Отладив регулярный поток культурной информации из России, Карлен повеселел. Хозяева из ЦРУ, конечно, внимательно следили за его публикациями в "Лос-Анджелес таймс", загоняли в компьютерное досье статью за статьей, анализируя их и время от времени отдавая на экспертную оценку. Крыша репортера светской хроники должна быть чистой, не вызывать подозрений в непрофессионализме -- об этом его строго предупреждали.
Но московская жизнь словно была предрасположена кидать Карлена, как говорится в русской пословице, из огня да в полымя. Однажды, далеко за полночь распростившись с Олей, он вернулся домой в прекрасном настроении. От переполнявших его нежных чувств он не находил себе места в квартире, спать не хотелось, хотя он и не был "совой". Не долга ради, а скорее по инерции, чтобы не убивать зря время, Карлен включил свой компьютер, к которому уже не подходил дня три. И первое же сообщение, пришедшее почти двое суток назад, враз испортило ему настроение. В эту ночь он не сомкнул глаз, хотя после ошеломившей его информации, удрученный, поплелся в постель. Сенсационное сообщение, словно напрямую адресовалось одному Норману -- Карлену, хотя это было вовсе не так. Информация поступила на тысячи компьютеров на всех континентах, где тайно трудились охотники за "граверами". Еще не ознакомившись полностью с необычно обширным текстом, Карлен понял, о чем идет речь...
Сообщалось, что несколько месяцев назад в фешенебельном лондонском отеле "Лейнсборо" были убиты двое чеченцев, братья Цуцаевы, доверенные люди генерала Дудаева. Чеченцы, оказывается, не однажды бывали в Лондоне, тайно покупали оружие в частных фирмах и наземным и воздушным транспортом доставляли его к себе на родину, в Ичкерию.
Эти масштабные закупки для маленькой горной республики кажутся странными. Такие запасы делаются только на случай войны. В Англии закупалось наиболее со-вершенное оружие, например "стингеры", средства космической связи. За время расследования выяснилось, что на имя братьев Цуцаевых в известных лондонских банках были открыты валютные счета на крупные суммы, с которых и происходил расчет за вооружение. Специалисты не исключают, что использовались и миллионы наличных денег.
В номере, где проживали эмиссары генерала Дудаева, значительных наличных сумм не найдено, но у каждого в карманах, кроме нескольких стодолларовых банкнотов, обнаружены кредитные карточки всемирно известных банков на сотни тысяч долларов. Далее информация напрямую касалась Татляна...
Дело в том, что доллары, найденные в бумажниках убитых чеченцев, после месяцев тщательной проверки признаны фальшивыми. Это смогли установить только в научном центре по борьбе с фальшивомонетчиками с участием опытных экспертов, лаборантов, после сотен структурных и химических анализов. Все детекторы на месте преступления, в Лондоне -- в банках, в магазинах, в полиции, -- показывали, что деньги настоящие. Доллары братьев Цуцаевых были доставлены в центр, так как сам Татлян некогда посоветовал проверять деньги чеченцев. Благодаря интуиции специалистов, почувствовавших, даже при положительных результатах проверки на детекторе, чужеродность происхождения данных банкнотов, была обнаружена подделка. Фальшивые купюры признаны супербанкнотом, такого качества прежде никогда и нигде не встречалось. Кому-то удалось повторить все три степени защиты национальной валюты США -была использована абсолютно идентичная бумага, на семьдесят пять процентов состоящая из хлопка и на двадцать пять -- из льна; созданы такие же магнитные чернила и применена той же структуры шелковая нить, вплетенная в бумагу, которая проявляется при ультрафиолетовом свете. Ничтожное, микроскопическое отличие супербанкнота от настоящего -- строго засекречено. В связи с этим, по настоянию ЦРУ, правительство США в самое ближайшее время примет решение об изъятии из обращения повсюду в мире старых стодолларовых купюр и замены их на новые, где будут внедрены более надежные и эффективные меры для защиты американской валюты от подделок.
Информацию о появлении супербанкнотов, их номера и серии Федеральный резервный банк Америки решил не распространять. Ею располагают несколько высокопоставленных руководителей государства, некоторые доверенные их лица, а также люди из центра, как и Татлян, занятые поисками фальшивомонетчиков. Иначе в мире начнется паника, повсюду станут сбрасывать доллары и случится общепланетарный финансовый коллапс с непредсказуемыми последствиями. Во второй раз доллар уже никогда не станет мировой валютой. Исходя из высших интересов государства, эти сведения являются сверхсекретными и подлежат уничтожению сразу после ознакомления.
Дальше в тексте шли номера и серии обнаруженных у братьев Цуцаевых фальшивых банкнотов. Не вычитывая до конца восьмизначные цифры на номерах купюр, Карлен понял, что это те самые деньги, которые он так щедро тратил в Москве. Ими он заплатил за машину в представительстве "Мерседес", рассчитался за респектабельную одежду от "Обвиос" и "Дормей", в салоне "Ягуар-стиль", часто тратил их у Хавтана в "Золотом петушке" и других модных ресторанах столицы. Совсем недавно Карлен получил из музыкального магазина "Пурпурный легион" свой заказ от французской фирмы "Мутон Ротшильд" -комплект аудиоаппаратуры класса "хай-энд", рассчитанный на утонченных и очень богатых меломанов. Это они говорят: хай-эндовский звук -- это как вкус настоящего коллекционного вина. За аппаратуру он тоже рассчитался теми же фальшивыми деньгами.
На этом неприятные сообщения для Карлена не закончились. Оказывается, после того как центр установил, что доллары, найденные в бумажниках у чеченцев, фальшивые, в Лондоне отфильтровали значительную сумму денег подобной серии. И даже сумели установить, из какой торговой точки попала в банк такая большая сумма наличных долларов. Выяснилось, что в ювелирном магазине на Даунинг-стрит двое молодых людей, плохо говоривших по-английски, купили трое швейцарских часов фирмы "Франк Мюллер" и две тяжелые мужские цепи из розового и белого золота тоже швейцарской фирмы "Шопард". Когда в магазине предъявили фотографии убитых братьев Цуцаевых, которые, видимо по чистой случайности, тоже носили часы марки "Франк Мюллер", продавцы не признали в них богатых покупателей. Только пояснили, что те не были ни англичанами, ни европейцами. Вот это-то сообщение вконец доконало Карлена, и он выключил компьютер, хотя дальше шли какие-то практические рекомендации в связи с появлением в мире нового фальшивого супербанкнота, который скорее всего родился в недрах непредсказуемой России. Машинально глянув на циферблат, Карлен в испуге поспешил снять свои шикарные часы. Как утопающий хватается за любую соломинку, так и он, на всякий случай, достал из ящика письменного стола пачку долларов, но шансов на удачу не было никаких -номер и серия точно совпадали с исходными данными фальшивки, впрочем, он помнил их наизусть, автоматически, с того вечера, как впервые услышал об истории в лондонском отеле "Лейнсборо".
Первое, что ему пришло на ум, -- это, несмотря на глубокую ночь, сбежать на четвертый этаж и устроить друзьям-армянам скандал: и за фальшивые доллары, и за то, что своей щедростью втянули его в грязную историю, -- он был на грани истерики. Но через минуту-другую, взяв себя в руки, он вспомнил советы опытных педагогов из разведшколы и, приняв ледяной душ, выпил, не разбавляя, рюмку виски "Баллантайн". Это вызвало внезапный острейший приступ голода, -- такое случается при нервных срывах, -- и он среди ночи отправился приготовить себе ужин, благо, что, уходя накануне из "Золотого петушка", предусмотрительно попросил собрать коробку домой. За трапезой Карлен пропустил еще и рюмку хорошей водки от Пет-ровича, и жизнь перестала казаться такой беспросветной.
Первая улыбка промелькнула у него на лице, когда он представил, как врывается ночью в халате к Абреку с Крисом и пытается устроить им разнос за фальшивые доллары. Он воочию увидел, как загоготали бы его веселые друзья. Они наверняка, перебивая друг друга, стали бы кричать: "Что, у тебя крыша поехала? Сошел с ума? О каких фальшивых долларах ты говоришь? Мы тратили их в самом мнительном и щепетильном в отношении денег городе мира -- в Лондоне и его побратиме по этой части -- Париже. В Москве, наконец, где не проверяют их только на зуб. А ты сам какими деньгами расплачивался в немецком представительстве "Мерседес"? А в салоне "Ягуар-стиль"? В музыкальном магазине "Пурпурный легион"? Братан, ты спятил -- от денег, или оттого, что они кончились".
Конечно, он выглядел бы смешно и глупо, да и дорогу к саквояжу от "Дюпон", если там еще что-то осталось, сам бы закрыл. И вообще, чего бояться, зачем трястись от страха, ведь о том, что эти доллары фальшивые, знает в мире крайне узкий круг лиц, и центр, из-за планетарных амбиций США, никогда не признается, что доллар всемогущей Америки можно подделать один к одному. И поэтому они никогда не обнародуют серии и номера сверхбанкнотов, а значит, гуляй, Вася, как говорят крутые в Москве. А на замену стодолларовых купюр уйдут годы и годы -- ведь в мире крутится более трехсот пятидесяти миллиардов наличных! Да и шиковать уже не на что, ведь фальшивки лишь на донышке саквояжа остались. Что же он тогда сыр-бор затеял, запаниковал, друзей оскорблять стал?
