— Нет, я не зажрался. Просто… — попытался я сформулировать пойманную мысль. — На фоне других Слуг знакомый Дар выглядит тонкой издевкой, словно кто-то там, — я ткнул пальцем вверх, — решил, что третий мощный Слуга будет роялем в кустах. Хм…
Двусмысленно получилось. Ладно Квин, мало того, что вероятность выпадения именно ее составляла один из ста, так еще для покупки пришлось убить «сотни» душ. Хотя, будь у меня первой Слугой убийца или отравитель, то нафармить нужное количество частиц можно еще проще, главное иметь нулевые моральные принципы.
А вот с билетом со Слугой на выбор вышло странно. Вроде как вышла компенсацией за недоступность куда более сильного Короля Рыцарей. И вроде бы ничего не мешало мне сделать выбор ранее, прежде чем сестра цапнула по ошибке не тот телефон. Зато уведомление-напоминалка пришло как раз вовремя, чтобы любопытный ребенок, умеющий читать, но еще плохо понимающий текст, ткнул в предложенный выбор. И как результат, я получаю Слугу, чью кандидатуру я вообще не рассматривал, из-за личной неприязни. Но если подумать и учесть слова деда, то да, дублер подходил для меня идеально.
Слишком идеально, ага.
— Веришь в фатум, Мастер?
— Уж лучше слепой рок, чем нити мойр, что окутывают тебя, подобно марионетке искусного кукловода.
— Интересная аналогия, — оценил Слуга. — И что теперь?
— Хороший вопрос… Как насчет мордобоя?
* * *
Ведьма Мщения сильная. Я понял это еще на полигоне, когда она голыми руками раскидывала теней, словно кегли. Сверхсила, скорость, подвижность, реакция, не говоря уже о живучести. Даже без использования Силы, Слуги были за гранью любых человеческих возможностей.
Королева Войны, если и уступала Жанне по ТТХ, то очень незначительно. Но, в отличие от «натурального берсеркера», сражалась с холодной головой, словно отринув все эмоции.
А еще обе выглядят как супермодели и королевы красоты. И несмотря на демонстративное игнорирование, обе определенно были не прочь начистить друг другу лица.
Короче говоря, я очень жалел, что не захватил попкорн, ибо зрелище было отменное.
Первый «спарринг» был без использования оружия и Силы, и в полной мере проявил особенности боевого стиля Слуг.
Жанна дралась яростно, нанося размашистые удары, от которых гудел воздух. Попадет такой и нокаут в «лучшем случае» гарантирован, но я ставил на разнесенный вдребезги череп. Но это только если попадет.
Потому что Квин действовала технично, уклоняясь или принимая удары на скользящий блок. И била не чтобы ударить, а чтобы убить. Уязвимые точки, пах, суставы, органы чувств — все подвергалось безжалостной атаке.
Конечно, более крепкую Ведьму даже тычок по глазам не мог ранить, зато задевал за живое и Ведьма постепенно свирепела, не в силах задеть чистым ударом более умелого соперника.
— Стоп! — крикнул я. — Достаточно!
Послушались тут же, потому что я заранее застращал суровыми карами тех, кто посмеет продолжить после остановки спарринга. Жанна, на которую я смотрел во время речи, лишь фыркнула и надменно отвернулась. Но похоже угроза лишить книжек и поставить пароль на доступ в интернет оказалась достаточно весомой, чтобы Ведьма сейчас яростно пыхтела, но не стала бить в спину Королеве.
— Будем пробовать с оружием или слишком велик риск травм? — вслух спросил у всех трех.
— Ведьма сейчас выше уровнем, — напомнила Квин. — Мой щит не выдержит прямого попадания.
— Правильно, бойся, сучка, — злобно ухмыльнулась Жанна.
— Только я бы тебя застрелила еще на подходе.
— Рискнешь проверить?
— Жанна. Отшлепаю.
— Боюсь-боюсь.
— Вот этим, — я продемонстрировал покрытую дымкой руку.
— Пф.
— Далее… Квин, это был какой-то стиль рукопашного боя?
— Скорее, смесь подходящих техник.
— Научить можешь? — заинтересовался я.
— Теоретически можно попробовать, но вопрос эффективности, — покачала головой Слуга. — В бою я бы использовала ножи и пистолеты. А Мастеру нет нужды лезть на передовую, особенно без защиты.
— Особенно против меча, копья и огня, — представил я и поежился. — Нет, посмотреть интересно, но не в обстановке подземного спортзала, а то еще заденет рикошетом. Предок?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Иду, но вынужден заранее предупредить, что это будет печальное зрелище, — поморщился Суворов-Слуга.
Так и вышло. Да, трап обладал все той же сверхчеловеческой скоростью Слуги, но не силой Ведьмы, ни умениями Королевы. Поэтому им оба раза вытерли пол и мне пришлось вмешаться, когда Жанна с кривой ухмылкой намерилась добивать лежачего ногами.
— В норме? — спросил я у него, пока он поднимался с пола.
— Страдает лишь моя гордость, — горько усмехнулся невредимый Слуга.
— Слабак, — презрительно усмехнулась Жанна.
— Да? А я тогда кто? — поинтересовался я.
— И слабак и Мастер.
Бесит.
— Понятно, — я резко дернул головой в сторону круга. — Пошли, поспарингуемся.
— Сдурел, Мастер? Я тебя одним ударом вынесу.
— А, боишься задеть драгоценного Мастера? Все ясно с тобой. Квин, заменишь трусишку?
— Слышь! — моментально вызверилась Ведьма. — Как ты меня назвал?!
— В круг, — я вошел первым, развернулся и сделал приглашающий жест.
— Сам напросился, — кровожадно ухмыльнулась Слуга. — Будем воспитывать.
— Лучшие мотиваторы для мужчины секс и еда, — блеснул я эрудицией. — Отдашься прямо здесь или на кухне?
Что и следовало ожидать, рывок взбешенной Ведьмы в мою сторону я тупо пропустил, не вовремя моргнув. Но это и не требовалось, согласно плану. Ведь стоило дистанции сократиться до двух метров, как Жанна с разбегу провалилась ногой в мою тень и, запнувшись, со всей дури ударилась головой об землю.
А я присел рядом и звонко хлопнул девушку по выставленной заднице.
— Слабость, как сила, очень относительные понятия, — спокойно произнес я.
Раздались медленные одиночные хлопки.
— Я запомню этот прием, — восхищенно произнес Суворов-предок.
* * *
Вы получили +1 Привязанности Слуги Государя.
* * *
— Боюсь, он одноразовый. Встать так, чтобы отбрасываемая от лампы тень была направлена точно на приближающегося противника. Поймать его в провал, мгновенно отменить «прозрачность» перехода, чтобы он потерял равновесие и со всего маху рухнул на землю. После чего, пока он дезориентирован, с ним можно делать что хочешь. А моя любимая Слуга больше не будет попадаться в такую ловушку, верно?
— Пф!
И Жанна исчезла в тени полностью. Типа обиделась на поражение, урон пятой точке, и выволочку. Хорошо хоть очки Привязанности не потерял, а то ситуация была неоднозначная.
— Станет скучно — вылезай, — напоследок сказал я и махнул рукой Квин. — Давай тестировать «перчатки».
Из плюсов. «Стихийная броня», как я про себя именовал спонтанную технику, была на редкость крепкой, выдержав даже прямой удар джеба Квин в поставленный жесткий блок двумя руками. То есть улететь я улетел от инерции, но ни кости, ни кожа не пострадали.
Также «перчатки» кратко повышали силу покрываемых защитой мышц. То есть я пальцами спокойно гнул монеты, смог повторить трюк Жанны с отметинами на металле грифа от штанги, но вот сгибание на бицепсы и трицепсы уже не работало.
Из минусов. Я никак их не контролировал. Любые попытки хотя бы на сантиметр изменить длину покрытия оказались обречены на провал.
Я пробовал по всякому. И тянул перчатку на себя, и наоборот, словно пытаясь стянуть ее с себя. Потом засунул руку в тень, представляя, как «намокает» верхняя половина конечности. Бесполезно.
Похоже тень действительно росла только от эмоций.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Мастер, — окликнула меня Квин, отвлекая от попыток медитировать с активированной техникой. — Пишет ваш дедушка. Просит встретиться в гостиной.
— Понял, — со вздохом откликнулся я, поднимаясь на ноги. — Тогда на сегодня пожалуй закончим. Что с гачей?
Да, пока я тренировался, не занятый в процессе Слуга тыкал кнопку рулетки, вылавливая артефакты и снаряжение. И да, я был прав.
