— Где твой хвост, Туарег?
— В трех часах… Упрямые, макаки!.. Да и удвоилось их…
— Принято! Жди…
Сержант-шеф задумался:
«В трех часах от парней… Гунн и Туарег пройдут эти семь кэмэ за полчаса, максимум — сорок минут. Если «макаки» идут тем же темпом — значит между нами «тридцатник», а, скорее всего меньше. — Думал бывший каплей напряженно. — Хитрили-мудрили, а ни хера так и не выдурили… Форы во времени нет, как и небыло в самом начале… Вся растаяла… Даже матюгаться не хочется… Бля! Стратег фуев!!! Тебе бы не людьми командовать, а на лугу гусей пасти!..»
— Отставить новую спираль, сержант! — Филин ненавидел и себя, и весь мир. — Жду на точке.
— Гунна поцарапали… — Выдал следующую сержант.
— Передвигаться может?!
— Ноги целы — идет… Плечо на вылет. Крови потерял, но держится пока командир… Крепкий мужик…
— Сержант… У вас есть час… Успеете?
— Да! — Последовал лаконичный ответ.
— Конец связи…
Катран отложил наушник радиостанции, и посмотрел на Грина:
— Будем ждать! Даже если придется вступать в бой!
И увидел немой кивок головы — капрал думал точно так же… …Катран дождался, все же, Туарега и Гунна… Хотя уже и начал нервничать — они не уложились в график и опоздали на четверть часа…
Но в какой-то момент, когда Катран уже был готов пойти навстречу, они словно призраки вынырнули из чащи кустов…
Перемазанные грязью, в ободранных камуфляжах…
Сержант Рано изображал из себя вьючного верблюда — на одном плече висел тяжелый пулемет, на другом, потерявший сознание, Гунн.
Он прямо так, как был, стал докладывать Катрану:
— Месье сержант-шеф! Сержант Катран и капрал Гунн вернулись после проведения отвлекающего маневра. Задание не выполнено. Разрешите получить замечание! — Было видно, что этот несгибаемый бедуин-кочевник смертельно устал.
— Потом! Потом разбираться будем! Что с капралом? Жив?
Подбежавшие бойцы помогли уложить немца на траву. Туарег уселся тут же, вытянув натруженные ноги:
— Жив… Только ему совсем плохо — много крови потерял… Последних полчаса сам идти уже не мог, а десять минут назад совсем отключился…
— Плохо… Надо двигаться… — Поговорил Катран.
— Я сейчас, командир, я сейчас… — Сержант Рано зашевелился чтобы подняться, но как-то очень вяло и даже неуклюже — словно маленький ребенок, который только-только научился ходить.
— Посиди, сержант, отдохни… Капрал, организуй носилки для раненого! Три минуты! — Катран обратился к Грину. — Давай — времени совсем нет!
Двое метнулись куда-то в сторону, а Катран опять вернулся к Туарегу:
— У тебя есть три минуты, сержант, отдохнуть и рассказать что случилось.
— Да, я понял… Я сейчас… — Туарег собрался с силами. — Это случилось вчера, около одиннадцати утра… Мы уже с рассвета начали двигаться к точке встречи. «Хвост» мы запутали и были уверенны в том, что пока они сообразят, в чем дело, мы уже будем в Малави все вместе… А тут… Откуда они там взялись я так и не понял!.. Мы вывалились из кустов прямо на поляну… Кругом заросли никаких тропинок, а на поляне два «Дефендера» и полтора десятка «макак»… И нас, скорее всего, ждали — они шарахнули залпом из всех стволов… Гунна именно тогда и зацепило… Пришлось принять бой, Катран… Нам удалось уйти только после того, как я из пулемета прошил очередью бензобак одного из джипов — машина взорвалась, накрыла пару-тройку своих же «макак», а мы под шумок…
— Дела-а… — Протянул Андрей.
— Но для нашего хвоста работа сильно облегчилась.
— Да это понятно, сержант…
— Носилки готовы, командир. — Доложил Грин. — Можем выдвигаться.
— Добро! Начинаем движение! — Проговорил бывший каплей и помог подняться Туарегу. — Порядок движения тот же… Ковбой, Гранд — головной дозор. Я и Джамп — в арьергарде. Остальные с людьми. Грин!
— Я!
— Пусть раненого несут «пиджаки», а вы будете обеспечивать их безопасность.
— Есть!
— Тогда — подъем и поехали!
Цепочка отряда стала медленно вытягиваться по направлению к недалекой горной гряде…
Но До гряды, такой казалось близкой, было никак не меньше пятнадцати кэмэ, а возможно и все двадцать — в раскаленном до полужидкого состояния обжигающем воздухе определить расстояние более или менее точно было почти невозможно.
В этом раскаленном мареве только знаменитый глаз Туарега работал, как точнейший, выверенный нивелир:
— Восемнадцать километров топать… — Проговорил он за спиной Катрана. — По такой жаре с «гражданскими», да с Гунном на носилках у нашего «обоза» на это уйдет часов шесть… Плохо…
— Ты что-то еще не доложил, Туарег?
— Не успел!.. У нашего хвоста есть минометы…
— Минометы?
— Ну, или один миномет.
— Откуда информация?
— Слышали. — ???
— Когда мы с Гунном сумели уйти из той ловушки… Часа через четыре… Они засыпали джунгли минами… По нашему следу…
— Какая «труба» сумел определить?
— Думаю, легкий, сорокамиллиметровый, ротный…
— Миномет у «хвоста»? И они все это время тащили его за собой через джунгли? — Катран с сомнением взглянул на сержанта. — Маловероятно, Туарег!
— Тогда все еще хуже — к ним успело добраться подкрепление… И не пешее, а на колесах…
— А вот это действительно похоже на правду… А это уже полное говно!
— Да уж, командир, если они сумели подтянуть подкрепление за это время — дело плохо… Мы можем не успеть добраться до места эвакуации — нагонят…
— Восемнадцать километров, сержант… Там, у гряды, нас будут ждать вертолеты… Мы должны успеть!..
— Попробуем… Людей надо вывести… …Тот же день, около 17.00… …Отряд Катрана и Туарега не успел к «точке эвакуации»…
«Пираты» их нагнали примерно за полтора километра, и…
Понеслась свистопляска боя…
Огонь был такой плотный, что всему отраду пришлось залечь, и ощетиниться оружием…
Но…
Против 21 спецназовца шли около полутора сотни разъяренных «революционеров», при поддержке двух минометов…
Да еще, ко всем «радостям», Катран получил шальную пулю в бедро…
И тогда…
— Всем, кто меня слышит! — Катран, который к этому времени уже лежал с перевязанной ногой на самодельных носилках, взял в руки микрофон радиостанции. — Слушай приказ! Я Катран! Командиром операции назначаю сержанта Туарега! Движение по заданному маршруту согласно боевому расписанию! Каждый боец берет под свою личную опеку одного гражданского!.. Парни! До точки эвакуации около двух километров и меньше получаса времени — вертолеты ждать нас не будут… Жизни этих «пиджаков» зависят теперь только от вас… Катран остается на прикрытии отхода отряда!.. Вопросы?
— Капрал Кобра остается!!! — Раздался в наушнике голос снайпера.
— Капрал Ковбой зостается разом з командиром! — Раздался голос второго снайпера.
— Марек! Отставить!
— Мы будем отходить к точке встречи все вместе, сержант-шеф! — Гаркнул Туарег.
— Нет, сержант, не выйдет, и ты это знаешь! В командование операцией ты вступаешь только после исполнения приказа действующего командира, а значит — моего приказа! Устав не забыл еще, надеюсь? — Эта улыбка Катрана могла бы послужить истинным эталоном для любого голливудского актера, пытающегося сыграть роль «народного мстителя». — Уводи людей, Жак!.. До «точки» не так-то уж и далеко, да и время есть, хоть и в обрез… А мы тут втроем в «войну» с «макаками» поиграем…
— Нет, Катран! — Проговорил упрямо сержант Рано. — Этот приказ я не выполню!!! Тебя кому-то еще выволакивать нужно!!! Я остаюсь!!! А людей к вертолетам поведет Грин…
Капрал вскинулся было:
— Я не…
Но натолкнулся на каменный взгляд Туарега:
— Давай, капрал, действуй!.. … «Точка эвакуации», 18.20… … — Ы-ы-х-х!!! Ы-ы-х-х! — Вырывались натужные вздохи из горла Туарега.
Сержант уже бежал по пыльной саванне, не пригибаясь и не обращая внимания на жужжавшие в непосредственной близости пули и осколки мин. Он, словно запряженный в упряжку мерин-тяжеловес, тянул свою поклажу к спасительному вертолету…
Они вчетвером, из снайперских винтовок отстреливали свои цели, сдерживая погоню, до последнего момента, когда в наушниках прозвучало такое долгожданное: «Воздух вызывает Катрана! Вижу вас! Сажусь!»…
«Воздух» видел отряд, который вел Грин… До этих же, четверых, было не меньше полутора километров, которые еще предстояло преодолеть…
— Вью-у, вью-у, вью-у-у. — Визжали пули вокруг.
— И-йю-у-у-у. — Пели мины, выпущенные из миномета «революционеров».
И взрывались с какой-то неотвратимостью:
— Б-б-ба-ах-х! Б-б-ба-ах-х!..
— Ы-ы-х-х! Ы-ы-х-хы!
Туарег бежал так, как не бегал ни один чемпион мира по бегу, волоча за собой носилки, на которых полусидевший Катран раз за разом стрелял в сторону преследователей.
