партии. Есть лишь отдельные ходы — твой выбор. Выбери меня.
— Так просто?
— Да, я пожарю картошку и спасу тебя от голода.
Я шла тернистым путём к осознанию. Любовь, боль, разочарование, страх, благодарность — всё имело ценность, ложилось в шкатулку моей личности. Я была способна чувствовать, осмыслять переживания, научилась видеть смысл и за болью, и за радостью. Андрей прав, нельзя держаться за старое.
Я закрыла глаза и шагнула в неизвестность. Он понял без слов, какой выбор я сделала. Мелькнувшую на задворках мысль, «а вдруг он притворяется», развоплотил наш целомудренный поцелуй. Поцелуй — доверие.
Андрей выполнил своё обещание, накормил меня жареной картошкой.
С этого вечера в моей жизни начались изменения. Сразу как будто ничего особенного не произошло, просто, однажды проснувшись, я поняла, что мы уже какое-то время живём вместе.
Андрей взял на себя все бытовые и финансовые вопросы, решал их спокойно без лишних телодвижений и каких-либо признаков геройства. Смотря на привычные, по его мнению, дела, у меня каждый раз замирало сердце. Неужели так бывает? Без выноса мозга, без дерготни и упрёков по любому самому незначительному поводу.
Андрей не высмеивал мою одежду, не указывал на недостатки, не шутил на счёт рассеянности, не давил в спорах, никогда не приходил с недовольным лицом, а я научилась не вздрагивать каждый раз, когда в замке поворачивался ключ.
Он быстро выяснил, что соседка стучала бывшему о моих передвижениях, поэтому тот удачно подловил меня на лестничной площадке.
Думаю, у Андрея произошёл разговор с бывшим, потому как тот незаметно исчез из поля зрения. Как я и предполагала, биологический папаша, оценив ситуацию, не заявил права на дочь. С появлением защитника ему бы мало что досталось. Дичь оказалась не по зубам трусливому хищнику.
Ожидаемо, Лиза разбежалась с Сабой (я так и не привыкла называть его по имени), освободив меня от моральных терзаний. Саба нашел работу в ведомстве УФСИН и уехал по месту службы в какую-то колонию. Мы с Лизой выпили бутылку шампанского, поплакали (она на свою судьбу, я за компанию), и закрыли эту тему.
С Галиной Ивановной я не общалась, а она не лезла в нашу жизнь. Время всё-таки лечит, и знание о том, кем она является Андрею, со временем перестало карябать мою нежную сердцевину. В глубине души я признавала, что тренинг Галины Ивановны вывел меня на новую орбиту, изменив траекторию всей жизни.
Я искренне была благодарна ей за Андрея. Рядом с ним я не чувствовала себя пустым местом, беспомощным существом, птенчиком с грустными глазами и раскрытым клювиком, не умеющим летать.
Всё оказалось с точностью наоборот. Рядом с Андреем мои крылья наполнились ветром, возникли желания, планы, цели. Жуткие чувства вины, беспомощности, пустоты остались в прошлом плоском мире. Мои границы, когда-то полностью павшие под натиском чужой силы, восстановились.
Я снова стала писать, решила честно рассказать о пережитом, чтобы помочь людям, оказавшимся в тяжелой ситуации, спасти от отчаяния тех, кто потерял надежду. Творчество, словно воздушный шар поднимало меня на недосягаемую высоту, наполняло лёгкие кислородом, а душу радостью. Давно забытая энергия словно пробила железобетонный вход и выплеснулась наружу. Цветущий луг и раньше был под моими ногами, я просто отводила глаза.
В тот день, когда я засмотрелась на капельки дождя на тонких иголочках маленькой ёлочки, спела песенку воды, я выбрала новую развилку. И даже нападение бывшего, как последний яростный огонь по ускользающей добыче, не сбил меня с пути. Песенка воды оказалось сильнее во сто крат, потому что я впустила её в сердце.
Моя личная утилизация была болезненной, страшной, но она стоила того, чтобы пройти этот квест до конца.
Выбор у человека есть всегда. Он есть вне зависимости от обстоятельств. Я выбрала то, чего никто не может меня лишить. Я выбрала себя, его. Я выбрала любить.
Эпилог
Спустя три года
Маша хохотала, вцепившись руками в железные перила. Карусель без единого скрипа кружилась в пространстве, радуя девочку в цветастом платьишке, недалеко от корпуса номер шесть заброшенного пионерлагеря «Дружба».
С тех пор, как я здесь побывала, почти ничего не изменилось, только сильнее облезла краска на дощатых корпусах, дождь и ветер делали своё дело. В лагере уже несколько дней проходили съемки фильма по моей книге.
Лиза с Андреем пили холодный квас, сидя на полусгнивших ступеньках веранды. Мы приехали сюда вместе.
Остальные девчонки из группы, когда-то побывавшие здесь на тренинге, сейчас пошли прогуляться по местам «боевой славы», на самом деле посмотреть на процесс съёмок. Когда девчонки узнали про фильм, то выразили горячее желание собраться в лагере и глянуть «хотя бы одним глазком».
Не приехали только Ирочка и Мила. Ирочка давно жила у моря с новым бойфрендом, Миле из Швеции не так просто было вырваться к нам. Мы знали, что у них всё хорошо. Ира стала аниматором, Мила ушла от своего шведа, сняла квартиру, работала и жила с двумя детьми, старший уже заканчивал школу.
Если честно, я была рада, что Ира не смогла приехать в разгар туристического сезона. С Ирочкой, мы подспудно так и остались в контрах, вроде бы и зарыли меч войны, но друг друга недолюбливали, у нас не получилось забыть прошлое. Как говорится, ложечки нашлись, но осадочек остался.
Софа и Вика приехали на крутом белоснежном джипе Нины. Та хоть и глубоко беременная первая сразу же собрала их в поездку. Катер уже года два как не ходил по реке, поэтому добраться до лагеря можно было только на машине или такси.
Жанна пришла пешком со своей дачи, специально подгадала провести здесь выходные. Её дом находится недалеко от дома моей свекрови, иногда летом они даже пересекались по каким-то своим огородным делам.
Жанна с Сашей образовали крепкую семейную ячейку, он всё так же восхищенно смотрел на свою русалку, занимался развозом фермерского мяса и каждый год ездил на рыбалку в Якутию.
— Девчонки задерживаются, — потянулась всем телом Лиза, вставая с крыльца. — Ох, и хорошо здесь.
Лиза вместе с Андреем подошли к нам. Карусель остановилась, Андрей взял Машу на руки, я расслабленно зажмурилась, подставляя лицо жаркому солнцу. Три года назад после хождения по углям Андрей на этой карусели катал меня.
— Папочка, пить хочу, — попросила дочка, растягивая щёки Андрея в стороны.
— В рюкзаке бутылка с водой, — кивнула я в сторону беседки, где мы кинули свои вещи.
Андрей с Машей на руках двинулись к беседке. Издалека послышался смех и возгласы девчонок.
— Наконец-то, — пробурчала
