-Я с тобой, - тихо произнесла Халльвега, подтянув к себе ноги. Вставать в полный рост не стала. Слишком много паутины, привлекут внимание даже с навыками, если дергать начнут. Гораздо проще проползти по низу.
-Хорошо. Не отставай, - Ятран первым поднырнул под клок плотной паутины и проворно пополз в комнату. Перед глазами светится сиреневый грибочек на толстой ножке, как единственная цель в жизни.
Комната оказалась чуть больше, чем можно было предположить, а всему виной бесконечная паутина, загораживающая все, что только можно.
Халльвега послушно ползла за Ятраном, невольно отставая все больше и больше. Неудобно, черт возьми. Клинок из руки выпускать не спешила в отличие от мужчины впереди. Страшно без оружия, мало ли что.
Плиты перед лицом такие же, как и везде. Впрочем, нет. Золотистые линии, изображающие паутину, сменились алым. Чуть дальше – синим. Вдобавок они стали зеркальными. Халльвега чуть замедлилась, разглядывая множественные паутины на потолке, которые так прекрасно было видно.
Нечто с алым отблеском привлекло там внимание. Халльвега вгляделась получше. Ничего не видно. Попробовала покрутить головой так, еще хуже, задевала паутину и та чуть колыхалась. В плите на полу видно лучше.
-Ятран, - тихо позвала она авантюриста. – А на потолке твои грибы расти могут? Там что-то горит.
Видела, как замер после ее слов. Думал, вспоминал? Нет. Все оказалось банальнее. Мужчина резко вскочил на ноги, метнулся к ней.
-Ты чего? – оба тут же запутались в белесых простынях паутины. Попытались клинками разрезать, не успели.
-Уходим. Черт!
Когда и от чего вдруг вокруг вспыхнуло жаркое пламя, Халльвега не поняла. Мгновение – и они стоят, объятые огнем. Доспех выдержал, Ятран помог. Сам выпутался из горящей паутины быстро и проворно.
Ее ухватили за руку, утащили в одну сторону, потом в другую, совершенно противоположную входу. Халльвега уже собиралась уточнить, в чем здесь дело, но вопросов не понадобилось. Сама увидела то, что так насторожило Ятрана.
Паутина горела по всей комнате. Сначала ярко, затем все тише, пламя начало спадать, осыпаясь едва заметным пеплом на зеркальные и гладкие плиты пола. В тишине с потолка следом за ним спускалась огромная темно-синяя блестящая тварь с ядовито-зелеными лапами.
Халльвега в испуге попятилась назад. Перед ней стоял Ятран, сбивая огонь с тлеющего рукава.
Вопреки ожиданиям скорой смерти, та не наступала. Тварь никуда не шла, на них не нападала. Стояла спокойно, перекрыв доступ к коридору. Единственный выход из залы.
-Чего она? – нервно и тихо пробормотала Халльвега. Мысленно уже успела попрощаться с жизнью. Догадывалась, кто перед ними, и что от этой твари живыми не уйти.
-Прости, Халль, - глухо пробормотали спереди. Ятран тоже смотрел на огромную четырехметровую тварь у входа.
-Иди к черту! – нервно огрызнулась на него она. – Почему не нападает? Это же ваша Пепельная Королева Як’Шасс?
-Она самая, - Ятран постарался оглядеться по сторонам, не теряя из виду огромную тварь. Без толку, конечно. Он бывал здесь прежде. Запомнил, как и что, слишком хорошо, чтобы не понимать очевидного. Из огромной залы, освещенной факелами, пламя с которых и сожгло всю путину, всего один выход. Он же вход.
-Тогда почему мы еще живы? Она не агрессивная? – ляпнула глупость. Глаза монстра, десяток алых рубинов, были устремлены на незваных визитеров вглубь залы.
-Королева не ловит свою добычу сама, - ответили ей. – Ей ее приносят на блюдечке. Вон, смотри.
Халльвега уже сама заметила. Как из мешка на спине королевы, блестящего и синего, зеркального, как плиты под ногами, на пол спускаются по длинным ногам своей королевы большие пауки. Мохнатые и зеленые со стальными когтями на концах лапок. От скрежета шерсть дыбом. Впрочем, монстры не самые большие и, может быть, даже не самые сильные. Всего метр высотой. Мерзкие твари.
-Понимаю, не мне говорить, но если перебьем? Она пойдет за своей добычей сама?
-Нет. Королева не отойдет от двери, чтобы мы не смогли улизнуть. Пауков не перебьем. Их там бесконечное множество. Так и будут лезть, пока числом не задавят. Без нормальной группы здесь делать нечего. Будь я магом, и то бы не помог, не то, что… Прости, Халль. Отсюда выхода нет.
Выхода нет, но сдаваться и умирать так просто никто не хотел. Поэтому взялись за оружие, в безуспешной попытке выгрызть себе если не свободу и жизнь, то хотя бы лишние полчаса времени.
Халльвеге приходилось хуже. Слабовата она для всего этого. Пауков много, лезут со всех сторон. Ятран помог добраться до угла, где спасал по мере сил и возможностей. Прав был, тварей меньше не становилось. Лезли и лезли. Так скоро и сил не останется, а там и зелий. Следом, как последний козырь, пойдет сама жизнь.
Проклятье!
Залезли на свою голову. Грибочков им захотелось. Говорила же. Ну, да черт с ним. Сама виновата. Развернулась бы и ушла, ничего бы этого не было. Подох бы Ятран здесь в одиночестве – и все на том.
Очередной удар пригвоздил монстра, пробив тушку насквозь. Клинок паршивый, но с ее умением справляется. Отрезает ноги паукам на загляденье прямо, если не попасть по стальным когтям. У их меньших братьев возле Шир Шар Халош эти ножки, кстати, охотники собирали для кулинарии. Вкусные. Вегар как-то угощал в кафе. Она долго сопротивлялась, прежде чем рискнула попробовать. Вега тогда дважды дозаказ делал, смеясь над подругой.
Сожрал бы кто всех этих тварей, Халль бы спасибо сказала. Да только…
Внезапная мысль проскочила быстро, ловко ухваченная за хвост, чтобы не сбежала. Идиотизм чистой воды, но может сработать. Хорошо или плохо, главное, что может.
-Ятран, дай мне пять минут! – пинком ноги, подкрепленным навыком, отшвырнула от себя особо резвого паука, пробравшегося за спину авантюриста с кинжалами. Ятран кружил в смертоносном танце, кроша все, что под руку попадется, в капусту.
Мохнатая зеленая туша улетела в сторону королевы, пущенная метким ударом. Стукнулась, свалилась и обиженно задвигала лапками в попытке перевернуться и подняться. К сожалению, той это удалось, тварь вновь примкнула к рядам нападающих.
Халльвега забилась в самый уголок, Ятран подошел ближе, чтобы хоть так обезопасить девушку. Понятия не имел, что та задумала, но в их критической ситуации любая идея – уже на вес золота. Вряд ли хоть кто-то будет страдать ерундой перед лицом смерти.
В руках возник черный мохнатый щенок. Он тихо повизгивал, облизывал и покусывал пальцы. Смешной навык. Бестолковый, бесполезный, но с интересным описанием.
Халльвега потянулась к ногам танцующего среди монстров авантюриста. Ухватила одну из отрезанных ног паука. Вернулась в свой уголок. Поднесла находку к черному носу. Алые бусинки глаз мигом сфокусировались на добыче. Следом в добычу вонзились небольшие, но острые зубки.
Умяв ножку, щенок исчез. Вместо него на зеркальном полу возникли два полутораметровых черных волка, хвосты которых таяли в воздухе. Алые глаза горят, слюна капает на пол. Рычание вызывает мурашки по коже. Хорошо, что эти твари на данный момент за них. Стоит только вспомнить, как сражалась против Черного волка…
Не собираясь ждать, призвала еще щенка. Снова кормить, и новый щенок. На десятом остановилась, удерживая мохнатую тушку в руках. Паучьих лапок рядом не было, кормить тварь нечем.
Рядом стоит Ятран, на которого нападать перестали некоторое время назад. Стоит, опустив руки с кинжалами, с которых стекает зеленоватая липкая слизь, и смотрит на то, как в центре залы схлестнулась черная волна с зеленой.
К ней обернулись. Взгляд черных глаз остановился на щенке, радостно виляющим хвостом и лижущим длинные пальцы своей хозяйки.
-Это что? – только и смог спросить Ятран.
-Мой навык, - произнесла Халльвега.
Она смотрела мимо мужчины на то, как огромные волки набрасываются на пауков и поедают их. Потом волков становится больше. Было два – стало четыре. Зеркальный пол блестит чистотой. Пауков съедали целиком, разгрызая острыми зубами. Вероятно некая защита у волков все-таки была, потому что гибло их не так много. Исчезли бы сами, но когда вокруг столько еды, зачем исчезать?
