— Ты говорил, что преданность для темного мага — это все, — кивнул гриффиндорец.
— И это очень серьезно. Дружбу темных магов практически невозможно разрушить, а… — он остановился и посмотрел на Гарри, — …наши семьи строятся навсегда. Спать с кем-то до брака, это… мягко говоря, не приветствуется.
— Темные маги не занимаются сексом до свадьбы? — переспросил Поттер.
— По крайней мере, не с волшебниками. Теперь ты понимаешь, почему ночные рейды так важны для нас? — слегка улыбнувшись, спросил слизеринец. — Раньше, когда мы были сильны, с этим было не так строго. Можно было отправиться в ближайшую деревню и немного развлечься с тамошними магглами, но постепенно и они, и вы начали оборачиваться против нас, и мы были вынуждены делать это все реже и реже.
— Значит… — произнес Гарри, неловко потирая затылок, — …свадьба.
Драко рассмеялся.
— Расслабься, Поттер. Я пока не пытаюсь тебя окольцевать. Я просто хотел объяснить, почему напрягся. Мне нельзя ничего такого до свадьбы.
— Ясно, — гриффиндорец искоса взглянул на него. — Но если преданность и семья так важны, то как вы разводитесь?
— Мы не разводимся, Гарри. Мы вдовеем.
Когда тот испуганно распахнул глаза, Драко осознал, как зловеще это прозвучало.
— Нет-нет, я не имел в виду ничего такого! Обычно ничего плохого не происходит. Я лишь хотел сказать, что наша жизнь полна опасностей и мало кто доживает до старости. Я никогда не слышал о темном маге, который прожил достаточно долго, чтобы заключить второй брак.
* * *
Когда они вошли в замок, по коридорам спешили лишь редкие запоздавшие студенты. Драко вытащил список, который дал ему Дамблдор, и посмотрел, к какому профессору ему отправляться сначала.
— МакГонагалл, седьмой курс.
— Правда? — Гарри заглянул в пергамент через его плечо. — Это мой урок. Что она хочет, чтобы ты показал?
— Маскировочные чары.
Пока они шли по коридорам и поднимались по лестнице, Драко поймал себя на том, что старается держаться поближе к Гарри. Каждый раз, когда они проходили мимо открытого кабинета, студенты поворачивались и глазели на них. Недолго думая, Драко надвинул капюшон поглубже, чтобы не видеть их любопытных лиц. Он очень старался быть настороже, но вместо этого так задумался, что когда из-за угла донеслись сердитые голоса, не успел среагировать и врезался в шагнувшего назад Гарри.
Мысленно дав себе пинка, он понял, что они уже совсем рядом с гриффиндорской башней. Двое родителей, стоя рядом с окруженным багажом первоклашкой, выговаривали Дамблдору за то, что он сознательно укрыл темного мага среди их детей. Старик спокойно слушал эти претензии, но при виде ненависти и гнева в их взглядах сердце Драко забилось чаще. Как знакомо звучали эти слова! Чувствуя себя так, словно попал в один из своих снов, Драко застыл посреди коридора, не в силах пошевелиться. Но ему и не пришлось. Гарри обнял его за плечи, притянул к себе и провел мимо сердитой пары.
— Кто это был? — требовательно спросил отец. — Вы позволяете детям вот так запросто расхаживать из класса в класс, когда у вас темный маг в подземельях?
— О нет, — ответил Дамблдор, и с каждым их шагом его голос звучал все тише. — Это и был тот самый темный маг.
Драко не расслышал, что еще он сказал, но ему было любопытно.
— Все нормально? — спросил Гарри.
Слизеринец кивнул и поднял голову.
— Прости. Я не хотел…
— Не извиняйся, — покачал головой Гарри, и Драко заметил, что он прячет в карман палочку. — Именно для этого я тебе и нужен.
Остаток пути до кабинета трансфигурации прошел без происшествий. Они появились в дверях класса одновременно с ударом колокола и все, включая МакГонагалл, тут же уставились на Гарри так, словно надеялись заметить метку, татуировку — любое доказательство того, что он находится у Драко под контролем. Насилу выдавив улыбку, ведьма знаком пригласила их войти и повернулась к классу.
— Мы говорили о маскирующих чарах и о том, как их можно снять, — обратилась она к студентам. — И пока затронули лишь теорию. Но, как вам должно быть известно, особенно после пятого курса, теория не может заменить практический опыт. Поэтому мистер Малфой любезно согласился показать нам, как работают темномагические маскирующие чары. Мистер Малфой, если вам потребуется помощь…
Драко покачал головой.
— Маскирующие чары довольно просты, но если у вас нет зеркала, я бы предпочел показывать на добровольце.
МакГонагалл заметно насторожилась, но возражать не стала.
— Что ж, кто-нибудь желает быть добровольцем? — спросила она у студентов.
Было ясно, что предложение принять непосредственное участие в демонстрации темной магии ошеломило их. Драко чуть не засмеялся, глядя, как полными ужаса глазами они смотрят на профессора и друг на друга, явно не в силах поверить, что она всерьез предлагает им такое. Но тут в воздух взметнулась рука.
— Гермиона! — в шоке прошипел Уизли.
— Заткнись, Рон, — прошипела девушка в ответ. Судя по их тону, они не переставали спорить об этом с тех пор, как Уизли узнал об их с Драко уроках. — Я хочу увидеть это вблизи.
— Но это же темная магия! — в отчаянии произнес Рон, когда Грейнджер встала и направилась к профессорскому столу. — Гермиона, не надо! Это же Малфой!
Драко закатил глаза.
— Уизли, ты же не думаешь, что я осмелюсь причинить ей хоть какой-нибудь вред перед всеми вами? Я темный маг, а не самоубийца.
— И уж точно не храбрец, — пробормотал кто-то.
Не в настроении спорить о разнице между храбростью и глупостью, Драко поставил друг напротив друга два стула, так, чтобы остальному классу было хорошо видно.
— Садись, — сказал он, указав Грейнджер на один из них. — Это лучше делать сидя.
— Это занимает много времени? — поинтересовалась девушка, усаживаясь.
— Нет, но если рука не дрожит и не устает, то иллюзия выходит убедительней, — он вгляделся в ее лицо, решая, что изменить. Сделать ее уродливой? Только не когда Гарри стоит позади и наблюдает. Драко вздохнул и поднял палочку.
— Я буду сильно не похожа на себя? — спросила Грейнджер.
— Лучшая ложь — это небольшая манипуляция правдой, — ответил слизеринец. — Теперь сиди смирно.
Прошептав: «gramaire», он провел палочкой над ее лицом. Возникшее мягкое свечение словно впиталось в кожу девушки. Следующим взмахом палочки Драко приподнял ее скулы, сделал глаза чуть больше и изменил их цвет на голубой, потом удлинил, выпрямил и осветлил волосы. Из-за внезапной судороги в руке ее нос сделался крючковатым, но он быстро это исправил. Напоследок он на тон осветлил кожу гриффиндорки и со вздохом отодвинулся.
— Готово.
Под удивленное бормотание одноклассников Грейнджер поднялась и взяла карманное зеркальце, которое протянула ей Лаванда Браун. Увидев свое отражение, она едва слышно ахнула и коснулась лица.
— Это больно? — спросила Парвати.
— Нет. Я не чувствую ничего необычного, — покачала головой Гермиона и повернулась к Драко: — А эти чары могут сделать меня похожей на кого-то другого?
— Если ты имеешь в виду превращение, как с многосущным зельем, то нет. Для этого у темных магов есть зелья, как и у вас. С помощью маскировочных чар нельзя притвориться кем-то другим. Они могут лишь изменить твой облик, чтобы тебя не узнали.
— Значит, это что-то вроде маски, — заключила девушка.
Драко кивнул.
— Они могут покрывать все тело, могут сделать человека выше или ниже. Все зависит от того, насколько тщательной должна быть маскировка. Некоторые ведьмы используют эти чары так часто, что забывают, как выглядят на самом деле.
Стоявшая в другом конце класса МакГонагалл явно ощущала себя не в своей тарелке, наблюдая, как темная магия используется на одной из ее подопечных.
— Я слышала, что эти чары могут вызывать зависимость, — заметила она. — И что некоторые ведьмы теряют все свое состояние, стараясь поддержать наколдованный облик.
— Потому что они позволяют тщеславию взять над ними верх. — Драко кивнул на Гермиону. — Такая маскировка обычно стоит сотню галеонов и может продержаться неделю.
Девушка испуганно распахнула глаза.
— Мне придется оставаться такой целую неделю?
Драко покачал головой.
— Нет, эта иллюзия скоро исчезнет.
— А почему это так дорого стоит? — удивился Симус. — У тебя на все ушла пара минут.
— Темная магия отнимает много сил, — объяснил Драко. — И обычно у покупателя очень конкретные требования. Чтобы выполнить их правильно, нужно время.
Немного поколебавшись, Гермиона искоса взглянула на остальной класс и сказала:
— Темная магия отнимает много сил, потому что меняет саму природу вещи, правильно?
Драко бросил на нее пронзительный взгляд. Он сам сказал ей это несколько недель назад. Она бы не забыла его уроки так легко.
— Да, примерно так же люди превращаются в оборотней. А что?
— Если эти чары всего лишь создают иллюзию, почему на них уходит столько сил?
