— Говорил, — согласился Креун, — но тогда у меня сил не было. Сейчас ловушки под контролем, я даже управлять ими могу. — Голос советника как-то стал скисать.
— И что же тогда тебя печалит? Или ты что-то недоговариваешь?
— Понимаешь, Рэн, если кто-то захочет захватить поместье, я долго сопротивляться не смогу. Оборона поместья восстановлена на мизерный процент от бывшего могущества. Это-то меня и печалит. Нужны укрепления и новые ловушки, нужны люди, мне надо наращивать стену…
— Креун, ты про территорию или про дом? — уточнил я.
— В доме только ты — хозяин, и ни один враг не ступит на его порог! — опять пафосно ответил советник, потом помолчал и добавил: — В лучшем случае в развалины войдут.
— Ладно, мне ясно, но понимаешь — я не могу хозяйничать на этих землях. Они принадлежат королю.
— Так выкупи их — и все дела, — посоветовал артефакт.
— Я подумаю, — кисло ответил я, — ты же не забудь: если сестра появится — сразу со мной связывайся и оказывай ей всяческое содействие.
Да, землю бы неплохо выкупить, даже деньги есть, но… не это сейчас главное. «Вот ведь погода мерзкая», — поежился я под плащом. И как в такое ненастье охоту устраивать? Ведь осенний дождь может зарядить надолго. Может, король откажется от своей затеи? Познакомится с нами — да и все? Вот было бы здорово: я тогда бы на всех парах в Лиин махнул, надо разобраться с тамошними проблемами. Как будто сглазил: погода стала улучшаться, дождь еще лил, но ветер принялся разгонять серые облака, между ними стали появляться проплешины и проглядывать голубое небо. А после обеденного привала дождь и вовсе кончился, и засветило солнце… Мои надежды развеяло так же, как облака ветром. Путь проходил без каких-либо происшествий, и уже на следующий день, к вечеру, мы подъехали к замку-резиденции короля Вукоса I.
Глубокий ров и высокая стена огораживали сам замок. Мост через ров был опущен, и количество стражи на той и этой его стороне говорило, что король уже прибыл.
— Ну что ж, добрались, — сказал Гунер, а потом посмотрел на Кин. — Кинэлла, запомни: ты теперь не имеешь титула и зовешься Ангугрона Кинэлла. — Князь глянул на меня. — Рэн?
— Ангугрон Рэнион, — ответил я.
— Ну а ты? — Гунер взглянул на Бурка.
— Я — слуга и охранник дворянина Рэна, — чуть усмехнувшись и сделав простецкое выражение лица, ответил молчун.
— Ну и хорошо. И да помогут нам боги! — выдохнул князь.
Гунера знали в лицо многие стражники, и я сделал вывод, что стража королевская. Мы беспрепятственно миновали мост и вошли через ворота на территорию замка. Картина открылась необычная, хотя сравнивать мне было ее не с чем: не бывал я на королевских приемах. Люди во дворе замка носились как угорелые. Кто-то тащит дрова, кто-то — упирающуюся свинью, собаки лают, служанки мечутся с какими-то продуктами в руках, и только воины весело перемигиваются и отпускают сальные шуточки вслед девушкам. Через минуту от этого зрелища я даже чуть оглох: гомон стоял еще тот. И как это король в таких условиях существует?
— Рэн, что с тобой? — обратился ко мне Гунер. — Тебя просто перекосило.
— Никогда такой суматохи и шума не встречал, — удивленно покачал я головой.
— Это оттого, что король со свитой недавно прибыл, — усмехнулся в усы подошедший к нашей компании капитан. — Приветствую тебя, Гунер. Кто это с тобой?
— И тебе не хворать, Загр, — ответил князь, а потом представил нас с Кин; Бурка он вниманием обошел.
— Ты слуга? — обратился капитан к Бурку.
— Да, он мой слуга, — подтвердил я.
— Хорошо, королю о вашем приезде доложат. Лошадей определите на гостевую конюшню. Гунер, помнишь? — Зарг дождался утвердительного кивка князя и продолжил: — Гостевые апартаменты за вами уже закреплены, так как вас ждали, у распорядителя замка узнаете. Ко мне вопросы есть?
— Нет, — ответили мы с Кин одновременно.
Князь же чуть задумался, потом спросил:
— Охотиться-то на кого собрались и когда?
— Охота будет завтра, на лося, — ответил капитан, после чего, видя, что вопросов нет, кивнул и пошел по своим делам.
— Поехали, лошадок на постой определим, а потом найдем управляющего замком, разместимся и спокойно поговорим, — сказал князь и направил лошадь в сторону от ворот, огибая замок.
За замком мы увидели несколько строений; в одном я опознал конюшню, в другом — казарму. А вот для чего нужны еще пять строений, предположить не смог.
— Князь, а в этих домах что находится? — спросил я, кивнув на добротные каменные дома.
— Насколько помню, — Гунер наморщил лоб, — в одном — оружейная, во втором — архив какой-то, третий дом отдан артефактчикам королевским: что там — понятия не имею. Два других дома — для слуг.
— А чем у короля заняты артефактчики? — поинтересовался я.
— В первую очередь — охраной, во вторую — всем, чем придется, — усмехнулся Гунер, а потом пояснил: — При короле постоянно находится минимум двое артефактчиков. Они служат ему как телохранители, хотя и охрана всегда есть поблизости.
— Понятно, — протянул я.
Действительно, а чего я хотел? У короля должна быть хорошая охрана. Кто с этой обязанностью справится лучше артефактчиков? Хм, риторический вопрос: применять артефакты могут любые люди, обучить-то и медведя возможно. Но считывать намерения по ауре могут только артефактчики, да и есть сложные артефакты, которые обычные люди использовать не смогут. Определив лошадей в конюшню, мы отправились на поиски управляющего. Тот отыскался быстро — и тут нас ждал неприятный сюрприз.
— Так, князь Гунер, — задумчиво глядя в свой листок с пометками, сказал управляющий. — Ага, нашел! — воскликнул он и потряс в воздухе бумажкой, как будто совершил подвиг. — Апартаменты на третьем этаже под номером тридцать четыре. Так-с, а вы, значит, молодожены, по приглашению короля… Как вас величать?
— Я Ангугрон Рэнион, а это моя супруга Ангуг… — начал я, но был перебит управляющим.
— Понятно, понятно, — сказал он и погрузился в свою бумажку.
Дело у него не заладилось: он пару раз пробегал глазами текст и стал уже нервничать. Такой фамилии в списке явно не было. А что, вот еще один вариант свалить не представившись и не прощаясь, обрадовался я.
— Поищи — Рамайявы или Рамайява, — посоветовал управляющему князь.
Фамилия Кинэллы отыскалась быстро, вот только апартаменты для нас выделили на втором этаже. Бурку и вовсе пришлось следовать за каким-то слугой, чтобы тот показал ему место для ночлега. Когда мы с нахмурившимся Гунером стали подниматься по лестнице, нас догнал капитан, с которым мы познакомились у ворот замка.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
