Витек хмыкнул:
— Ну и перспективу вы нарисовали, уважаемый учитель! Лежать и пылиться в золотом ящике мне что-то не хочется. В вашей компании куда веселее.
— Насчет пыли не переживай! Сам капитан имперской гвардии каждый час приходил бы и сдувал лично пылинки с твоей поверхности.
Я представил, как Парис усердно обдувает браслет и от всей души рассмеялся. Ученик и Дронт дружно поддержали меня.
Глава 17
Я возлежал на банном полоке и млел от удовольствия. Невидимая рука гостиничного духа нещадно лупила мое распаренное тело березовым веничком. Пот градом струился с разгоряченной лоснящейся кожи.
— Дронт, добавь-ка еще парку, не забудь туда капельку пивка для запаха подмешать!
Струя пара ударила из пола вверх к потолку. Потянуло хлебным духом. Волна жара окатила меня с ног до головы.
— Эх, здорово! Давай по спине! Сильнее стегай, не рассыплюсь! Еще плесни на камушки, теперь с эвкалиптом!
Я перевернулся на живот, заботливый Дронт продолжал охаживать мое тело веником.
Люблю я этот процесс. Никакие обстоятельства не могли отменить мой еженедельный поход в Сандуновские бани. Бывшая супруга часто ворчала по этому поводу. Не нравилось ей, что муж без всякой пользы для семьи в безделье и праздности, за пустыми разговорами с приятелями о рыбалке, машинах и последних событиях политической жизни, растрачивает драгоценное время. Ей также не нравилось, что после бани от ее супруга исходит чудный запах смеси пива и водки. На все нападки я постоянно цитировал знаменитую заповедь Суворова: "Штаны продай, а после бани выпей".
После четвертой ходки в парилку я плюхнулся в бассейн с ледяной водой, минут пять поплескался и в изнеможении упал на жесткий деревянный лежак.
— Спасибо, мудрый Дронт, за доставленное удовольствие! Сейчас ополоснусь под душем, а ты приготовь чего-нибудь вкусненького. Не забудь поставить на стол мой любимый напиток и огурчики, чтоб хрустели. А пока организуй сюда кружечку пивка для рывка.
Отдохнув с четверть часа, я сполз с кушетки и подставил тело под теплые струи душа. Тщательно намылив голову шампунем, я стал тереть себя мочалкой, насвистывая застольную из "Травиаты" Верди.
Взволнованный голос ученика оторвал меня от приятной гигиенической процедуры:
— Учитель, у нас гость!
— Что за гость? Я никого не приглашал!
— Там в гостиной сидит, знаете кто? Ни за что не догадаетесь! Сам главный маг — Великий Канцлер!
— Витек, как он здесь оказался?
— Не знаю, просто взял и возник из воздуха. Теперь сидит в кресле, вас поджидает.
Сказать, что я был удивлен, ничего не сказать. Я был очень удивлен, просто ошарашен свалившейся на меня новостью.
— Он тебя заметил? — спросил я Витька.
— Думаю, что нет.
— Тогда спрячься поглубже, и не высовывайся! Сиди как мышка в норке, упаси господи, чтобы он узнал о твоем существовании! Сними с меня магическую ауру, и верни идентификационный медальон в то состояние, в котором он был во время нашей встречи на балу у деда Киры.
Я с сожалением расстался с образом Калиостро — отважного борца с плохими магами. Может быть, когда-нибудь он еще пригодится.
— Все сделано, как вы приказали, — доложил ученик и затих.
Без спешки я закончил водные процедуры. Версий о причине столь неожиданного визита в голове не возникало, и я решил не утруждать свои мозги их придумыванием, — все необходимые объяснения смогу получить от незваного гостя в самое ближайшее время.
Обсохнув под струей горячего воздуха, обмотал полотенце вокруг бедер и, насвистывая все тот же мотивчик, вышел в гостиную.
Изобразить удивление на лице не составило никакого труда. Я поймал себя на мысли, что в последнее время стал быстро, а главное, успешно овладевать искусством лицедейства. Еще месяц такой практики, и можно смело выступать на ведущих театральных подмостках в главных ролях. Остановившись в дверях, в недоумении уставился на незваного гостя, вальяжно развалившегося в моем любимом кресле.
— С легким паром, Сергей Николаевич! Кажется, такую ритуальную фразу произносят в тех местах, откуда вы родом, после той мазохистской процедуры, что вы называете "попариться в баньке".
После этих слов мага я по-настоящему удивился.
— Спасибо! — машинально ответил ему. — Приходилось бывать в наших краях?
— К сожалению, нет, но культурой народов Земли интересуюсь с юных лет. Да вы проходите, пожалуйста, не смущайтесь! Можете спокойно одеваться, вы меня нисколько не стесняете.
Канцлер сделал жест рукой подобно гостеприимному хозяину, приглашая меня в мои же собственные апартаменты.
В полном молчании я прошествовал в спальню, где быстро натянул на себя темно-синий костюм, приготовленный на вечер по моей просьбе Дронтом. Я собирался прошвырнуться в нем по злачным местам столицы, однако, из-за прихода гостя, поход, по всей видимости, отменялся. Костюм все-таки пригодился, не встречать же столь высокое лицо в домашнем халате или с полотенцем в качестве набедренной повязки.
Пока одевался, мозг автоматически оценивал ситуацию. Канцлер знает, кто я на самом деле. Откуда у него эта информация? Надеюсь — он мне сам все доложит. Еще мне очень не понравилось, что он на чужом поле начинает играть по собственным правилам и понукает мной, как сопливым мальчишкой. Это нужно было срочно пресечь в резкой, если понадобится, даже наглой форме. Мне от самодовольного высокопоставленного нахала ничего не нужно. Ему, поскольку, он не поленился без приглашения ввалиться сюда собственной персоной, от меня, определенно, что-то потребовалось. Скорее всего, не какой-нибудь пустячок, а нечто по-настоящему важное и крайне необходимое.
— Дронт, у тебя все готово к ужину?
— Да, Сергей. Прикажешь накрывать на стол?
— Подожди немного. Известны ли тебе какие-то особенные пристрастия канцлера в еде? Если да, постарайся их учесть при сервировке стола. Предупреди меня, когда все будет готово!
— Стол накрыт, извольте кушать! — сообщил он через минуту.
Я широко распахнул дверь в гостиную, быстрым шагом приблизился к столу и занял место в кресле напротив гостя. Маг хотел что-то сказать, но я опередил его:
— Угощайтесь, гость дорогой, ваш визит для меня огромный подарок! Лицезреть вашу персону — величайшая честь для такого маленького человека, как я! Будьте как дома! Смею предложить, для начала, по рюмке водочки. Вот огурчики маринованные — лучшая к ней закуска. Некоторые предпочитают грибочки или маслины. Оно тоже неплохо, однако, на мой взгляд, огурчики все-таки лучше.
Я вскочил и собственноручно наполнил рюмку канцлера. И, нанизав на вилку, положил в его тарелку два огурца.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
