас сопроводили в здание. Мы зашли внутрь, проехали на лифте, вышли, целых десять минут вдоль красного, узкого коридора и мы выходим в огромное помещение. В нем нет стекол, ходит множество людей, в схожих одеждах. В руках у них тюбики и колбы. На нас особо внимание не обращено. Сильная рука хлопает перед нами дверью: «Вам направо». И мы вновь идем. Да что за издевательство! Нас вновь садят в машину, и мы едем уже по пустынной местности. Вокруг не росло ни деревца, сплошная темная дорога, уходящая вниз.
Когда мы вышли, нам предстала высоченная машина, в которой я уличил ракету. Мои глаза так и распахнулись от увиденного. По форме это точно была ракета. С такой мне уже приходилось сталкиваться, вот только… Вот только ракета космонавта и на десятую часть не была настолько большой. Искажение ли это, игра ли, или рассудок мой начал выворачивать наизнанку все воспоминания? В любом случае, перед нами с пациентом возвысилось нечто, совершенно необъятное по размерам своим и значимости. Теперь на самом деле можно было понять, почему для землян полет в космос стал настолько значимым событием. Одного взгляда на ракету глазами человека было остаточно, чтобы с содроганием мнить о ней еще не одну жизнь.
Уходящая прямо в небо, несокрушимая, в которой можно было легко спрятаться от всех бед – я так стремился к ней, что почти выпустил из руки пистолет и побежал к ракете. Тут же меня сдерживала холодность происходящего. Возле меня стояло уже не множество, а всего трое безоружных, но грозных землянина.
-Давайте, летите на свою Луну, - вот так просто протянули мне руку.
Передо мной расстелилась дорога, я увидел как там, вдали, суетятся у ракеты. Ее маленькая, еле заметная дверца распахнулась для меня. Я посмотрел в глаза пациенту.
-Я все еще сомневаюсь, - сказал он мне.
-Ты думаешь, не нужно идти? – спросил я.
-Конечно, иди, - сказал он с грустью в голосе, опустив глаза. Я мысленно простился с ним, не чувствуя ни земли ни воздуха, отпустил из рук своего заключенного, который тут же сбежал, что есть дух. И вот развернулся, и пошел. Шел все быстрее, все тревожнее, затем уже бежал со всех ног. Я почти не дышал, задыхался, едва не падал носом в почву, но бежал только быстрее, а ракета, казалось, не приближалась.
Сзади еще слышались угрозы пациента, он не соглашается отпускать кого-либо. Еще вроде говорил, что успокоится, лишь когда ракета будет в воздухе. Но я уже забежал внутрь, совсем без сил. В голове кружилось, и я даже не различал поверхностей, что окружили меня. Помню, начал нажимать на все, что видел перед собой. Но ничего не происходило. И уж ясно теперь виделись сидения, передняя панель, рычаги и тиканье, не прекращающееся тиканье. Дверь, если можно ее так назвать, закрылась, и я оказался заперт. Мне не было видно, что происходит за ракетой. Однако, когда минуты моего пустого пребывания в ракете дошли до первого час, я понял, что все идет не так. Верно, меня поймали в ловушку. Но не это страшно… Как же там пациент, ведь он остался один, а их много. Что теперь с ним? Эти мысли утопили меня в океане страха и волнения. Я теперь уж рвался из ракеты, чтобы убедиться, что они не тронули пациента. Мне стали слышны голоса, речь которых я не мог разобрать. Но совершенно очевидно, что все рухнуло. И теперь, я думаю, они просто достанут меня из ракеты. Но это лучше, чем находиться в такой неизвестности. Мои попытки докричаться до кого-либо напрасны и пусты. Спасение стало моей изоляцией от земной реальности. И спаситель – жертвой. На минуту я забылся.
Время потеряло счет. Я уже не знал, что происходит, и где я. Кажется, ракета не двигалась. По крайней мере, никакого дискомфорта по этому поводу я не испытывал. И вот что же сейчас? В этот момент я заметил, что вижу небольшое отверстие за своим сидением. Я удачно протиснулся туда и ужаснулся. Это словно небольшая капсула для человека. Есть окошко – я глянул в него. В секунду ладонь прильнула к груди. Вот она – пустота. Пустота? Да. Сердце не бьется, его нет. Задумался – я не дышу. Сомнений не осталось – я в открытом космосе. Возможно, это все – земной сон? Нет. Пребывание в космосе несравнимо с иными состояниями, и я знаю его лучше, чем что-либо. Такое нельзя спутать. Мне только подтвердил это сплошной мрак и маленький, крохотный Земной шар, мячик, уплывавший все дальше.
Все. Я дома. Мое сердце не бьется больше, дыхание отсутствует. Буря эмоций, волнение, жар в груди – нет. Настал затяжной холод. Казалось, раньше это было ничто, но теперь я ощущал холод, что удивило меня. Я стою в коробке, сдерживающей меня от моего мира. Куда делась человечность? Не верится, но это ясно как день, вернее темно, как ночь. Хорошо. Теперь стоит выбираться. Это уже проще. Кнопа. Другая. Щелк – щелк. У меня довольно быстро получилось. Отбросив ракету, уже свободно парившую, я оставил ее в одиночном полете. Сам же судорожно искал Луну. Ах да, вот же она. Ее нельзя не узнать. Такая свободная, маленькая, близкая. Она все так же светит мне путеводными нитями и тянет к себе. В тот момент я задумался и посмотрел вперед.
Машинально хотелось встать на твердую поверхность. Но меня только радовала знакомая невесомость. Так вот я видел перед собой длинный путь, уходящий в никуда. А за мной Луна. Стоит ли идти дальше – вот вопрос. Я мог бы просто уйти, отпрянуть, и навсегда забыть о существовании Земли. Но мне до боли, которую уже нельзя было прочувствовать, хотелось на Луну. Только для нее я выбирался. Так что я в два прыжка оказался вновь на ее приветливой поверхности.
