Голландская сборная всегда полна драмы, а взлеты и падения ветерана Уэсли Снейдера стали своего рода национальным спектаклем. Невысокий атакующий полузащитник определенно не обладает впечатляющей статью, но компенсирует это своими навыками: он быстрый, отлично держит мяч, а дальность его передач усиливается умением хорошо играть с обеих ног. Кроме того, Снейдер гениально исполняет стандарты. Тем не менее ван Гал был неумолим и не взял двадцатидевятилетнего бывшего капитана сборной на товарищескую игру против Португалии, объяснив это так: «Автоматом у меня никому ничто не гарантировано, даже Снейдеру. Я не взял его в команду, потому что, во-первых, ему следует сфокусироваться на том, чтобы прийти в форму. Затем ему надо будет сконцентрироваться на возвращении на свой прежний уровень, и затем я уже сравню его с другими имеющимися у меня вариантами. Я по-прежнему слежу за ним, однако ему надо будет проявить себя».
Снейдер, девяносто три раза выходивший на поле в футболке национальной сборной, «надеялся на чуть больше веры» со стороны тренера. Игрок заявил, что предпочел бы лично услышать от ван Гала, включат ли его в состав или нет. Ван Галу не очень понравился этот комментарий: «Я говорил с ним в Турции, Хундерло [тренировочная база сборной Нидерландов], Индонезии и Китае. Если он все еще не понимает, значит, это конец. Ему не следовало говорить эту фразу журналистам, потому что опытные игроки знают, что произойдет, если они так сделают. Мне это не нравится; теперь мне придется постоянно реагировать на эту ситуацию. Это плохо. Игроки должны говорить о своем клубе в своем клубе и о голландской сборной – в голландской сборной. Такое у нас правило. Если ты не в форме, можешь забыть про это. Уэсли уже на верном пути, но чтобы полностью обрести форму, требуется семь недель. Когда мы владеем мячом, он очень хорош, но когда мы теряем мяч, он мог бы играть лучше». Впрочем, дверь для футболиста оставалась открытой: «Нельзя игнорировать Снейдера, если он в хорошей форме».
Ласковой летней ночью в Фару голландцы, казалось, были на пути к своей всего лишь второй победе в 12 матчах с Португалией. Последний и единственный раз они выигрывали у южан в 1991 году. Удерживая счет 1:0 большую часть игры, Голландия все-таки упустила победу: Криштиану Роналду на 87-й минуте нивелировал гол, забитый Кевином Стротманом в начале игры. После матча ван Гал заявил: «Если ты не проигрываешь Германии, Италии и Португалии, значит, дела у тебя идут хорошо. Однако сегодня мы сыграли хуже, чем в тех двух матчах. После перерыва мы мало владели мячом, не могли его долго удержать, и было заметно, что некоторые игроки устали. Возможно, мы сыграли лучше в прошлом году [когда проиграли 4:2] в матче против Бельгии». Арьен Роббен в целом согласился с мнением ван Гала: «Это было настоящее испытание. Мы определенно прогрессируем. Мы обязаны, потому что на чемпионате мира нас ждут соперники уровня Португалии».
Луи ван Гал полагал, что был на пути к достижению желаемого им результата: полноценной команды, состоящей из готовых на 100 % игроков, способных играть друг с другом в разных, но при этом цельных тактических построениях. Лишь время могло показать, найдется ли место в финальном составе для ветеранов вроде Мартена Стекеленбурга, Грегори ван дер Вила, Йориса Матейсена и Джона Хейтинги. Однако Найджел де Йонг снова получил возможность доказать, что именно он является требуемым контролирующим полузащитником, или «номером 6» в терминологии ван Гала: «Нужно будет посмотреть, как нам придется играть. Один тип „номера 6“ отличается от другого типа „номера 6“. Это никак не зависит от личных качеств игрока, а только от его типа. Мы посмотрим, что нам будет нужно против конкретных соперников».
В сентябре 2013 года голландцы прибыли в Эстонию, чтобы провести там непростой отборочный матч. Ван Гал все еще помнил знаменательную игру между двумя сборными в 2001 году, когда голландцы победили 4:2. Тренер был рад увидеть, что тогдашнее коричневое и все в выбоинах поле превратилось в ровный зеленый газон. Почетным гостем в тренировочном лагере Голландии был Яри Литманен, бывшая звезда «Аякса», теперь живущий в Эстонии. Пытаясь объяснить Рафаэлу ван дер Варту, Уэсли Снейдеру и Адаму Махеру то, как должен играть атакующий полузащитник в команде под управлением ван Гала, голландский тренер ссылался на трудолюбивого финского полузащитника, называя его своим «идеальным номером 10». В итоге встреча закончилась вничью, и ван Гал был недоволен игрой своей сборной: «Нельзя быть довольным, если в матче против Эстонии ты получаешь счет 2:2. Особенно если ведешь 1:0 после третьей минуты и создаешь много моментов».
Ван Гал предсказывал, что согласно его «принципу личности» Константин Васильев будет тем игроком, за которым придется смотреть в оба глаза. За несколько дней до матча эстонец стал гордым отцом маленькой девочки. Ван Гал оказался прав: вдохновленный рождением ребенка, энергичный полузащитник забил два мяча, вынудив голландцев отыгрываться большую часть второго тайма: «Нам пришлось догонять, и мы выложились по полной. Это настоящее достижение, что мы смогли проявить такой дух. Все мои замены были направлены только на атаку. В конце матча мы играли лишь с тремя защитниками. Ребята сделали все, что могли. Я разочарован, но не зол». Уже почти в самом конце добавленного времени капитан Робин ван Перси спас голландцев от конфуза, заработав пенальти, который сам же и реализовал. Голландия впервые за восемь лет не сумела победить в отборочной игре чемпионата мира и после 14 побед подряд потеряла шанс установить новый мировой рекорд и превзойти результат Германии в 16 побед подряд.
Победа 2:0 над Андоррой с одновременным поражением Румынии 0:2 дома от турок привели к выходу Голландии в финальный турнир чемпионата мира за две игры до конца отборочного раунда. После матча Луи ван Гал просто сиял: «Мы проделали отличную работу и добились участия в чемпионате мира. Нам стоит обернуться назад. После чемпионата Европы я возглавил сборную и создал новую команду из молодых игроков. Это всегда тяжело, особенно потому, что это был провальный чемпионат Европы, из-за чего мне пришлось иметь дело с разочарованными игроками. Но когда ты становишься первой европейской сборной, прошедшей отбор, при этом имея разницу +20 по забитым и пропущенным голам, значит, ты проделал прекрасную работу».
Глава федерации футбола Голландии Берт ван Оствен также был доволен: «Поздравляю всех. КФСН сильно гордится нашим бондскоачем, тренерским штабом и игроками. Я получил много сообщений от членов футбольных федераций со всей Европы. Все думают, что наша команда играла замечательно. Я даже почувствовал, что нам завидуют, ведь мы уже можем начинать готовиться к финальному турниру, у нас будет чуть больше времени. С другой стороны, многое уже подготовлено. Наш тренировочный лагерь будет в Рио, и физиотерапевт, и специалист по климату уже делают там необходимые приготовления».
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
