Акулья утроба непропорционально велика по отношению к остальному телу; а челюсти крупной тигровой акулы таковы, что в рот ее влезут два человека, лежащие друг к другу спиной. Прибавьте сюда ряды острых как бритва зубов, утыкавших зловещую серповидную пасть, и перед вами — портрет акулы-людоеда. В отличие от зубов человека и прочих позвоночных, укрепленных к челюсти корнями, зубы акулы как бы вставлены в кожу или в десны. У акулы от четырех до шести рядов зубов, которые по мере их роста постепенно перемещаются вперед. Таким образом, передний ряд зубов, «проработав» определенное время, выпадает, а взамен на передний план выдвигаются зубы следующего ряда. В течение десяти лет у тигровой акулы может вырасти, пойти в дело и, наконец, выпасть до 24.000 пилообразных зубов…
Акулы заслужили дурную известность своей невероятной прожорливостью и всеядностью.
В желудках пойманных акул находили все, что угодно: траву, деревянные ящики, жестянки, мешки с углем, череп коровы, голову и передние ноги бульдога, конину и даже сломанный будильник.
Акулы проглатывают добычу, не тратя время на ее разжевывание. Они могут сохранять пищу в желудке, не переваривая ее, в течение нескольких дней. В Австралии крупная тигровая акула спустя восемь дней после ее поимки отрыгнула человеческую руку, которая сохранилась настолько, что полиция смогла установить по татуировке личность человека, убийство которого наделало много шума…
В ночь на 28 ноября 1942 года у восточного побережья Южной Африки был торпедирован транспорт «Нова Скотиа». Погибла тысяча итальянских военнопленных, находившихся на борту, и многие из них нашли свою смерть в пасти акул, видно, совершивших свое гнусное дело в «голодном неистовстве», как отмечается в отчете Дж. Л. Б. Смита (университет Родса) «по-видимому, акулы предпочитали нападать на живых людей, а не довольствоваться изувеченными трупами».
«С 1917 по 1961 год во всем мире было совершено 660 нападений на людей, почти половина из них окончилась трагически».
К наиболее быстроходным обитателям мирового океана и наиболее крупным из костистых рыб принадлежит рыба-меч. Эта и другие из рыб этого вида названы «живые метеоры».
«Мощная рыба-меч не раз пронзала своим острым плоским мечом корпуса судов. В ноябре 1962 года одна такая рыба пробила днище японского траулера длиной около 12 метров. Несмотря на усилие команды из 15 человек, целый день боровшейся за живучесть судна, траулер затонул. Доказывают ли подобные нападения свирепость или глупость этой рыбы, неизвестно, но когда рыба-меч врезается в косяк макрели или менхадена, сомневаться в ее намерениях не приходится. Обитающая во всех теплых морях, рыба-меч достигает в весе до 990 кг. А в длину около шести метров, причем треть длины составляет меч. Некоторые авторитеты считают ее самой крупной из всех костистых рыб».
Далее о дельфинах:
«Существует около 50 видов дельфинов размером от 1,2 до 9 метров. У обычного дельфина рыло «клювастое», у него черная спина и желтые с белыми отметины на боках. Дельфин предпочитает открытое море, его-то и можно видеть резвящимся возле носовой части судна. Этот дельфин считался в древности священным животным и был героем множества рассказов. Животные, принадлежащие к этой группе, имеют в среднем в длину 2,5 метра и весят всего около 160 кг. Дельфины «бутылконосы» держатся возле берегов, где вода потеплее. По всей вероятности дельфин, спасший в 1949 году на пляже во Флориде женщину, был фактически бутылконосом. Сотни человек наблюдали 1955-56 годах поездки верхом на дельфине возле небольшого городка Опопони, что на северо-западном побережье Новой Зеландии. Дельфин самка длинной в 2,5 метра получившая имя Опо в честь города, начала свое знакомство с людьми с того, что стала преследовать рыбачьи лодки и скрестись о весла или швабры намеренно выставленные рыбаками. Преодолев робость, Опо начала по много часов сряду проводить среди купальщиков, особенно ей нравилось играть с более ласковыми детьми. Она научилась подбрасывать и ловить пляжный мяч, ударять по нему хвостом, держать не роняя, на носу бутылку. Ее любимицей была 13-летняя Джилл Бейкер. «Несколько раз, — писала девочка, — когда я стояла в воде, расставив ноги, Опо подплывала снизу и поднимала меня. Провезя меня какое-то расстояние, она снова роняла меня. Она также позволяла мне сажать к ней на спину малышей». Выброшенная на отмель, Опо погибла 8 марта 1956 году, в тот самый день, когда в Опопони было принято постановление об ее охране.
Все поездки на дельфинах были непродолжительными, и «всадниками» в большинстве случаев были дети.
Когда исследователи погружают гидрофоны в воду, где находятся бутылконосы, они, кроме обычного пощелкивания, слышат гвалт, свист, вопли, кваканье, крики. Одиночки, как правило, все время молчат. При встрече двух дельфинов они свистят и жужжат. Группы бутылконосов во время игры, ухаживания издают свист, щелчки, пронзительные и обычные крики, кваканье и т.п. Чаще всего слышны свистки, которые по мнению ученых используются для связи.
Ученые выделили 32 различных вида свистков, среди них — сигнал тревоги; сигнал, обозначающий, очевидно, приветствия, и призывный клич, означающий: «ко мне».
Можно было бы много говорить о том, как рыбы разговаривают, но остановимся на других, не менее интересных свойствах рыб.
«У большей части из 450 различных видов губанов, самцы, отправляясь «к невесте», наряжаются, словно самые пестрые птицы. Некоторые из них надевают также яркую ливрею, когда оказывают неоценимые услуги другим рыбам… Конрад Лимбах (Океанографический Институт Скриппса) впервые наблюдал их любопытное поведение в 50-х годах, ныряя в легком водолазном снаряжении у берегов Южной Калифорнии. Он заметил скопище рыб, сгрудившихся вокруг золотисто-коричневого сигарообразного губана, известного под названием «сеньорита». Приблизившись, он с удивлением увидел, что «сеньорита» выковыривает копепот, изопод и других паразитов из кожи и чешуи сгрудившихся вокруг рыб.
Лимбах, изучая поведение «сеньориты», установил, что видимый им эпизод не единичен. Напротив, он обнаружил, что такая чистка — «постоянный и важный вид деятельности, осуществляемый повсюду в морском мире». Не менее 26 видов рыб, шесть видов креветок, один вид червя и один вид краба избавляют от паразитов посещающих их клиентов. Последним это выгодно: настроение и здоровье их улучшаются, да и чистильщик имеет под рукой постоянно пополняемый запас пищи.
Облаченный в яркое желтое одеяние в сочетании с зеленым, пунцовым или синим, бодианус бесстрашно заплывает в рот барракуде и находит себе ужин среди ее страшных зубов. Другие губаны служат дантистами для различных груперов, ставрид и лютианусов, извлекая кусочки пищи, находящиеся на зубах и между ними. Одна рыбка, известная мексиканским рыбакам под названием «Эль Барберо», «держит» цирюльню в Калифорнийском заливе, куда собираются клиенты со всей округи. Обладающая злобным характером мурена иногда закусывает креветками, которые извлекают у нее изо рта паразитов.
Такая деятельность называется чистящим симбиозом (слово симбиоз означает совместное сожительство). Это один из трех видов сожительства между морскими животными, называемый мутуализмом, при котором обе стороны извлекают выгоду, и ни одной не наносится вред».
Есть рыбы — «аккумуляторы», «живые батареи». Так рыба, называемая электрический угорь, «мощными разрядами, доходящими до 650 вольт может легко поразить насмерть человека и оглушить дюжего быка».
В чем секрет безотказной работы живой «батареи»?
Ихтиологи установили, что «грозным генератором у угря служат, так называемые электрические органы. Пара таких органов размещается вдоль хвоста рыбы. Они состоят из видоизмененной мускулистой ткани — «электрического мяса», природа которого пока не ясна ученым. «Электрическое мясо» не походит на плоть ни одного животного в мире. Оно белое, студнеобразное и странно вздрагивает, когда держишь в руке его маленький ломтик. В «живой батарее» насчитывается до 6.000 клеток. Они изолированы одна от другой непроводящей электрической тканью, но когда мозг угря посылает команду пустить ток, они дружно срабатывают… Не менее любопытной загадкой является происхождение электрического угря. Никто в сущности не знает, каким образом рождаются эти интересные животные. Вылупляются ли они из яиц, или же живородящи?
На электрического угря обычно не нападает ни одна рыба. И тем не менее угрям редко, но приходится ввязываться в драки между собой. Стычки угрей также привлекают внимание ученых. Дело в том, что в борьбе угри пускают в ход свое смертоносное оружие — ток. Причем, победитель выявляется только через сутки. Ни раньше, ни позже — через 24 часа побежденный погибает. Таинственная особенность этой смерти тоже не понятна ученым»
