— Это русский. Язык, на котором до Великой Катастрофы говорила самая большая страна в мире. — Объяснил ученый. — Очень красивый и многогранный язык, пожалуй, самый красочный и емкий из существовавших тогда на планете. Язык великих поэтов и писателей, гениальных ученых и талантливых композиторов… — Он вздохнул. — Как же давно это было… Впрочем, международным языком считался английский, видоизменившаяся с веками форма которого и является сейчас Общим языком. Мы разработали гипнограмму обучения уже после нашей с вами первой встречи, чтобы избежать языковых барьеров в дальнейшем.
Элис закончила необходимые приготовления и установила в ячейку энергоэлемент. Пока она герметизировала крышку, по дисплеям системы уже мониторинга бежали длинные строчки цифр — Серебряков-младший проводил диагностику.
— А у Вас есть гипнограмма по русскому языку? — Элис закончила с крышкой и повесила манипулятор на пояс. Магнитное крепление тихо щелкнуло, принимая нагрузку. — Я бы хотела научиться, если мне можно… — Она стушевалась. — Мне кажется, что я неприятна Алексу. Он так… странно со мной разговаривает…
— Ну что Вы, Элис, с чего Вы взяли, ведь вы пообщались лишь пару часов! — Засмеялся ученый. — Он хорошо к Вам относится, просто у него довольно своеобразный юмор. — Он сделал небольшую паузу. — Как бы Вам объяснить… Тринадцатый — профессиональный… эээ… воин. В их среде подобный характер шуток был распространен. Мы называли это черным юмором. — Ученый погрустнел. — Тому способствовали обстоятельства… характер его работы… На Земле тогда было не самое лучшее общество, каждую секунду где-нибудь на планете шла война, и люди убивали друга… — Он замолчал.
— Так его работа — это… — Элис задохнулась, не в силах закончить фразу. В памяти всплыли строки из школьной программы, освещающие великую битву Арториуса Мудрого с полчищами Древних; описание кровавых злодеяний пробудившихся безжалостных воинов, сеявших смерть на своем пути; и черный силуэт с плазмоножами в руках, невесомой тенью стремительно кружащая между оранжевых фигур, мешающихся друг другу в углу лифтового помещения. Перед глазами вновь сверкнули зловещие зигзаги плазменных клинков, и Элис зажмурилась.
— Вам не стоит его бояться, Элис. — Мягкий голос ученого немного развеял нахлынувший страх. — У воинов очень велика разница в отношении к врагам и к… эээ… своим. Тем, защищать и оберегать кого их предназначение. — Он весело добавил: — Так что можете не переживать, он не набросится и не покусает!
Элис поежилась.
— Мне кажется, что он не считает меня своим. У него такой взгляд…колючий. Совсем не такой, как был пять лет назад. Я боюсь, что если армия Древних проснется, то…
— Да не было никакой армии! — Укоризненно оборвал ее голос ученого. — Их было всего десять человек. А после подлого предательства Арториуса осталось только четверо.
— Предательства Арториуса?!! — Изумилась Элис. Такого она ожидать не могла никак. Великий Арториус Мудрый, Объединитель, кого-то подло предал?!! Она помотала головой. Здесь должно быть какая-то ошибка. — Это невозможно!
— К сожалению, это так. — Грустно возразил голос. — Я в курсе официального толкования истории, культивируемого Корпорацией. Как только вы закончите наверху все работы, я с удовольствием ознакомлю Вас, Элис, с настоящими историческими событиями, действительно имевшими место тринадцать веков назад. У Вас будет возможность самой во всем разобраться. Все эти столетия я скрупулезно собирал и тщательно хранил доказательства.
Диагностика системы энергопитания завершилась, и дисплеи победно моргнули зелеными индикаторами готовности. Элис посмотрела на данные. Энергоэлемент был практически новый, более девяноста процентов ресурса. В тот же миг освещение мигнуло и стало вдвое ярче, заливая ровным светом помещения и коридоры.
— Готово! — Победно воскликнул голос. — Замечательно! Теперь наши возможности существенно возрастут! Наконец-то я смогу заняться необходимыми ремонтными работами. — Удовлетворенно поделился планами ученый. — Элис, Вы не могли бы выйти на поверхность и снять элементы питания с поврежденных машин? Они нам понадобятся. Не бойтесь, наверху Вам ничего не угрожает, там сейчас Тринадцатый, с ним Вы можете чувствовать себя в полной безопасности. — Голос говорил тоном, не вызывающим сомнений. — И ни о чем не переживайте! Он просто капризничает, прическа Ваша ему не нравится. Это все пустяки! — Весело успокоил ее ученый. — Не бойтесь. Договорились?
— Договорились. — Улыбнулась Элис.
Но испугаться все же пришлось. Едва Элис ступила на поверхность, как ноги ее подкосились, и девушка с трудом удержалась от крика. Прямо перед входом в Рос стоял полицейский корвет с открытыми люками, чуть поодаль приземлились еще два. Всё пространство вокруг машин было усеяно неподвижными телами в оранжевых скафандрах, темно-серый грунт под ними был пропитан чем-то темным, многие были сильно повреждены или вовсе не имели некоторых частей. В глазах у Элис помутнело, и к горлу подступил тошнотворный ком. Она усилием воли заставила себя успокоиться. Все-таки это были враги. Они убили ее родителей, убили старика Эдда и убили бы и Элис, если бы не Древний… Надо успокоиться и научиться относиться к этому сообразно сложившейся ситуации…
Девушка оглянулась вокруг. Посреди мертвецов в аккуратную кучку были сложены излучатели, Древнего видно не было. Она подняла голову и посмотрела вверх. Через низко нависшие грозовые облака по слабо освещенному пятну угадывалось направление на Солнце. Бесконечный грозовой фронт закрывал собою небо повсюду, сколько хватало глаз, и тянулся далеко к горизонту, у самой кромки земли сливаясь в одно целое с нескончаемым грязно-зеленым морем болотной растительности. У Элис захватило дух. Это было фантастическое, нереально призрачное ощущение — быть отделенной от огромной планеты не мощным силовым полем энергокупола, но лишь малыми миллиметрами стеклокерамики гермошлема. Бесконечные зеленые просторы, стегаемые порывами ветра, простирающиеся на многие сотни километров вокруг, совсем не походили на унылую желтизну песчаных пустынь Южного полушария. Элис зачарованно смотрела на раскинувшийся вокруг нее лениво колышущийся океан болот и пыталась представить, как же тогда должна была выглядеть планета до ядерного безумия. Говорят, в те времена деревья росли повсюду и в высоту были даже больше, чем огромные четырехметровые сосны Дафф-сквер. Это назвалось лесом. А мутные коричневые моря и океаны были наполнены голубой водой. Элис печально прикрыла глаза. Представить синий океан было слишком уж неправдоподобно. И лес, занимающий больше гектара, скорее походил на выдумки фантастов. А уж стоящие без всякого энергокупола, прямо под открытым небом дома — и вовсе очень эффективный способ быстрого самоубийства. Всё это могло существовать только в сказке. В красивой и доброй детской сказке… Элис тихо выдохнула. Все-таки безумно интересно, какая же она была, живая и чистая планета…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
