В этот же день и в ночь на 3 января командующий фронтом усилил 4-ю гвардейскую армию из своего резерва пятью истребительно-противотанковыми артиллерийскими полками (117, 419, 1008, 1172-й и 418-й иптап)[121] и направил к участку прорыва противника из состава 46-й армии 86-ю стрелковую дивизию и 2-ю инженерно-саперную бригаду, а также 18-й танковый корпус и большую часть сил 5-го гвардейского кавалерийского корпуса из своего резерва. Кроме того, 12-я истребительно-противотанковая артиллерийская бригада из артиллерийско-противотанкового резерва 46-й армии и 595-й истребительно-противотанковый артиллерийский полк из резерва фронта передавались в состав 18-го танкового корпуса, а 200-й минометный полк из 18-го танкового корпуса и 140-й минометный полк из 5-го гвардейского кавалерийского корпуса – в 4-ю гвардейскую армию[122].
Все эти соединения и части 2 января полностью не смогли выйти в назначенные районы. К исходу этого дня в бой вступили только два стрелковых полка 86-й стрелковой дивизии, вышедшие на линию восточнее и юго-восточнее Ньергешуйфалу, и 2-я инженерно-саперная бригада. Из всех общевойсковых и танковых соединений, начавших сосредоточение к участку прорыва, в бой 2 января вступили только десять стрелковых и семь саперных батальонов. Из артиллерийских частей к участку прорыва прибыл лишь один 438-й истребительно-противотанковый артиллерийский полк, который был оставлен в резерве и размещен в районе Фелчут. Основная же масса перебрасываемых артиллерийских полков прибыла в район боев 3 января.
Между тем напряжение боев в полосе 31-го гвардейского стрелкового корпуса нарастало. Используя слабость нашей обороны, противник в течение ночи на 3 января не прекращал своих атак на всем участке прорыва.
На северном участке прорыва всю ночь на 3 января вели бои с крупными силами танков и пехоты противника части 4-й гвардейской стрелковой дивизии. В этих боях дивизия понесла большие потери; она потеряла более половины своей артиллерии и к утру 3 января отошла на 10–14 км восточнее занимаемого рубежа обороны. Сюда к ней на помощь подошли части 86-й стрелковой дивизии и 12-я истребительно-противотанковая артиллерийская бригада (417, 1658-й и 1255-й иптап), полки которой развернулись в районах 3 км западнее Тат, Мадьярош-Баня, 2 км севернее Надьшап. На этот же рубеж стали подходить части 18-го танкового корпуса, которые вводились в бой с ходу отдельными подразделениями. В результате ожесточенных боев частям 86-й стрелковой дивизии и 18-го танкового корпуса совместно с отходившими подразделениями 4-й гвардейской стрелковой дивизии удалось к исходу дня 3 января задержать противника на линии 1,5 км восточнее Ньергешуйфалу, 2 км восточнее Надьшап, Байна.
Учитывая создавшуюся угрозу прорыва противника к Будапешту, командующий 46-й армией 3 января решил выдвинуть 49-ю гвардейскую стрелковую дивизию на рубеж Сомор, Мань, чтобы прикрыть кратчайшее направление на Будапешт. Дивизии придавались 437-й истребительно-противотанковый, 993-й зенитный артиллерийские полки, один дивизион 87-го гвардейского минометного полка и один дивизион 28-й гвардейской минометной бригады полевой реактивной артиллерии. Кроме того, дивизию должны были поддерживать из состава армейской артиллерийской группы два дивизиона 45-й гвардейской пушечной артиллерийской бригады и один дивизион 216-го пушечного артиллерийского полка.
Чтобы не допустить прорыва танков противника вдоль шоссе Байна, Сомор, Жамбек, командующий артиллерией 46-й армии генерал-майор артиллерии Алексеенко в 12 часов 3 января приказал командующему артиллерией 23-го стрелкового корпуса гвардии полковнику Матышу создать в районе Гярмель, Сомор (участок обороны 49-й гв. сд) сильный противотанковый район. Основу этого района должна была составлять 11-я легкая артиллерийская бригада 7-й гвардейской дивизии прорыва (36 76-мм пушек), переданная к этому времени из 37-го в 23-й стрелковый корпус. Кроме того, в состав противотанкового района генерал Алексеенко приказал включить 437-й истребительно-противотанковый артиллерийский полк (13 76-мм пушек), один дивизион 216-го гвардейского пушечного артиллерийского полка (6 152-мм гаубицпушек) и полковую артиллерию одного стрелкового полка 49-й гвардейской стрелковой дивизии. Комендантом района был назначен командир 11-й легкой артиллерийской бригады. По получении этого распоряжения указанные части немедленно выступили в район Сомор.
Утром 3 января противник развернул наступление главными силами. В направлении Бичке действовали его основные ударные силы – танковые дивизии СС «Мертвая голова», «Викинг» и 6-я танковая дивизия, насчитывавшие более 200 танков. Этой группировке врага, по сути дела, противостояли вышедшие из окружения подразделения пехоты и артиллерии 80-й и 34-й гвардейских стрелковых дивизий, которые не смогли сдержать мощного танкового удара. Танки противника ворвались в Тардош и Толну и устремились на Тарьян. Однако к утру 3 января в Тарьян прибыли артиллерийский полк, истребительно-противотанковый дивизион, один стрелковый батальон 93-й стрелковой дивизии и 140-й минометный полк 5-го гвардейского кавалерийского корпуса. Они с ходу вступили в бой и в течение 8 часов вместе с отходившими подразделениями отражали ожесточенные атаки противника. Только к вечеру противник овладел населенным пунктом Тарьян, но его дальнейшее продвижение на этом направлении приостановили части 93-й стрелковой дивизии, усиленной 419-м истребительно-противотанковым артиллерийским полком.
Сравнительно большое продвижение противника за день боя (на 12–16 км) объясняется в значительной степени тем, что перебрасываемые командованием фронта и армии к участку прорыва войска, в том числе и артиллерия, запаздывали и вводились в бой с ходу, по частям. Прибывшие 3 января в район боев истребительно-противотанковые артиллерийские части оставлялись в резервах или использовались в противотанковых районах в глубине обороны. Поэтому основную тяжесть борьбы с танками противника приняли на себя войсковая артиллерия, стрелковые части, а также инженерные войска, широко использовавшие минные заграждения.
4 января командование 4-й гвардейской армии продолжало наращивать силы на направлении главного удара противника, в первую очередь севернее Бичке. С этой целью в районе Бичке, Чабди были сосредоточены 16-я механизированная бригада, 78-й тяжелый танковый полк и 1289-й самоходно-артиллерийский полк 7-го механизированного корпуса, находившегося в резерве армии на секешфехерварском направлении. Этой бригаде был придан 117-й истребительно-противотанковый артиллерийский полк (из 12-й иптабр), прибывший в район Чабди еще утром 3 января. Севернее Бичке выводилась из резерва армии 41-я гвардейская стрелковая дивизия с приданными ей 152-м гаубичным артиллерийским и 205-м минометным полками, которые до этого поддерживали части 20-го гвардейского стрелкового корпуса. В район севернее и северо-западнее Обарок перебрасывалась с участка 68-го стрелкового корпуса 40-я гвардейская стрелковая дивизия, а ее полоса обороны передавалась 7-й гвардейской воздушно-десантной дивизии.
По приказу командующего фронтом 1-й гвардейский механизированный корпус, прибывший из резерва Ставки и сосредоточивавшийся в районе Пать (8 км западнее Будапешта), должен был передать к утру 4 января в распоряжение командующего 4-й гвардейской армией 382, 1821-й и 1453-й самоходно-артиллерийские полки. В распоряжение командования армии передавалась также 12-я гвардейская кавалерийская дивизия (5-го гв. кк).
В ночь на 4 января все эти части и соединения находились в движении. Прибывший в первой половине ночи кавалерийский полк 12-й гвардейской кавалерийской дивизии занял оборону в стыке между 93-й стрелковой и 4-й гвардейской стрелковой дивизиями. Во второй половине ночи противник прорвал оборону в стыке этого полка и 93-й стрелковой дивизии и устремился в направлении на Тюкреш и частью сил в обход 93-й стрелковой дивизии.
Командующий армией выдвинул навстречу прорвавшимся танкам противника прибывшие к этому времени 16-ю механизированную бригаду, 78-й тяжелый танковый полк, 1289-й самоходно-артиллерийский полк и приданный бригаде 117-й истребительно-противотанковый артиллерийский полк. Эти части с ходу вступили в бой с вражескими танками. Подбив и уничтожив за несколько часов ожесточенного ночного боя 17 танков и 16 бронетранспортеров противника, они остановили его на рубеже Вастель, Тюкреш.
К утру 4 января на рубеж Мань, Чабди вышли передовые части 41-й гвардейской стрелковой дивизии. Вышли также на огневые рубежи и заняли огневые позиции 127-й и 222-й гвардейские пушечные, 152-й гаубичный артиллерийский и 205-й минометный полки.
С рассветом 4 января противник возобновил наступление основными силами. Главный удар он наносил на Бичке, сосредоточив на этом направлении более 200 танков и штурмовых орудий. Артиллерия 93-й и 41-й гвардейских стрелковых дивизий и 16-й механизированной бригады, а также артиллерийские полки РВГК открыли с закрытых огневых позиций массированный огонь по атакующим танкам и пехоте противника. Нанесла несколько мощных ударов по наступавшему противнику и наша авиация. От артиллерийского огня и ударов авиации вражеские танки и пехота несли потери, их атаки расстраивались, незначительное продвижение достигалось ценой больших потерь. И все же противник настойчиво рвался к Бичке.
