– Однако интересные дела… Получается, местными духами мести стали вампиры? – Омега задумчиво намотал на палец прядь волос, – Да, закрытый мир полон сюрпризов…
– Ты мне лучше скажи, что значит: "меня ты уже не встретишь"?!! – перебила Айшари, – И почему это меня надо доставить сразу к Опорам мира?
Омега вздохнул:
– Потому что Шиду и все остальные отправятся на полночь, расследовать похищение твоих соотечественниц. По моим прикидкам, твой дядя еще не успел добраться домой, и потому твои родственники могут неадекватно отреагировать на твое появление. Чревато неприятностями, тем более, что меня рядом не будет…
– А где же ты будешь?!
Демон посмотрел ученице прямо в глаза. Та ответила полным ярости взглядом. У Шиду, занявшегося уборкой со разбросанной посуды, возникло чувство, что между этими двумя происходит разговор, которого он не слышит. Он продолжался довольно долго, и за это время на лице Айшари происходила стремительная и беспорядочная смена эмоций – от ярости до смущения и вины, и даже немного радости. Но завершило точку таки раздражение. Эльфийка фыркнула и вышла из дому, хлопнув дверью.
– Куда это она? – изумился вслух Омега, – а, дождь кончился… Ладно, пусть попрыгает на свежем воздухе, ей полезно.
Шиду лишь неопределенно пожал плечами.
– Впрочем, она хорошая девочка… И теперь я могу легко добиться ее послушания. Чувство вины – мощный стимул, однако я даже не ожидал, что она отнесется к этому настолько серьезно, – продолжил Омега, как-то странно ерзая. Потом замер и хлопнул себя по лбу, – чего это я… ног-то нет, на стол класть все равно нечего… Теперь с тобой надо разобраться. Сядь.
Шиду подчинился. Омега вздохнул:
– Да не на пол… За стол сядь. Что тебя гнетет, ученик?
Юноша пожал плечами. Врать не было особого смысла:
– Мне жалко Одалию.
– Вот оно что, – протянул Омега, отстраненно глядя в потолок, – А что с ней?
Шиду уставился на наставника. В его голове возникла смутная надежда, что беловолосый попросту забыл о девушке. Однако это было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой:
– Ааа… это та самая раджа, из-за которой Вард не стал со мной драться? Она сейчас в подвале, вместе с остальными, верно?
– Да…
– Ну и в чем проблема?
– Ты ее убьешь…
– А ты не хочешь ее смерти?
– Нет.
– Ну так отговори меня.
Шиду покачал головой:
– Ты же сказал Варду, что если встретишь ее в третий раз – убьешь без разговоров.
– Так то я ВАРДУ сказал! – хмыкнул Омега, – А раз уж мой ученик просит, тут можно и передумать.
Ученик демона позволил себе скупую усмешку:
– Снова пойдешь против собственной природы?
– Природы? – Омега оскалился. Взявшись за рукоять, он одним движением вырвал Попутчика из пола, каким-то чудом при этом не упав. Впрочем, не чудом – полоса шелка исправно продолжала выполнять функции стула. Темный клинок коротко свистнул, распарывая воздух, и замер, хищно поблескивая в сантиметре от шеи молодого человека.
– Шиду, как по-твоему, что это?
– Меч.
– Правильно. Заточенная полоса стали, выкованная для убийства живых существ. В этом его предназначение, его природа. Попутчик проявляет себя в этом мире, только разрубая плоть. Он создан для этой задачи, однако несовершенен. Можешь сказать, в чем его изъян?
Шиду отследил взглядом волнистую линию, идущую вдоль режущей кромки, и ответил:
– Он больше, чем нужно для выполнения этой задачи?
– Именно так, ученик, именно так… – довольно отозвался демон, перехватывая Попутчика и глядя на свое отражение в полированной грани клинка, – Я ношу такой здоровый меч, хотя вполне мог бы обойтись оружием поменьше. По двум причинам. Первое – потому что я это могу. Второе – потому что своим несовершенством он похож на меня.
Шиду моргнул, осмысленное сказанное:
– То есть ты больше, чем создание, живущее убийством?
– Можно и так сказать.
– Значит, ты все же ее пощадишь?
– Упаси меня Хаос от такой глупости! Но жить она будет. Правда, – от улыбки демона по спине молодого человека побежали мурашки, – тебе придется заплатить за ее жизнь.
– Мне нечем платить… Я и так живу лишь из твоей прихоти.
– Ты себя недооцениваешь, ученик. Чем платить найдется всегда. Равно как и выход из безнадежной ситуации. Правда, и то, и другое тебе может не понравится…
Во дворе Айшари смотрела на тучи, закрывающие небо. Дождь начинался с новой силой. Девушка вздохнула:
– Видит госпожа ночи, Шиду даже не представлял, насколько он был прав насчет начала "серьезной учебы"!
Конец первой части.
