твоего уровня?
— Он тестер, так что у него преимущество, — тяжело было понять, какие эмоции испытывал мой друг. Хотелось бы сказать «никакие», но было очевидно, что появление еще одного магического врага его расстроило. — Я найду способ его победить, — признался Гриша и поправил очки. — Можешь на меня рассчитывать.
— Я всегда на тебя рассчитываю, Гриш. Это все? Пора начинать собрание?
— Ага. Только учти — эмоции игроков там очень далеки от позитивных и радостных. Я бы описал это скорее как «апатия выживших».
— Это не страшно, ведь я — превосходный оратор, — на эту шутку Гриша не мог не отреагировать, поэтому смущенно отвернулся, пряча улыбку. Из-за чего, интересно? Считал проявление эмоций слабостью?
Мы зашли за Ольгой, которая оставила уснувшего Макса на лавочке и отправились в фойе апартаментов, где нас уже поджидала «вся разношерстная тусовка», как назвала их Катя, поджидающая нас у дверей. Рядом с ней стояла та эффектная девушка в слитном купальнике. Я так и не успел до конца разобраться, откуда Катя знала эту Свету, но они явно были закадычными подругами и сейчас живо обсуждали свои приключения на старте Эпохи. Остальные игроки из основы Золотого Века расположились на кухне, если не считать Люмза, который уже раз сто мне написал о своих «неотложных делах» и попросил «не отвлекать его по пустякам». За ним присматривала Жаннет, сказочный рыцарь с длинными волосами а-ля Рапунцель. Вроде бы они были братом и сестрой, но в этом я не был до конца уверен. Я улучил момент и обнял Эндэ — Даша еще восстанавливалась после сражения с Капитаном, но уже выглядела получше. Мы решили, что не стоит заставлять ждать выживших героев и поспешили на собрание.
— Я рад приветствовать вас в Золотом Веке! — заявил я, как только мы вышли на главную лестницу.
Тяжело было сохранять веселый и позитивный настрой, когда выступаешь перед подобной публикой. Выжившие напоминали мне испуганных зверей, впервые оказавшихся в лесу во время бомбардировки. Словно их сознание не способно было осознать масштаб произошедшей трагедии, а потому они смотрели перед собой зафиксированным, неразумным взглядом, ожидая, что придет кто-то всесильный и объяснит им, что же произошло. Ирония заключалась в том, что эта роль упала на меня и вряд ли был кто-то еще более неподходящий для подобной задачи.
— Сегодня мы выстояли! — крикнул я, заставляя игроков повернуть головы. Я видел зарождающийся скептицизм в их лицах, но правильные слова сами по себе нашли путь к моему сердцу. — Но это вовсе не значит, что завтра мы не умрем! С сожалением сообщаю вам, что герои столицы — слабаки, — недовольные голоса заполнили фойе. Зато я заметил, как безаппеляционно, но согласно кивнули боевые игроки из кланов Инферно и Стального Ветра. — Не все, конечно. Есть те, кто способен дать отпор своре Капитана, но нас катострафически мало.
Мы заранее обсудили этот момент с Олей, а она пообщалась с Люмзом. Другого выхода у нас не было, поэтому такой подход казался единственно-верным решением.
— Поэтому с сегодняшнего дня я предлагаю вам альтернативу! — удивленные возгласы и просьба пояснить. — Вы отказываетесь от своих боевых классов и перекачиваетесь в социальные классы. Конечно, многих из вас это может расстроить или обескуражить, но такова реальность. Мы все ближе подступаем к моменту, когда битвы станут фактически непроходимыми для таких, как вы. Уже сейчас слабые игроки боятся выйти на улицу и бросить вызов обычным злодеем, я не говорю об элите Капитана. Дальше такой разрыв будет становиться лишь шире и заметнее. Поверьте, во мне говорит не бравада или заносчивость. Золотой Век разработал план, который позволит вам повысить шансы дожить до финала «Эпохи Звезд».
— И что это за план? — крикнуло сразу несколько человек.
— Вы станете работать во благо клана. Мы станем усиливать штаб-квартиру, модифицировать ее и заниматься крафтингом. Нам доподлинно известно, что в скором времени откроется возможность торговли между кластерами. Золотой Век хочет занять первенство в кластере и на будущем рынке в «Эпохе». Это позволит нам получить доступ к дорогим и уникальным предметом, что, в свою очередь, усилит боевую элиту клана.
— Ты хочешь сосредоточить всю силу на избранных героях? — от механического голоса Леонида у меня по коже мурашки бегали. Робо-Кузнец устало поднялся и подошел ко мне.
— Мы считаем, что это наиболее эффективный способ противостояния тому, что ждет нас впереди, — я не стал отрицать очевидного. — Сильнейшие герои и лучшие игроки социальных профессий, поддерживающие непобедимый отряд.
— Я не вижу изъяна в подобной логики, — кивнул Леонид. — Стальной Ветер поддержит Золотой Век.
Вот так вот просто? Никаких споров, никаких возражений? Механические глаза Леонида горели холодным, расчетливым синим светом. Мне показалось, что он перестал быть человеком и превратился в машину, способную просчитывать вероятность на сотню шагов вперед, но утратившую обычные чувства. Думаю, только таким образом он смог победить ту, которую действительно любил.
— Что скажет клан Инферно? — поинтересовался я у Тео.
— Мы не собираемся «сливаться» с Золотым Веком, — пожал плечами Тео. — Но от союза не откажемся. Будем идти своим путем и помогать друг другу. Я считаю, что это довольно честная сделка. Не хочется загадывать так далеко, для начала надо справиться с насущными проблемами.
— Хорошо, — я согласился, а что еще мне оставалось делать? Я посмотрел на Рэйка, но тот лишь улыбнулся в ответ:
— Думаю наш ответ и так очевиден. Среди нас почти все попадают под разряд элитных бойцов, а один из нас стал автором идеи этого разделения.
— Я не об этом, Рэйк. Когда закончится Седьмой Глобал, что вы станете делать?
— Решим, когда победим, — простодушно ответил мечник. — Из города мы никуда не денемся, карму не поменяем. Вряд ли после этого этапа у нас останутся споры или разногласия.
— Они останутся, — вступил в разговор Леонид. — Мы победим в этой войне. Кластер станет Героическим. Допустим. Другие кластеры по соседству — неизвестно. Сколько кластеров в округе? Неизвестно. Когда откроют передвижение между кластерами? Стратегия Кира ведет к безоговорочному усилению горстки людей, созданию непобедимых героев. Это единственный способ защиты. Поэтому я с ним согласен. Твои доводы, Рэйк — не объективны.
— Пусть так, — парень пожал плечами. — Я не контролирую своих людей и не могу за них отвечать. Сам я решу только после
