выставленной в сторону рукой. – Настоятель приказал вам не покидать стен храма!
– Сожалею, но настоятель не может отдавать мне приказы, – досадуя на непредусмотренную задержку, я еще раз попробовал сдвинуть этот импровизированный шлагбаум, но служитель Единого проявил завидную твердость.
– Зато он может отдавать приказы мне! – заявил он, протягивая вторую руку с явным намерением заключить меня в свои объятия, чего я никак не мог допустить.
Удар локтем в живот заставил толстяка согнуться пополам, а толчок плечом отбросил неуступчивого товарища к стене. Путь был свободен, чем я не преминул воспользоваться.
Следующая преграда в виде двух служителей храма, вооруженных копьями, поджидала меня у самого выхода в ту самую огромную «прихожую». Но уже по тому, как ребята обращались со своим оружием, было видно, что вояки из них никакие.
Неуверенный тычок копьем первого горе-воина я отбил в сторону рукой, быстро присел, пропуская над головой колющий удар второго, ухватился за древко и сильно дернул, заставляя продолжить движение. В результате более решительный служитель пролетел вперед, споткнулся о выставленную мною ногу и рухнул на пол. На первого же неудача товарища произвела столь сильное впечатление, что он застыл на месте с округлившимися от страха глазами, так что оставалось просто оттолкнуть его в сторону и пройти мимо.
Понимаю, что в храме Единого все работы выполняют священнослужители, но тех, кого используют в качестве охранников, все-таки неплохо было бы хоть немного обучать ратному делу.
Избавившись от копейщиков, я вышел в прихожую, где тут же подвергся нападению еще одного служителя. Теперь уже вооруженного мечом.
– Назад! Никто не должен покидать храм до распоряжения настоятеля! – его клинок со свистом рассек воздух в полуметре от моего лица.
– Да что вам не спится ночью-то? – в сердцах бросил я, выхватывая свой меч из ножен.
Впрочем, храмовый мечник оказался столь же невысокого качества, как и копейщики, потому надолго меня задержать у него не получилось. Уже во второй своей атаке он не сумел удержать в руке клинок после моего парирования, а спустя мгновение получил удар мечом плашмя по плечу, после чего резко потерял желание сопротивляться дальше.
От ворот меня теперь отделяли всего полтора десятка метров и одинокая фигура невысокого священника в черной мантии с накинутым на голову капюшоном. Хотя он стоял ко мне спиной и я не видел его рук, но почему-то была уверенность в отсутствии у него оружия. Да и вообще его смиренная поза совершенно не выглядела угрожающей. Тем не менее, когда он развернулся и сбросил капюшон, я вынужден был остановиться:
– Я думал, ты с Пайрусом.
Это была Кайя. С осунувшимся лицом и темными кругами под глазами, зато с уже поджившими синяками и ссадинами. По всей видимости, один только я еще оставался без помощи местных целителей.
– Он уснул. Мне сказали, что проспит не меньше суток. Нет смысла просто сидеть рядом с ним все это время.
– Как он?
– Обещают, что в Логрусе его обязательно поставят на ноги.
– Это радует, – сказал я, собираясь продолжить путь.
– Нет, братик, ты никуда уже сегодня не пойдешь! – тихо, но решительно, заявила девушка, обнимая меня. – Пайрусу больше всех нас досталось этой ночью, тем не менее всем нам очень повезло, что его успели спасти. Я не хочу, чтобы что-либо подобное случилось с тобой! Да-да, я знаю – ты очень сильный мечник, но никакое волшебство не способно защитить от десятка арбалетных болтов, выпущенных с дистанции в пять шагов. Не хочу, чтобы ты рисковал, не хочу тебя оплакивать!
– Все будет хорошо! Эта тварь должна понести наказание. За тебя, за Висту, за Пайруса, за всех нас!
– Он будет наказан! Обещаю тебе это! Ребо обязательно будет наказан! Но не здесь и не сейчас. На сегодня с нас довольно приключений.
– Сейчас никто не ждет! Такого шанса больше не будет!
– Ты прекрасно знаешь историю, – она немного отстранилась и, углядев кровоподтек на моей щеке, ласково прикоснулась к нему кончиками пальцев, – не любую войну можно выиграть одной битвой. Иногда полезно отступить, подготовиться, выбрать время и место для реванша и только после этого ударить наверняка.
– Но есть шанс умертвить его уже этой ночью! – еще раз попытался возразить я.
– Просто смерть – слишком малая плата за нанесенное наследнице клана Утреннего Инея оскорбление! – заявила Кайя, и на этот раз в ее голосе прозвучал металл. – Так что пойдем, братик, я обработаю твои раны и провожу к Висте. Ей очень важно будет проснуться рядом с тобой.
Мои руки обессиленно опустились, меч с громким звоном упал на каменный пол. Она совершенно права. Сейчас не время для рискованных решений. Тем более я сам слышал сообщение о блокировке всех выходов солдатами герцога. Хватит на сегодня приключений. Хвала Единому, что мы выбрались-таки из подземелий Ребо.
– Ты права, сестренка, во всем права, – прошептал я, прижимая девушку к груди.
Стыдно, что я позволил ярости взять верх над здравым смыслом, из-за чего вразумлять меня пришлось восемнадцатилетней девчонке, пережившей за последний месяц столько жизненных потрясений! Все правильно она говорит: мы помятые, избитые, униженные, но живые! А значит, шансы поквитаться с этим сумасшедшим герцогом у нас еще будут. Не забудем, не простим!
Январь 2024 г.
