– Скажите, наследник семьи Александровых, Вам есть в чём пойти туда? Вам напомнить, что там будет не только всё молодое поколение наследников клана?
– Хм‑м, и чего ты заговорил на «Вы»? Вроде с прошлого раза что‑то осталось. Какая, в сущности, разница? Меня в любом случае никто там не замечает.
– Во‑первых, тебе напомнить, что с прошлого раза ты несколько поменял комплекцию? – тигр красноречивой оглядел мою фигуру. – И, во‑вторых, мне плевать, как ты выглядишь и в чём ходишь в повседневной жизни, но на подобных приёмах ты представляешь семью, будучи её последним членом. Дошло? Мы завтра же идём по магазинам, следует выбрать тебе нормальную одежду для сбора.
– Ненавижу фраки.
– А никто и не просит тебя напяливать фрак, Ян! Кончай паясничать, ты и сам знаешь, что для сбора наследников нужна приличная одежда, а не костюм тройка.
– Хорошо‑хорошо, мне в любом случае надо завтра нужно заскочить в гильдию, – сдался я.
В сущности, тигр прав, прийти на приём к лепесткам в чём попало всё равно, что помахать красной тряпкой перед лицом главы и первого советника, ну и стать посмешищем вечера для всех наследников заодно.
Следующий день выдался ясным. Меня разбудил яркий луч солнца, каким‑то образом пробившийся через плотные занавески. Глянув на часы, выяснил, что до звонка будильника времени больше двадцати минут, но спать уже совершенно не хотелось. На улице оказалось довольно свежо, впрочем, всё это поменяется буквально через несколько часов, а в полдень от жары будет некуда деться.
После традиционной десятиминутной пробежки и принятия водно‑холодных процедур я отправился на занятия. Как обычно, Седьмой проснулся в самый неожиданный для меня момент – усевшись на сиденье автобуса, идущего до университета, я услышал его вопрос:
«Носитель, почему вы пользуетесь обычным транспортом, я не раз видел, что ваши сверстники из других кланов приезжают в университет на специальных автобусах» .
«Для меня в этом мало смысла, и тогда, и сейчас мне не очень хочется долго находиться рядом с другими наследниками клана, когда был младше, это всегда заканчивалось насмешками и косыми взглядами, сейчас на это не обращаю внимания, но привычка держаться от этих ребят подальше осталась. К тому же с горожанами всегда куда проще».
«А могут обычные люди попасть в клан?»
Вопрос меня немного сбил с толку, и я осмотрел уже порядком заполненный автобус. В основном студенты, но здесь встречались и люди старшего поколения
«Ну‑у, хм‑м‑м. В теории да, могут, если нужные специалисты или сильные воины, но, скажем, я ни разу не слышал о принятии кого‑то в Чашу извне. Есть наёмники‑стражи плюсом к нашим стражам, есть наёмный персонал и слуги, этого всего хватает. Но в теории да, могут».
«А как часто создаются новые кланы?»
«Последние несколько сотен лет Император не поощряет создание новых, и единственной причиной такого события может стать раскол внутри клана и разделение его на два, как это, скажем, произошло когда‑то со Скворцами и Кабанами. Но нужно понимать, что в этом случае клан сильно ослабляется. Кабаны когда‑то считались претендентами в великие, к слову, а сейчас посмотри на них. В лучшем случае в середине списка старших».
«Я понял, носитель. А что мешает Императору постепенно наложить эдикты на все кланы, сделав их изгоями? Если он может так поступить, почему не сделал раньше?»
«На великий клан невозможно наложить эдикт. Точнее, попытаться это сделать можно, но последствия этого будут непредсказуемы. Тут сразу множество причин, Император сохранил эту привилегию для сильнейших кланов в обмен на возможность накладывания эдиктов изгнания на старшие и младшие кланы. Великие, как правило, не вмешиваются во все эти разборки, но, как я понимаю, всегда держат руку на пульсе, поэтому много эдиктов мы от Императора вряд ли дождёмся. Во взаимоотношениях Империи и кланов очень много нюансов, и многие я даже не знаю, потому как они скрыты от взгляда обычных людей».
В этот момент мы наконец‑то добрались до остановки у университета, и я был ненадолго освобождён от расспросов Седьмого. Последнее время того стало интересовать почти всё, что он видел вокруг себя.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Уже после занятий ко мне присоединился фамильный бог, заметив, что раз никто из семьи не может помочь мне в выборе одежды, то он возьмёт это на себя. Я тут же живо представил себе, как он заставляет надеть меня фрак, и, не удержавшись, хмыкнул. Естественно, озвучивать свои мысли богу не стал. Ещё обидится.
Впрочем, мои опасения оказались беспочвенны, выбрав качественные брюки тёмного цвета, рубашку и хорошие ботинки, я получил одобрение от фамильного бога, а после силой отправлен в парикмахерскую. После нескольких месяцев безвылазного нахождения в мирах соцветия и сам не заметил, как прилично оброс.
Во время примерки одежды постоянно ловил на себе странные взгляды со стороны девушек‑консультантов, помогающих с выбором, и Седьмой тут же с готовностью просветил меня насчёт этого, в своей обычной бесцеремонной манере…
После покупок и посещения парикмахерской оставалось только заглянуть в гильдию наёмников, чтобы подать заявки на все ближайшие рейды фиолетового мира и с чистой совестью отправиться домой.
Уже у входа на территорию клана я заметил небольшой кортеж, заезжающий внутрь. Количество и качество машин явно указывало, что это прибыл кто‑то очень влиятельный, что подтверждала и замеченная мной эмблема на одном из последних автомобилей. Контур летящего ястреба на фоне белых пиков гор. И мне хорошо известно, что за клан использует этот знак. Что на нашей территории забыл один из великих кланов?
«Возможно, причина тому успех во время карнавала, Носитель? » – тут же поделился мыслями Седьмой.
«Думаю ты прав», – согласился с ним, наблюдая за необычно суетливой стражей у ворот.
Внутри клана все стояли на ушах, усиленные патрули и воины на каждом шагу. К тренировкам удалось приступить только на следующий день, когда шумиха немного поутихла. А ещё через пару дней наступил день сбора наследников кланов города М.
Традиционно, клан, принимающий гостей, открывает свои двери после полудня, но можно заявиться и чуть позже. Некоторые так и делали, но для меня лучше, наоборот, подойти чуть раньше и занять тактически выгодную позицию возле одного из столов, где и провести весь вечер с большой пользой и удовольствием для желудка.
Новая одежда несколько стесняла в движениях, так как, хоть и была идеально подогнана под мою фигуру, всё же казалась непривычной, но тут уж ничего не поделаешь. Критически осмотрев себя в зеркале и придя к выводу, что в этом наряде мне, возможно, даже удастся остаться незамеченным среди толпы прочих наследников, я кинул взгляд на Одинокого. По‑хорошему его следовало взять с собой, но отчего‑то мне это показалось плохой идеей – на приёме точно должна присутствовать Юля, её телохранитель и другие лепестки из оранжевого мира, и есть небольшой, но шанс, что они узнают меч. Хотя умом я и понимаю, что, скорее всего, даже не встречу девушку во время приёма, но шанс такой имеется, и лучше лишний раз перестраховаться, тем более, что особой надобности в Одиноком на приёме у лепестков нет. Подчеркнуть статус наследника, да и только.
– Прости друг, но сегодня без тебя, – я на прощание кивнул духовному мечу и вышел из дома.
Территория лепестков находилась в паре десятков минут ходьбы от Чаши, поэтому особого смысла брать такси не было. Заодно получилось немного проветрить мысли. Сбор наследников я никогда не любил, особенно после смерти родителей и исчезновения сестры. Если подумать, Алиса через несколько лет и сама должна была бы попасть туда, став звездой любого приёма. Представляю, сколько наследников из разных кланов пыталось бы сделать ей предложение… Правила на этих приёмах довольно просты – наследники знакомились друг с другом, общались, и, если кто‑то кому‑то приглянулся, то делалось предложение. Тот, кто решался сделать первый ход, независимо от пола, фактически приглашал избранника в свой клан и в свою семью.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
