― С Иби я уже успела познакомиться, она — возлюбленная Тэктоса, а тебя я никогда раньше не видела. В замке меня знает каждый, и я помню всех. Я так полагаю, ты дочь одной из слуг Мехилара, как и Орий? ― она усмехнулась. ― Хотя можешь не отвечать, милая. Подобное платье на королевский ужин могут надеть только люди низшего положения.
Услышав это, я очень медленно стала поднимать голову. В моем взгляде было столько ярости, что хватило бы на несколько десятилетий. Боковым зрением я заметила, как Иби и Тэктос подняли глаза к небу и стали шептать молитвы. Орий кипел от злости. Гневный взгляд Мехилара был обращен на Маэлиту. Королева смотрела на меня невинным взглядом, но я видела насквозь ее прогнившую душу. Уголок ее розовых губ подрагивал в презрительной усмешке. Даже Антихар, Дорм и Ситура обратили все свое внимание на нас. Мои губы растянулись в ядовито-хищной улыбке.
― Видят боги — не я это начала, ― произнесла я, не меняя выражение лица.
― Лами, ― еле слышно прошептала Иби. Она сделал вид, будто наклоняется поправить подол юбки: ― Уничтожь эту суку.
Слова сестры подействовали на меня, как спусковой механизм.
― Напомни-ка, как тебя зовут? ― прищурившись, я посмотрела на королеву и начала щелкать перед собой двумя пальцами, словно пытаясь вспомнить важную информацию.
Лицо королевы вытянулось, а губы задрожали от злости. Из ее рук стали вырваться маленькие разряды. Значит, вот какая у нее магия — молнии. Тэктос и Иби прикрыли рот рукой, стараясь удержать смешок. Мехилар поджал губы.
― Вы что, эсра Ламара, ― вмешался ничего не понимающий король Антихар, ― не узнали королеву Маритании Маэлиту?
Дорм и Ситура, видимо, понявшие, в чем дело, стараясь скрыть улыбку, следили за происходящем.
― Ах, точно, Маэлита, ― театрально выдохнула я. ― Благодарю, Ваше Величество, ― я улыбнулась Антихару. ― Обычно, я не запоминаю только бесполезную и глупую информацию. Не знаю, как подобное могло со мной произойти, ведь речь о самой королеве.
Маэлита, покрасневшая от злости, кидала многозначительные взгляды на Мехилара, но тот увлеченно наблюдал за ситуацией. Казалось, он сам ждал момента, когда я покажу себя во всей красе, а мой сарказм и ирония достигнут апогея.
― Вернемся к ответу на твой вопрос…
― На Ваш! ― взвизгнула Маэлита. ― Ты обращаешься к королеве!
― Ой, да брось, к чему эти формальность? Ты в хороших отношениях с Мехиларом, а он для меня — самый близкий человек в замке. Я бы даже сказала в мире, ведь у нас с ним нерушимая связь, общее прошлое и одна история, ― я посмотрела на Мехилара, пару раз хлопнула ресницами и улыбнулась. Его лицо в этот момент было серьезным, но я видела тень усмешки, блуждавшей на его губах. ― Можно сказать, что я обязана ему тем, что сейчас сижу здесь и попиваю вино в изысканной компании, ― продолжила я. ― Более того, наши с ним отцы были хорошо знакомы.
Мехилар бросил на меня предостерегающий взгляд.
― Твой отец был знаком с Великим Морспирусом? ― удивленно спросил Дорм.
― Да, он бы у него на службе много лет назад.
― Как его звали? ― поинтересовался Антихар.
― Это не имеет значения, ― вмешался Мехилар. ― Ее отец, действительно, был одним из Стражников Морспируса. Он был славным воином и хорошим человеком, как и его дочь, ― король Раксарана посмотрел на меня. Я сглотнула комок в горле. Хотелось встать и закричать на Мехилара, но разум возобладал над эмоциями. ― Для меня честь быть… знакомым с Ламарой.
― Да, ― подключился Тэктос. ― А еще эта девочка не дает скучать. Никогда не знаешь, какой номер она выкинет на это раз, ― я взглянула на него и улыбнулась, сморщив нос.
― Мне все равно, чья ты подруга и какая у тебя история с Мехиларом, ― внезапно прошипела Маэлита, подскочив на ноги. Она оперлась обеими руками на край стола и нависла надо мной. ― Я — королева, а значит, ты будешь обращаться ко мне соответственно!
Тэктос хотел вмешаться, но краем глаза я заметила, как Мехилар остановил его ладонью. Мне нравилось, что он дает мне возможность постоять за себя самой. Я медленно встала и приняла точно такую же позу, как и у Маэлиты. Только мое лицо не искажалось от гнева, оно было расслабленно, а на губах застыла самодовольная усмешка. Все внимание гостей обратилось на нас. Даже правительница Тахарата — королева Грацита и король Гафтора — Сангвит, сидящие на другом конце стола, посмотрели в нашу сторону. Смотря Маэлите прямо в глаза, я громко произнесла:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
― А ты заставь меня, Маэлита.
Озверев от злости, она вскрикнула, смотря на Мехилара:
― Ты что так и будешь молчать?! Ты не слышишь, как она ко мне обращается?!
Мехилар поднял на нее злой взгляд и прищурил глаз.
― И что ты мне предлагаешь сделать?
― Казни ее! ― заверещала Маэлита, тяжело дыша.
Мехилар посмотрел на меня, затем на королеву.
Плевать, пусть лучше меня казнят, но я не позволю высокомерной сучке королевского происхождения так обращаться со мной.
― Разумеется, нет, Маэлита.
― Но я — королева! ― топнула она ногой.
― Ты не ее королева, Маэлита! ― холодно отрезал Мехилар. ― Она человек моего государства, она — раксаранка, и только я буду принимать решение, как и с кем мне поступить! Напомню, это касается не только казни, но и размещения гостей! Я не устанавливаю правила в Маритании, и ты не пытайся командовать здесь моими подданными!
― Один из твоих подданных проявил ко мне неуважение! ― королева сдаваться не собиралась.
― Если правитель не может сделать так, чтобы один человек его уважал, то, что он вообще может сделать?
― Что?! ― возмутилась Маэлита.
― Думаю, тебе следует успокоиться и позволить всем нам насладиться остатком вечера, ― Мехилар слегка улыбнулся, оглядывая всех присутствующих. Задержав взгляд на короле Сангвите, он поднял бокал, как бы показывая: «За тебя!» и осушил его.
Маэлита уселась на место, смотря на меня с ненавистью.
― Как ты мог, Мехилар?! ― не унималась она. ― Ты позволил простолюдинке не только присутствовать на этом ужине, но и оскорблять меня!
Мехилар с силой ударил ладонью по столу.
― Довольно, ― грозно прорычал он.
От страха я ахнула, а Иби и Маэлита подпрыгнули. От стола откололся кусок дерева. Все взгляды вновь обернулись в нашу сторону. В зале повисло напряженное молчание.
― Это…Тут… ― пытался разрядить обстановку Тэктос.
― Комар, ― подсказала ему Иби.
― Да, комар. Огромный такой был. Его величество немного не рассчитал силу удара.
― За короля Мехилара! ― вдруг неожиданно вырвалась с моих уст. Я подняла бокал с вином перед собой. ― Хозяина, принявшего нас в своем доме! За его силу, мудрость и благополучие!
Зал разразился громкими криками, хлопками и улюлюканьем. Все стали чокаться бокалами с вином и кружками с элем. Гости уже забыли, как пару минут назад Мехилар едва не развалил стол. Король с благодарностью посмотрел на меня. Я молча ему кивнула и допила свое вино. Маэлита продолжила бросать на меня взгляды, полные ненависти, но наседать на Мехилара перестала. Ближе к середине ночи, гости стали расходиться, всем хотелось набраться сил перед завтрашним балом. Я встала из-за стола, но не успела отойти, как ко мне подошел какой-то мужчина. Он был высокого роста и худощавого телосложения. Черты его лица были острыми и резкими, а зелено-голубые глаза — злыми. Я поймала взгляд Ория, он с ненавистью смотрел на мужчину. В моих глазах застыл вопрос, но лекарь лишь махнул рукой.
― У нас не было возможности познакомиться с вами раньше, ― произнес он. В его речи чувствовался северный акцент. Я решила, что мужчина прибыл с острова Инадис. ― Меня зовут Дакешта — правитель острова Инадис.
― О, приятно познакомиться, ― натянуто улыбнулась я. ― Меня зовут Ламара, ― теперь мне было понятно, почему Орий так смотрел на него.
― Я знаю, ― улыбнулся он ровными белыми зубами. ― Наслышан о вас.
― Не верьте всему, что говорят обо мне Ваше Величество, ― усмехнулась я. ― Я — гораздо хуже.
