Аришат, наверное, в полный осадок бы выпала от всех наших колониальных задумок, будь она в курсах, но она, естественно, не в курсах, да и незачем этим эдемским финикам о них вообще раньше времени знать. А то ведь решат ещё, параноики, что мы бортануть и ольмеков, и их с кокой замыслили, начав закупать её напрямую у чавинцев в Панаме. Откуда ж им знать, насколько мизерной стала бы для Тарквиниев эта экономия в сравнении с той ценой, что платят за листья коки гребиптяне? Поэтому пока-что в осадок дочь Фамея выпадает совсем от другого. У нас как раз отладка нашей электропечи идёт с пробной выплавкой стали...
Современные металлурги, скорее всего, пришли бы от этой нашей тигельной индукционной печи в ужас. Мы ведь в своё время и от пятидесяти-то герц отбрыкивались, когда первый экспериментальный генератор переменного тока ваяли - и без того других технических проблем невпроворот было. Например, у нас так и не вышло тогда ни хрена с самовозбуждением обмоток, для которого нужен постоянный ток. Для меднозакисных диодов он оказался слишком сильным и тупо пробивал их, сколько их последовательно в столбик ни паяй. В результате на нём, чтобы он всё-же работал, а не собственный макет для будущего музея изображал, нам пришлось для него принудительное возбуждение от багдадских батарей применить. Для серийного промышленного образца такое, конечно, ни в звизду, ни в Красную Армию, а на ламповые или на нормальные полупроводниковые диоды мы могли только облизываться. На деле же нам пришлось городить монструозный по сравнению с ними ртутный выпрямитель тока с водяным охлаждением, без которого он недолговечен. Но, как говорится, нет худа без добра - это, в свою очередь, автоматически подкорректировало нам "техническое задание" на всю промышленную энергоустановку в целом по весу и габаритам в сторону их многократного увеличения. Нам ведь диаметр генератора увеличивать поначалу не хотелось, что и ограничивало его многополюсность, а когда это ограничение смягчилось - вырос соответственно и предел достижимой для нас частоты генерируемого тока. За всё в этом бренном мире, конечно, приходится платить - понадобился токарный станок увеличенных размеров, из-за резко возросшего биения масс возросли и требования к балансировке ротора, а возросшие при увеличении размеров и веса рабочие нагрузки в подшипниках скольжения окончательно поставили крест на деревянных и вынудили делать их из бериллиевой бронзы. Но все эти проблемы - уже, хвала богам, чисто механические, для меня решаемые куда проще электротехнических.
В результате у нас появились две серийных модели генераторов переменного тока - бытовой на пятьдесят герц и металлургический на триста. По современным меркам этого катастрофически мало - рабочие частоты нормальных современных индукционных печей от одного килогерца начинаются. Но где она, эта хвалёная нормальная современная цивилизация? У нас - махровая античная, да ещё и её далёкая варварская периферия, так что и нехрен тут капризничать - сойдёт и так для сельской местности. А то, что дольше плавка идти будет, так это не наши проблемы, а крутящего водяной привод потока.
В остальном же наши вкусы с современностью особо не расходятся - и у нас индуктор представляет из себя спираль из медной трубы, по которой принудительно прогоняется охлаждающая её вода. Ни о ккаком бесшовном трубчатом прокате такой длины, конечно, не могло быть и речи - наша труба выгнута из листа и пропаяна цинком, но насрать на шов - ток один хрен будет идти главным образом через медь. А в центре спирали - тигель из огнеупора, в котором и идёт плавка. Главный недостаток тигельной печи при выплавке стали непосредственно из руды в том, что всплывающий наверх шлак неудобно убирать совком, так что нужны относительно богатые железом руды - если не магнитный железняк, то хотя бы уж лимонит, дабы поменьше того шлака образовывалось, а вот болотную руду, самую бедную, придётся предварительно обогащать. Но на Кубе, хвала богам, хватает богатой металлом лимонитной руды, в том числе и такой же, как в недоступном нам пока-что Бильбао - природнолегированной хромом и никелем. Как раз к северу от Тарквинеи одно из её крупнейших месторождений с удобными для разработки выходами прямо на поверхность...
Пока металл выплавлялся под крышкой тигля, Аришат просто наблюдала, как и все, не понимая сути. Ну крутится водяное колесо, одно из тех, на которых эти испанцы помешаны, как будто бы у них рабов нет, ну крутится от него через зубчатую передачу какая-то странная блямба, соединённая толстым медным проводом с медной же трубчатой спиралью, ну вливается в верхнюю часть той спирали через воронку вода, нагнетаемая насосом от того же водяного колеса - всё, вроде бы, не просто так, а по поводу, но вот по какому поводу - нормальному античному человеку не понять. Оторопела она позже - когда с тигля сняли крышку, и на совке показался раскалённый до свечения шлак. А уж когда из носика наклонённого тигля вдруг полилась в форму ослепительно белая струйка ЖИДКОГО железа - финикиянка была в шоке. Охлаждение одной из отливок, ковка на механическом молоте, закалка и испытания стальной полосы поразили её потом гораздо меньше. А пацан просто наблюдал за процессом во все глазёнки - по своему малолетству он ещё не понимал всего сюрреализма происходящего.
- Так где же всё-таки сама печь? - сформулировала в конце концов более-менее внятный вопрос Аришат.
- Да вот же она, - я указал ей на тигель в медной спирали.
- А как же она греет без огня?
- Трением. Ты же видела, как дикари трут деревяшкой по другой деревяшке и получают огонь? Вот смотри, - я с самым серьёзным видом подошел к наждаку, то бишь к заточному станку, подал знак рабу включить его, тот подсоединил муфту, абразивный круг завертелся, а я подобрал испытанную стальную полосу и прижал её уголком к торцу круга. Вниз посыпались искры, а сам сточенный уголок вскоре раскалился докрасна, и я демонстративно прикурил от него сигару.
- И тут тоже примерно так же, - я снова указал на индукционную печь, - При вращении генератора его бронзовые кольца нагреваются, и тепло по медной проволоке передаётся в печь. Оно и нагревает тигель с рудой со всех сторон, - наши, включая даже Велтура, то и дело отворачивались и прыскали в кулаки. А чего они ожидали? Что я буду разжёвывать ей сейчас принцип электромагнитной индукции? Мы куда больше ржали в Оссонобе, когда Волний-мелкий, услыхав наше с Серёгой обсуждение p-n перехода и дырочной проводимости в полупроводнике, сделал глубокомысленный вывод о том, что когда электроны проходят по проводу, то первому ведь приходится пробуравливать себе путь в сплошном металле, и после его прохода в нём, ясный хрен, остаётся дырка, гы-гы!
- А это что такое? - снова поразилась Аришат, разглядывая в мою трубу что-то на пляже лагуны, - Взгляни-ка сам!
- Что ты там увидела странного? - не въехал я, забрав у неё трубу и глянув в предложенном мне направлении - пляж как пляж, бабы как бабы.
- На берегу мужчины наблюдают за купающимися женщинами!
- Да, они присматривают себе будущих невест для обзаведения семьёй. Разве не для этого мы привезли их сюда?
- Но я видела среди них и рабов! Вон тот рыжий утром мешал раствор и таскал камни, а сейчас я увидела его там!
- А, этот лузитан? Да, он из числа самых первых, попавших сюда, и здесь он на хорошем счету. Как раз на днях будет освобождение полутора десятков самых послушных и усердных рабов, и он попадёт в их число. А вольному колонисту нужна жена, вот он и присматривает её себе вместе со всеми.
- Но ведь ты же сам говорил, что женщин у вас не хватает даже для свободных колонистов! Как же можно допускать к их выбору рабов?
- Эти пятнадцать будут ко времени выбора жён уже свободны и наделены всеми правами колонистов. Справедливо ли будет лишать их возможности заранее присмотреть невесту и познакомиться с ней, показав ей себя с лучшей стороны? Другие, как видишь, не упускают случая.
- Но я видела среди купающихся и наших эдемок! Их что, тоже будут выбирать и вчерашние рабы?
- И что ты видишь в этом страшного? Невест всё равно меньше, чем женихов, и неволить ни одну из них никто не собирается. Окончательный выбор - за ними. Кого они выберут сами из числа пожелавших их, тем и достанутся в жёны.
- Но наравне с дикарками, которых вы привезли из-за моря!
- Да, наравне. Они попали к нам и теперь тоже уже наши, а у нас все наши люди в равном положении...
- И ты считаешь это нормальным?
- А почему нет? Это - справедливо, и это - хороший воспитательный пример для тех, кто ещё не успел заслужить освобождение.
- Я говорю о женщинах, а не о ваших рабах. Неужели ты не видишь разницы между нашими финикианками и этими дикарками?
- Сейчас, когда они все раздеты - даже в трубу не вижу, - хмыкнул я, - Среди этих ваших "финикиянок" некоторые и посмуглее иной дикарки.
