Бедный Ал. Я представила, как ему сейчас больно, и сердце словно сжали тисками. Хотелось что-нибудь сделать для него, чем-нибудь помочь. Хотя бы успокаивающе погладить и подуть на больные места.
Что за странные фантазии, Мелопея! У него есть кому гладить и кому дуть!
- О, мне очень жаль, - выразила я сочувствие лишь словами. - Смотрите сами, мне всё равно на ваши ожоги. Но если вам так комфортнее.
- Да, - кивнул Ал. - Рассказывайте, я внимательно слушаю.
Поскольку я рассказывала уже не первый раз, то смогла без лишних эмоций передать суть. Чудно, но каждый раз при упоминании Мерлока мне слышались какие-то странные звуки. Словно какое-то животное скребёт когтями.
Я видела, как подобное делают животные кошки, которые живут среди жителей материка.
Ещё одна причина, чтобы им позавидовать. Наблюдать за рыбами тоже интересно, несмотря на кажущуюся одинаковость, даже среди одного вида у всех разные характеры. Кто-то побойчее, кто-то позадиристее, кто-то потрусливее, кто-то липнет ко всем как прилипала, кто-то степенный и важный, так и смотрит на всех снисходительно.
Некоторых даже можно приручить. Они будут тебя узнавать и ластиться к рукам.
Но всё же это не животные с их пушистыми шубками, забавными мордашками и выразительными взглядами. А кошка ещё так мурлыкать умеет! Я влюбилась в это животное с первого взгляда. И моя тайная несбыточная мечта - завести котёнка. Чтобы он был лично мной. Слушать его песни по утрам и вечерам, спать с ним, чтобы он вертелся между ног, когда я готовлю еду на кухне...
Только у Ала нет ни кота, ни кого-либо ещё. И почудиться мне не могло, у меня уникальный музыкальных слух, который распознает едва слышимые звуки.
И почему-то именно при упоминании Мерлока. Я даже специально один раз повторила, чтобы убедиться, что я не фантазирую.
Но рассказ подходил к концу, и я обо всём забыла. Эмоции снова комом подступили к горлу.
- И вот Майрана с утра планировала сплавать в пещеру, а затем пойти к стражам. Я ждала, переживала за неё очень, но она в тот день не вернулась домой.
Я едва сдерживала слёзы, понимая свою беспомощность.
- Мои розыски ничего не дали. Она вышла из дворца сирен и как сквозь воду провалилась. Никто её не видел. Ни на берегу, откуда она должна была плыть в пещеру. И до стражей она, по их словам, не доплыла. ой, не дошла то есть. Не долетела. Её обычно возил экипаж моего знакомого итанэ, но он сказал, что в тот день утром отвёз как обычно на пляж и всё. Она должна была вызвать его на обратном пути, но не вызвала.
Я закрыла лицо руками и стала раскачиваться в бессилии.
- Третий день у меня нет известий от подруги. Мерлок исчез. Затем Майрана. Это всё я виновата. Я не смогу пережить, если с ними что-то случится. Я прошу, нет, умоляю, - я подняла лицо и обратилась к нему за чем пришла: - Пожалуйста, найдите мою подругу!
Я с мольбой и страхом смотрела на Ала. Сейчас решается не только судьба моих друзей, но и моя. Я не знаю, как мне жить дальше, если он откажет. Это я, только я виновата в том, что с ними случилось. Мне не жить с этим.
- Не волнуйтесь, Мелопея. Вы моя будущая родственница, и я, конечно, помогу вам всем, чем смогу.
Ой, нет. Разочарование полоснуло бритвой по сердцу. Не этого я ждала.
Будущая родственница. Нет, мне нужна личная заинтересованность. Я пришла сюда именно за этим. И пойду до конца.
- Нет, этого мало! - вскочила я в отчаянии. - Я хочу, чтобы вы лично были заинтересованы в поисках. Вам нужна магия земли для ритуала слияния четырёх стихий? Смотрите!
Мой единственный шанс заинтересовать его - дать то, что он хочет. А он заинтересован в магии земли.
Чтобы наглядно показать силу своей магии, я потянулась к растениям, что были в кабинете. Ускорила их рост, притянула побеги к себе. Они, как лианы, поползли ко мне. Ласкаясь, обвивали ноги и руки. Оплели запястья браслетами, а на шее я повязала их ожерельем.
Даже несмотря на очки, закрывающие глаза, я поняла, что смогла впечатлить дракона. Он застыл, не двигаясь и не дыша.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Какое-то время ему понадобилось, чтобы прийти в себя.
- С чего ты взяла про ритуал? - спросил почти равнодушно Ал, перейдя на «ты», решив, видимо, что момент для этого подходящий.
Но слух сирены улавливает все оттенки голоса. Равнодушие это было наигранным.
Но я не собиралась вдаваться в объяснение сейчас. Я всё ему расскажу, когда он даст согласие.
- Кое-что прочитала, кое-что услышала, кое-о-чём сама догадалась. Последний пазл сложился, когда я поняла, что вы дуал с магией воздуха. На плато, когда мы были с вашей сестрой и племянником, в беседке не было никакого магического экрана от ветра. Если вам интересны подробности, я расскажу вам, но потом, когда вы дадите мне ответ. Я согласна стать вашей санорэ, если надо. Согласна не быть ею. Я дам вам всё, что хотите. Только найдите и спасите мою подругу.
Я с замиранием сердца ждала его ответ. Конечно, с санорэ я загнула. Навряд ли ему это нужно. Я будущая санорэ его племянника, хотя я всё больше не хочу ею быть. У нас с Адриантеном мало общего, и определённо у меня к нему нет ничего больше дружеской симпатии. И даже симпатия не всегда, поскольку многие его поступки мне не нравятся. В нём есть обаяние наглого мальчишки, купающегося во всеобщем обожании, но это не те качества, которые я бы хотела видеть в своём избраннике.
Вот Ал другое дело... Такого избранника я бы могла себе представить. Но это недоступно и немыслимо. А предложила я на всякий случай, потому что помнила, что он искал санорэ по магии. Если ему это важно в своей избраннице, то пусть.
Я буду любить его, а он использовать мою магию.
Впервые я призналась в своих чувствах сама себе.
И тем удивительнее было услышать его слова:
- Мелопея, скорее всего вам и правда придётся стать моей санорэ, - осторожно, словно боялся моей реакции, сказал Ал. - Во-первых, ради вашей же безопасности. Это снимет притязания на вас других драконов, в том числе и Акронхына, все будут знать, что вы под моей защитой. К тому же раз мы выяснили, что вы сильный маг земли, если об этом кто-то случайно узнает, для вас же лучше будет, если вы будете под моей защитой. А во-вторых, чтобы провести ритуал, вам нужно ещё многому научиться. И лучше под моим руководством. Наши частые встречи вызовут немало кривотолков и вопросов, если только мы не объявим о том, что вы становитесь моей санорэ.
А я почему-то всё равно обрадовалась. Всего лишь на миг. Просто сердце, оказывается, такой предатель...
А радоваться нечему - как я и думала, ему лишь важна моя магия земли. Ну и пусть.
Зато к своей санорэ Ал будет относиться с уважением. Я уверена, он не обидит меня. Будет прислушиваться к моим просьбам и желаниям. И, самое главное, будет заинтересован в поиске Майраны и Мерлока.
От одной только этой мысли я испытала облегчение. Даже захотелось улыбнуться. Как будто я уже сбросила с себя груз ответственности, и Майрана скоро будет со мной.
Но улыбку я сдержала, а то подумает на другой счёт. Что это я так рада стать его санорэ.
- Я согласна с вашими доводами, - ровно сказала я. - Помогите мне, и я сделаю то, что должна для вас сделать. Сама, добровольно. И вам надо будет пудрить мне мозги, ухаживать и уверять в любви, как пришлось с Арунэллой. Я пойду на это сама.
Я сразу решила ему дать понять, что лучше строить уважительные дружеские отношения в нашем союзе, чем омрачить их притворством и ложью. Зачем? Я согласилась на всё и так. И знаю, что чувств у него ко мне нет.
- Хорошо, - тоже ровно сказал Ал. - Прежде чем мы заключим это соглашение, я хочу предупредить вас ещё кое-о-чём. Вы знаете, что этот ритуал опасен?
Вопрос прозвучал осторожно, словно Ал боялся, что из-за этого передумаю. Но я давно всё взвесила и решила.
- Девять шансов из десяти, что я погибну, - сказала я вслух и сглотнула от того, как страшно это прозвучало.
А этот. Пусть и не хвостатый, и не ящерица вовсе, но так и хотелось обозвать его в такой момент. Потому что он совсем нетактично расплылся в улыбке. Мне даже как будто послышалось едкое хихиканье.
