— В общем, тебе вовсе не нужна другая скрипка, ведь твоя теперь гораздо лучше! Федор переделал усилители в совсем небольшие дощечки. Их даже приклеивать не надо было! Так что твоя скрипка в полной сохранности и теперь звучит, как целый оркестр! Правда, здорово? — Паша на секунду высунулся, не дождался восторга и вновь скрылся за макетом вигвама.
Артем ощутимо побледнел.
— К-как… Я же ее к себе прижимал, даже ночью…
— Прижимал, намертво, — подтвердил я, останавливая танец. — Мы этот огнетушитель из твоих рук так и не вывернули. Положили рядом скрипку, ты как-то сам переключился.
— Ребята, вы что наделали…
— Я проверял, ничего мы не испортили, — похлопал я его по плечу. — Легко устанавливается, легко снимается. Не переживай.
— На этой скрипке нельзя вот так просто играть! — Сорвался на отчаяние его голос.
— Тогда зачем она нужна? — Рационально отметил я. — Артем, даже у самой старой и драгоценной скрипки должен время от времени наступать миг триумфа. Уверен, она гораздо лучше твоей обычной, иначе бы ты ее вот так не берег. А нам очень нужны все ресурсы для победы. Раз уж так получилось с кольцом. — Мягко намекнул я на его просчет.
— Другой скрипки точно нет? — Обернулся он с надеждой.
— Мы отменили ее. — Отрицательно качнул я головой. — Другого инструмента не будет.
— Хорошо. — Постояв минуту о чем-то напряженно размышляя, коротко кивнул Артем. — Будет вам триумф.
К нему тихонько подошла Светлана и что-то шепнула, внимательно посмотрев в глаза.
— Справлюсь.
Света чуть повернула голову и приподняла бровь.
— А если не справлюсь, страшно будет всем.
— Наш человек, — хлопнул я его по плечу.
Глава 21
Черные глаза вороненых стволов упирались в грудь мальчишки.
— Пропустите, — просил голос полный надежды, пытаясь высмотреть что-то за их спинами.
— Нет.
— Пожалуйста… — шагнул он на нацеленные ружья.
Но те, кто их держал, не шевельнулись.
— Я только спросить…
— Паша, скоро Света переоденется и выйдет сама.
Пашка разочарованно выдохнул и отвернулся от импровизированной стены раздевалки из выстроенных рядами стрельцов.
— Да сколько уже можно переодеваться! — Возмутился Федор, потрясая блокнотиком, исписанным расчетами. — Вот смотрите, снять брюки, надеть брюки — сорок секунд! Так?
— Коэффициент сложности на платье, — мягко подсказал ему я.
— Ну, допустим пять! — Черкнул он на записи.
Рядом скептически цокнул Пашка.
— Ладно, двадцать! Но не полтора часа ведь!
— Это если платье подойдет, — опытно заметил наш капитан.
— Но оно же одно! — Возопил брат, не понимая.
— Федор, это сложная система уравнений из платья, туфель, прически, перчаток, колготок и косметики, — буркнул из своего угла Артем.
Впервые, кстати, за полтора часа. До того обиделся настолько сильно, что отсел от всех в дальний край зала, да так и сидел по-турецки, прижимая к себе скрипку и что-то шепча. Ругал нас, наверное. И за дело ругал, хотя желали мы только хорошего, искренне надеясь обрадовать приятным сюрпризом.
— Вот-вот, — поддакнул ему Паша, обрадовавшись оживлению друга.
Ему было неуютней больше всех — ведь идея «сделать скрипку лучше» была лично его, хоть вину мы по-товарищески разделили на всех.
— Но она же все это примеряла! И ей понравилось!
— Там все не так просто. — Вздохнул я, пытаясь от скуки закрепить головной убор шамана на голове. — Между двумя открытиями холодильника может появиться мороженое, верно?
— Между вторым и третьим часом дня — особенно часто!
— А у девушек между двумя переодеваниями одного и того же платья может измениться изображение в зеркале.
— Ерунда какая.
— Квантовая физика, — веско заявил Артем. — Состояние объекта изменяется в зависимости от того, наблюдают за ним или нет!
— А, ну это мы не проходили, — теряя интерес, перелистнул Федор страницу в блокноте. — Давайте хотя бы музыку порепетируем?
— Смысла нет, — встал со своего места Артем и подошел к нам. — За один день вряд ли что забылось, а без танца все равно не то.
— Давайте позовем Игоря? — Закрепив непослушные перья, я довольно легко накинул аляповатую накидку с удобной прорезью для головы.
— Он, наверное, очень занят, — застеснялся Паша.
— Давайте вызовем дух Игоря? — Хлопнул я посохом, увенчанным декоративным черепом.
— Меня звали? — Хлопнула входная дверь, пропуская нашего крайне энергичного знакомца.
Артем вздрогнул и странно глянул на меня.
— Я просто имя услышал, — указал он на дверь. — Все равно к вам шел, чтобы представить мэтра Тихомира.
Картинным движением он отодвинулся от дверного проема и жестом указал на невысокого мужчину лет тридцати, с колкой щетиной, усталыми от недосыпа глазами, одетого в пуловер с оленями, слегка потертые джинсы и серые кроссовки. В руках у мэтра обнаружилось аж два ноутбука, до времени прижатых левой рукой.
Тот коротко кивнул и неторопливостью профессионала (или обреченного) прошествовал к нам.
— Мэтр поможет вам с технической частью выступления, — подсказал Игорь и намерился тут же выскользнуть обратно в коридор.
— Игорь! — Вновь хлопнул посох.
— Да-да?
— Вы можете понадобиться на собрании племени. — Указал я на круг, образуемый ребятами, Тихомиром и ноутбуками, которые он уже разложил в рабочее состояние.
— Хорошо, — как-то поник он и нехотя поплелся к нам.
— Обычный репетиционный зал полностью повторяет механизм арены соревнований, — окинув взглядом помещение, произнес мэтр. — Но так как в нашем случае это не так, придется пояснять на схемах и видео.
Игорь виновато выдохнул.
— Федор, Паша, несите очаг для жертвоприношений. — Я придавил Долгорукого тяжелым взглядом. — Ноутбуки разложить.
Неудобно ведь на полу смотреть, а там как раз высокая рама.
— У нас резервный зал есть, — побледнел он. — Но его команде Ники Еремеевой отдали. За которую вы просили. — акцентировал он внимание на последнем предложении.
— Значит, ее зовут Ника. — Покрутил я имя на языке. — Ладно.
— Что значит «ладно»? — Возмутился Артем и подхватил Долгорукого за локоток, отводя в сторону. — Кажется, вы не совсем верно поняли ситуацию. Это перед нами у вас есть некие обязательства, не перед кем-то еще!
Голос звенел накопившимся раздражением. В тон его эмоциям, ребята заскрипели проржавевшим железом импровизированной подставки в другой части зала.
Пришлось спасать растерявшегося мужчину, подхватив за другую руку.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
