— Нет-нет, я просто решил увеличить чувствительность датчиков, чтобы получить более точные данные.
— Скоро будем делать разворот. Ты должен положить куда-нибудь все свои снимки, чтобы они не разлетелись по разным углам.
— Я уже заканчиваю.
— Правда?
Взглянув на босса с некоторой гордостью, Фукс утвердительно кивнул.
— Конечно!
Парень вновь склонился над рабочим столом и осторожно начал подбирать детали с уверенным видом специалиста. Дэн молча смотрел за его работой, затем, тихо покинув отсек, направился в личную каюту. В коридоре он встретил Аманду.
— Идешь помочь Панчо одеться в скафандр? Я могу...
— О-о, еще уйма времени! — веселым тоном перебила она. — Просто хотела забежать к Ларсу на несколько минут и помочь ему подготовиться к развороту корабля.
Дэн вскинул брови.
— Между вами что-то происходит, верно? На лице Аманды отразилось удивление.
— Ларс — настоящий джентльмен! — серьезным тоном сказала она. — И даже если вы не верите, я все же знаю, как следует себя вести!
Девушка направилась вперед, подняв подбородок и демонстрируя оскорбленную гордость. Дэн усмехнулся. И все же что-то происходит... Может, Фукс и сам об этом не догадывается?..
МАНЕВР
— Разворот корабля через тридцать минут! — раздался голос Панчо в коммуникаторе на стене.
Дэн сидел в своей каюте. Он только начал впадать в сон после долгого, утомительного разглядывания потолка. Кажется, пролетело уже несколько часов.
«Мы в Поясе Астероидов, — думал он. — Все системы корабля работают отлично. Сейчас мы летим к дальнему рубежу Пояса, чтобы найти астероид металлического типа».
Однако в охладителе есть утечка, напомнил себе он. Эта утечка угрожает целостности магнитного поля вокруг корабля которое защищает от солнечных бурь. «Кажется, я уже начинаю разговаривать сам с собой», — горько подумал Рэндольф и решил вставать.
Он быстро выбрал сменную одежду и направился в санитарный узел. Надо принять душ и побриться. Скорее бы устранить неисправность!
Мрачные мысли сами лезли в голову и портили настроение. Ну почему он не может сохранять такое же спокойствие, как Панчо и Аманда?
Да, Аманда, безусловно, очень красивая женщина. Даже в широкой мешковатой форме второго пилота она невероятно сексапильна... Надо принять не просто душ, а холодный душ.
Единственный неприятный момент во время разворота корабля связан с тем, что придется на некоторое время отключить все основные двигатели, кроме ядерного. Цель этой процедуры — остановить движение корабля на время маневра и использовать ракетные струи двигателей для разворота, выпуская их частично через рули системы маневрирования.
Сразу после душа Дэн направился к кабине пилотов. Панчо и Аманда сидели на своих местах, никакой музыки не слышалось.
— Системы готовы к маневру, — сообщила Аманда.
— Еще раз все проверь, — сказала Панчо.
— А где Фукс? — поинтересовался Дэн, встав сзади.
— Наверное, еще в лабораторном отсеке, — отозвалась Панчо. — Играет со своими игрушками.
— Разворот через пять минут. — Аманда взглянула на экраны мониторов и немного нахмурилась.
— Босс, вам надо куда-нибудь сесть, — сказала Панчо, посмотрев на начальника.
— Детка, я и раньше бывал в условиях невесомости, — заметил Рэндольф.
Еще до того, как ты родилась, едва не добавил он. Панчо улыбнулась.
— Хорошо, вы — босс, вам виднее! Зажимы для ног на палубе, поручни для рук — над головой.
— Да, господин капитан! — саркастически подмигнул Дэн.
— Две минуты, — объявила Аманда, глядя на экран.
Когда двигатели приостановили работу, Дэн почувствовал удивительную легкость и свободно поднялся в воздух над мостиком. Взявшись за один из поручней, он смотрел, как пилоты что-то нажимают, глядя в мониторы.
— Интересно, как там Фукс, — пробормотала Панчо. Аманда нажала кнопку на пульте главного экрана, и все увидели Ларса, сидящего на стуле в лабораторном отсеке с немного побледневшим лицом.
— Через две минуты корабль произведет маневр, — сказала Аманда.
— Проверка! — скомандовала Панчо.
Дэн аккуратно вставил ноги в специальные зажимы в палубе корабля, не отпуская рук от поручней над головой. Двигатели остановились, и за работу принялись рули... Рэндольф почувствовал, как невидимая сила столкнула его с места. Вспомнились детство и первый полет: он стоял около люка, и, когда судно тронулось с места, едва не упал и наверняка бы свернул себе шею, но, к счастью, его подхватили стоявшие рядом люди.
— Фу! — сморщилась Панчо. — Эта «птичка» переворачивается как слон: так же медленно и неуклюже!
— Не забывай, что ты летишь не на челноке! — сказал Дэн.
— Скорость разворота почти на нуле, — заметила Аманда, показывая на экран пальцем с красивым маникюром.
— Да, — отозвалась Панчо. — Кажется, будто мы толкаем груз.
— Так и есть: это все гелий-3 и тяжелый водород! Топливо действительно прилично весит, осознал Дэн.
Смешно. Все привыкли считать, что водород и гелий — невесомые как перышко, а это вовсе не так! На самом деле они весят тонны, десятки тонн в баках корабля.
В иллюминатор почти не на что смотреть: ни мириад звезд, ни астероидов. Одна пустота.
— А где Солнце? — спросил неожиданно для себя Дэн.
— На месте, босс, — захихикала Панчо. — Никуда не денется, не волнуйтесь. Просто мы сейчас под таким углом, что его не видно.
Словно в подтверждение ее слов через иллюминатор прорезался луч света.
— Восход солнца затерялся где-то там, — сказала Панчо. Дэн почувствовал еще один толчок, на этот раз с другой стороны.
— Разворот корабля закончен, — сказала Аманда.
— Поток в главные двигатели! — скомандовала Панчо.
— Есть поток в главные двигатели!
На мостике снова появилось гравитационное поле. Дэн мягко опустился на палубу.
Аманда счастливо улыбнулась.
— Отлично, — сказала Панчо. — А теперь пойдем и посмотрим поближе на нашу утечку.
Крис Карденас почти дошла до своего дома, когда прямо перед ней внезапно возникли двое молодых мужчин в темных деловых костюмах.
— Доктор Карденас? — спросил один из них.
Она повернулась в сторону незнакомца. Мужчина, назвавший ее по имени, был выше своего напарника, стройный, даже худощавый, с короткими темными волосами. Другой — немного ниже ростом, с длинными светлыми волосами и по-детски розовыми щеками.
— Пройдемте с нами, пожалуйста! — сказал темноволосый.
— Куда? Зачем? Кто вы такие?
— Господин Хамфрис хочет вас видеть.
— Сейчас? В такой час? Это...
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
