- Потому что. Потому что гладиолус.
- Цветок?
Валентин улыбнулся:
- Просто выражение такое. Я не могу объяснить, почему ты, не сползая в пафос или розовые сопли.
- Ладно, - решил Асмин. - Потом объяснишь.
- Обязательно, - заверил его демонолог.
Уж теперь-то он этого демона точно не отпустит. Даже если его весь легион явится забирать.
Некромант, друид, поляна
Арнет ненавидел живых… Мерзкие птицы, меховые гадящие животные, зелень, от которой нестерпимо чесались руки.
- Ненавижу, - шипел он, стаскивая трупы в центр поляны.
Убитые заклинанием белки, кроты и какие-то мелкие серые когтистые зверушки помалкивали, превращаясь в легких призраков, трава пожухла, став золой, восхитительной чистой золой. Чистые оттенки серого и черного радовали глаз, уставший от окружающего многоцветья, и позволяли надеяться, что практику он все-таки нормально отработает. Потому что клятые (старательно так клятые, от души, можно сказать) друиды и маги жизни буквально заполонили все вокруг своими эманациями и мерзкими питомцами. Арнет закрепил круг, радостно вздохнул и поплелся в свою палатку. Угораздило же получить размещение на практику рядом с конфликтерами по силе. А все директор Льен… Опять допился до зеленых лисов и начертал подписи как попало. Некромант поморщился, приласкал тленом очередную непонятную зверюшку и завалился спать. Сны снились чудесные, что вокруг нет ничего живого, только смерть и косточки, белоснежные, отполированные дождями.
А в это время его любовно подготовленную поляну с возмущенными воплями приводили к прежнему состоянию. Зверушки с радостными воплями и писком рванули во все стороны.
- Сволочь! Урод! Скотина! Сколько можно! - невысокий друид буквально кипел от злости.
Его поляну ночь за ночью какой-то некромант превращал в мертвую. Убивал зверюшек, испепелял траву… Конечно, траву вырастить несложно, да и обращение в призрачных тварей пока удавалось снимать, но сколько же можно! Хоть капканы ставь на этого… Некрофила-любителя! А это идея… И Тариан принялся азартно выплетать лианы-ловушки и прочие милые сюрпризы вокруг несчастной поляны.
Арнет явился, выматерился в четыре загиба, трава снова стала увядать.
- Да вашу же мать, у меня не бесконечная мана. Да твою же налево. Да какая сволочь все выращивает.
А сегодня эта сволочь еще и ловушки поставила. Правда, их Арнет тоже сгноил, но подранная мантия и несколько синяков настроения не улучшали. И в отместку он сам оставил парочку взрывающихся рун. И бомбу-вонючку. И мелкого призрака-завывайку.
- Так ему и надо.
И Арнет с чувством выполненного долга пошел спать.
Вечером поляна была в целости и сохранности. Правда, пара капель крови виднелась. Некромант даже пожалел, что не обладает выраженными способностями малефика - такой материал пропадает.
- Получил, сволочь, - злорадно пробормотал он.
Настроение чуть повысилось, и даже необходимость опять приводить поляну в рабочее состояние не так раздражала, как обычно. Работал он до самого утра. Купол накрыл поляну, так что течения времени некромант не замечал. Но с друидом они все же разминулись - вымотанный собственной практикой, Тариан просто-напросто проспал рассвет. Арнет наставил ловушек побольше, чтобы задержали явившегося, и пошел спать. А вот мысль о простейшей сигналке и маячке почему-то даже не пришла ему в голову. Наверное, после утомительнейших чар мозги работали не так и не тем.
Впрочем, друиду от этого было не легче. Особенно когда его чуть удар не хватил от завывшего над ухом призрака. А потом ловушка схлопнулась, спеленала, отрезая от привычной магии. Тариан затрепыхался, пытаясь вырваться из противно-холодного полога, пахнущего тленом. Но ничего не получалось, оставалось только бессильно смотреть, как за пределами поляны - вот руку бы протянуть - струится его магия.
Арнет, почувствовавший сработавшую ловушку, даже проснулся. Пересилил себя и практически пополз смотреть, кто это там такой… Жизнелюбивый. Тариан принял его за зомби.
- А-а-а-а!
- Заткнись, придурок, - некромант подошел, осмотрел.
- Я трупов боюсь! Особенно ходячих!
- А где тут трупы?
- Да вот ты же!
Некромант отвесил ему несильную оплеуху.
- Шатаешься, страшный и тленом воняешь, - аргументировал свое мнение друид.
- Так это, ты, падла, портишь мою поляну?
- Нет, это ты ее портишь! Некрофил гребаный!
- Ублюдок зоофильский!
Тариан аж дар речи потерял от такой постановки вопроса. Некромант размял пальцы.
- А сейчас, детка, я тебе покажу, что я делаю со всякими зоофилами, которые покушаются на мою практику.
- Да у тебя на живого не встанет, отморозок!
Теперь дар речи утратил некромант. Друид с удивлением смотрел, как некромант ржет.
- Ты… Ты решил… Что я тебя… Уа-ха-ха-ха… Трахну? Вот придурок озабоченный…
- Я не озабоченный. Я просто хожу на занятия по тактике - факультативно, - Тариан наконец-то смог выдраться из ловушки, плюхнулся на землю - частично в выращенную траву, частично в золу.
- И какая тактика подразумевает трахать будущую жертву?
- Тактика предполагает удивить и озадачить противника.
- Ага… - друида снова спеленало. - Все, тут же на месте сейчас и принесу в жертву.
Некроманта тут же замотало в кокон лиан.
- А они плотоядные, - меланхолично заметил Тариан.
Арнет что-то произнес, лианы рассыпало в пыль. А с друида содрало одежду. Впрочем, некромант тут же навернулся из-за спеленавшей ноги травы. Еще и время суток не помогало ни одному, ни другому - у друида было не время, некромант очень устал и не выспался. Так и перекидывались чарами из разряда "для взятия в плен/спеленывания для ритуала" попутно превращая поляну в нечто совсем уж ненормальное.
К счастью, наступил закат. Некромант слегка воспрял духом, от него во все стороны поползли темно-пепельные "змейки". Друид тоже воспрял. А еще воспряли кураторы практики, потому устроенное парнями представление выбивалось даже из общей мешанины магических потоков.
- Красавцы! - Льен любовался.
