за моей спиной. Я тут же обернулся, смотря на чёрное полотно, повисшее в воздухе. Оттуда высунулась рука Халифер, которая нацепила мне на голову шляпу и засунула билеты в карман. Пальцы схватили меня за ухо, слегка подергивая его.
— Если не пойдете, я вас убью, — Халифер отпустила мое ухо и промурлыкала: — Чмок в пупок, будьте паиньками.
Рука скрылась в портале, полотно растворилось в воздухе. Появилась неожиданно, куда-то отправила, наплела очередной бред, выгнала нас и была такова. Ну разве это божество? Язык не повернется ей такой титул выдать. Оторва, не иначе.
— Это что вообще было?! — завопила Муна, наконец, прожевав и проглотив пирожное. Уперев руки в бока, волшебница принялась меня отчитывать: — Ты почему не сказал, что ты теперь апостол божества? И почему вообще ее? Ты не мог выбрать более адекватного бога? Чем ты думал, Альпин?!
— Так, ты меня-то не обвиняй! — прикрикнул я на подругу, и та моментально осела, словно извиняясь взглядом. — Она сама меня нашла и вынудила принять ее условия. Мое мнение никто не спрашивал! И вообще, вы со своей тягой выбирать самый короткий путь молчали бы! Уже давно были бы в Кретосе, но нет, «пойдем напрямик, пойдем напрямик». Получилось быстрее?!
— Господин дело говорит, — встал на мою сторону Люкс, а Рио, с подачки которой мы и пошли через земли лорда, опустила взгляд.
— Из-за вашего дебильного решения срезать путь мы своими шкурами рисковали каждый день, я лучшего друга убил ради того, чтобы мы там пройти смогли! — у меня уже голова закипает, да и эти безосновательные обвинения в мой адрес меня просто коробят!
— Прости меня… — прошептала Рио, почувствовав вину за то, через что мне пришлось пройти. Я осекся.
Черт… Совсем за языком не слежу. Она единственная пришла меня поддержать, утешала своими объятьями, не позволяя мне сойти с ума от собственных мыслей, а я на нее накричал ни за что…
— Забудь… — только и смог выдавить из себя, не подобрав слов лучше. Обязательно извинюсь, когда мы будем наедине. Судорожно вдохнув, пробормотал: — Если не хотим сдохнуть, нам придется выполнить просьбу Халифер. У нас нет гарантий, что мы не зависнем где-нибудь на лишний месяц-другой. Да и выбора у нас тоже нет. Простите.
— Какая разница, каким путем мы пойдем? Важно ведь добраться до Валигорна, а как именно — это уже дело десятое, правильно? — решила разбавить обстановку Сурия, встав между мной и Рио.
— Ты права, — согласилась шатенка, фальшиво улыбнувшись. Убрав руки в карманы, она посмотрела мне в глаза. — И ссориться нам тоже ни к чему…
— Вот-вот! — согласно закивала Сурия. — Пойдёмте тогда?
Эпилог
— Эй, мужчина, купите барышням цветочки! — громкий голос торговца привлек наше внимание. Люкс замер, непонимающе смотря на мужика. Показав на себя пальцем, он вскинул брови. — Да-да, вы!
— Хм-м… — Люкс похлопал глазами и повернулся к нам. — Госпожа Рио, вы хотите цветы?
Я хмыкнул, поправляя шляпу. Рио пожала плечами. Бесполезная трата денег. Сложив руки на груди, спокойно пошел дальше по улице. Краем глаза заметил Сурию, которая смотрела то на Люкса, то на торговца. Муна, кажется, тоже понявшая желание нашей подруги, со вздохом сотворила в своих руках мешочек с деньгами и вытащила оттуда парочку золотых.
— Купи уж… — вздохнула она, протягивая деньги паладину.
Люкс, покачав головой, со вздохом отправился покупать букеты. Я же, расслабившись, посмотрел на палящее летнее солнце. Август уже заканчивается. Столько месяцев пролетели совершенно незаметно для меня. Похлопав глазами, окинул площадь взглядом.
Это центральная, неподалеку от порта, где мы и должны взойти на пароход. В городе множество торговцев, всяких лавок и прочего, да и по размерам он здоровый. Ле-Шардиз, портовый город-эксклав. Если бы не Халифер, я бы никогда и не увидел его, ибо изначально наш путь сюда не лежал.
В отличие от других городов, что встречались нам на пути, тут нет такого уж обилия технологий. Скорее, самый обычный средневековый город, разве что архитектура как будто бы из Франции восемнадцатого века, все выглядит красиво, гармонично, дома светлые, шифер крыш небесно-голубого цвета. Красивый город. Ещё и воздух тут морской. Признаться, я бы в таком не отказался жить.
— Но девушек же четверо! — голос торговца заставил меня посмотреть в его сторону через плечо. Растерянный Люкс, купивший три букета, взглянул мне в глаза, не понимая, что ему делать дальше. Торговец, наконец, смекнувший, что я вообще за существо, вздрогнул, быстро собрал огромный букет из алых роз и вручил Люксу. — Вот! Это бесплатно! За красоту вашей бесподобной спутницы!
Да уж, я та ещё принцесса. Настолько красив, что даже из-под маски мой прелестный лик пленяет мужчин, ага. Это же совсем не потому, что он испугался за свою шкуру.
Люкс, вооруженный букетами, подошёл к девочкам и вручил каждой по одному, после чего приблизился ко мне и протянул розы.
— К-хм, возьмите, госпожа Альпин… — пробормотал он, стараясь подавить неловкость от того, что дарит цветы по факту мужчине.
— Ты очень милый, Люкс, — усмехнулся я, взяв цветы. Чтобы ощутить их аромат, не потребовалось даже наклонятся, вампирское обоняние помогает. Взяв букет удобнее, слегка наклонился вперёд и шепотом добавил: — Но стоило отказаться. Мне теперь куда это девать?
— Не знаю, господин, — так же шепотом ответил растерянный паладин.
Я перевел взгляд обратно на розы. Ну выкидывать было бы жалко. С другой стороны, все равно они полетят в урну, как только засохнут. Ладно, неважно.
Купив у нескольких торговцев на площади овощей и фруктов в дорогу, мы неспеша пошли в сторону порта. Как только площадь оказалась позади, я всучил свой букет Рио, а она, цыкнув, понесла его подмышкой. Что ни говори, а у шатенки с женственностью есть определенные проблемы. Она, скорее, производит впечатление пацанки. Впрочем, когда мы наедине, она становится немного более раскрепощенной в своем поведении и даже начинает походить на нежную и милую девочку.
Чем ближе мы подходили к порту, тем отчётливее становился виден огромный корабль, пришвартованный там.
Проходной никакой нет, доступ в порт свободный. А вот у самого корабля уже стоят члены экипажа, ответственные за поднятие людей на борт.
Стоит отметить, среди выстроившихся в ряд пассажиров нет никого, кого можно было бы обозвать простым человеком. Все одеты роскошно и производят
