- Договорились! Давай, Соло, брякни им что-нибудь героическое, - сказал Горыныч, «щелкая тумблером» ответа.
- Эй, патрульный катер, вас вызывает торговое судно «Тысячелетний сокол», - заговорил я по-английски, для чего-то старательно имитируя гнусавый американский выговор. - Мы случайно залетели в вашу охраняемую зону! У нас на борту пожар, наводнение и эпидемия кариеса! Поможите чем могите!
- Вас понял, торговец, - отреагировал на мою тираду невидимый собеседник. – Выключите двигатели и приготовьтесь к досмотру. Я сейчас подойду.
- Интересно, как он собрался нас досматривать, - сказал я Горынычу. – У него, якобы, одноместный истребитель, у нас двухместный.
Между тем, атлант стремительно приближался. Теперь его отделяло от нас всего два десятка километров. Нам оставалось только гадать, каким образом этот камень перемещается в пространстве. Или каким органом своего «тела» он генерирует радиоволны.
«Имперский истребитель» пересек наш курс и завис в паре сотен метров впереди. Решив рассмотреть его повнимательней, я включил прожектор. Над нашими головами вспыхнула мощнейшая ксеноновая лампа. Яркий конус белого света упал на «истребитель». В следующее мгновение мираж исчез, и на его месте остался небольшой округлый камень, переливающийся зелёным цветом. Мы впервые видели атланта в его истинном виде так близко.
- Ё-моё! Да будет свет, да сгинет мгла! – первым отреагировал Горыныч. – Как думаешь, что это с ним?
- Похоже, что мы его ослепили! – ответил я, рассматривая искомый объект. – Давай подойдем к нему впритык. Сергей говорил, что ближе, чем на пятьдесят метров атланты к себе не подпускали, сразу телепортировались.
Самым тихим ходом мы буквально подползли к камню. Теперь нас разделяло всего десять метров. Атлант никуда не исчез.
- Спекся паренек! – прокомментировал Гарик. – Пребывает в отключке! Может, мы его в плен возьмем, пока остальные не очухались?
- Ага, а чем мы его подцепим? На «Метеоре» манипуляторов нет! – возразил я. – Надо крейсера вызывать, чего теперь таиться! «Заря-сто», имеем на руках бесчувственного атланта, но не можем его подобрать. Требуется помощь!
- «Метеор-сто», вас понял, сейчас подойдем! – ответил Косарев. Не прошло и пяти минут, как с нами поравнялись крейсера. Я быстро объяснил ребятам произошедшее и попросил подобрать атланта, рекомендовав всё время держать того под ярким светом. Из трюма «Авроры» выскочил телеуправляемый ремонтный робот и подлетел к неподвижной глыбе. Вокруг камня мягко, бережно сомкнулись клешни манипуляторов. Ещё пара секунд и робот с добычей скрылся за створками люка ангарной палубы.
Вот тут и началось! С «боевой станцией» произошла метаморфоза. Она снова превратилась в черный шар, по поверхности которого ходили гигантские волны. Атланты поняли, что их собрата постигла беда. От роя отделилось и бросилось в нашем направлении несколько тысяч камней.
Увидев такую картину, мы с Гариком тоже поспешно укрылись на крейсере. Как только «Метеор» зафиксировался в ангаре, «Аврора» и «Паллада» синхронно прыгнули на пятьдесят миллионов километров в сторону, перпендикулярную плоскости эклиптики. Заглушив двигатели, космонавты застыли в ожидании. Минуты тянулись одна за другой, но погони не было. Оторваться удалось чисто. Через полчаса нас с Горынычем, совершенно мокрых от пота (климатизаторы скафандров не помогли), отпаивали коньяком в кают-компании.
- Когда они скопом на нас бросились, я подумал – хана! – стуча зубами о горлышко бутылки, говорил Горыныч. – Блин, никогда так не пугался, даже под Москвой в сорок первом году.
- Угу! – подтвердил я. – Меня вообще чуть кондратий не обнял! Как я челноком в люк попал, сам не пойму! Руки до сих пор трясутся!
- Придурки! Никак в войнушку не наиграетесь! А каково нам было на всё это со стороны смотреть? – нервно сказала Мария, отбирая у Гарика бутылку и делая приличный глоток. Машины руки тоже ходили ходуном.
- Где наш пленник? – я поспешил перевести разговор на другую тему.
- Сейчас его убирают с ангарной в трюм, - ответил подлетевший Голосов. – Там наскоро установили несколько мощных светильников. Признаков жизни он не проявляет! Может он сдох?
- Так пойдем, проверим! – сказал я, отстегиваясь и решительно вставая с кресла. От этого движения я моментально воспарил к потолку.
- Не терпится увидеть своё сокровище? - Бэтмен дружески схватил меня за шиворот комбинезона и толкнул в направлении коридора. – Не волнуйся он не убежит, у него ног нет! Я проверил!
В отгороженном легкими, складными переборками закутке трюма, под лучами пяти ксеноновых прожекторов лежал наш таинственный оппонент. С виду совершенно обычный камень, округлой формы, словно хорошо обкатанная галька. Внимание привлекал только густой зеленоватый оттенок. Размеры пленника составляли пятьдесят сантиметров в ширину и восемьдесят в длину.
Я осторожно приблизился к поверженному атланту и положил на него руку. На ощупь камень был теплым, градусов двадцать пять. Немного прижав ладонь к боку, я почувствовал ещё и слабую вибрацию. Внутри атланта явно присутствовала какая-то жизнь.
- Так вот ты какой, северный олень! – тихо сказал я. Нам за несколько часов удалось сделать то, что не удавалось нашим двойникам в течение многих лет
- Может быть, выключим свет, он очухается и мы сможем пообщаться? – спросил Мишка.
- Ну да, будет он с тобой болтать! – возразил Горыныч. – Как только придет в себя, сразу свалит! Юрий Алексеевич, а что поделывают его коллеги?
- Гравилокатор показывает, что диаметр роя вырос в четыре раза, - ответил Голосов. – Вокруг него кружат несколько крупных стай. Неплохой мы устроили переполох!
- Может нам ещё отпрыгнуть? – спросил я капитана «Авроры», продолжая поглаживать «мою прелесть». – Ещё на сотню миллионов километров? Как говорится: береженого бог бережет…
- А небереженого – конвой стережет! – неожиданно продолжил поговорку генерал Голосов. – Хорошо, сейчас распоряжусь. А не стоит ли нам вернуться на Землю? Отправим эту каменюку в лабораторию! Пускай наши ученые с ним разбираются!
- Юрий Алексеевич, я понимаю ваше желание убрать с борта корабля это существо, но рисковать Землей не стоит! – ответил я. – Дело в том, что эта штуковина может рвануть в любой момент. Если это случится в космосе, то кроме нас никто не погибнет. Да и потом, не хочется наводить на планету орду собратьев нашего пленника. Что им может прийти на ум, один бог знает! Мы в случае атаки отскочим, а Земля так не получится!
- Я всё понимаю, Сергей, - тихо сказал Голосов, - но у меня сердце не на месте, пока на борту эта бомба замедленного действия!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
