другим. Ивона никогда не чувствовала подобную лёгкость в обращении с Потоком.
Прошло совсем немного времени, а сфера наблюдения была уже готова — шар появился в воздухе.
— Прекрасно! Хорошая скорость и точность.
Ивона немного покраснела от похвалы.
— Думаю, что это из-за места. Да и предложением это можно назвать только постольку поскольку.
— Немного неуклюжее, но вполне нормальное предложение. Давай посмотрим, что происходит снаружи.
Подруги напряжённо начали вглядываться в сферу и почти одновременно ахнули. К их удивлению, постамент вернулся на прежнее место, пока они разговаривали, а они даже не заметили, что земля перестала дрожать. Оказалось, что вся остальная часть пещеры была абсолютно спокойна, и лишь центр её был в движении.
— Попробуем выбраться? Ты справишься?
— Давай. Надеюсь, что вода за нами не последует.
— Шар привязан ко мне, а не к месту, так что даже если вода последует за нами, мы будем в безопасности.
— Хорошо. Я так рада, что ты со мной! — искренне сказала Ивона. — Я бы так ловко просто не смогла.
— Не стоит благодарностей. Ну что, пошли?
— Давай. Я за тобой.
— Лучше держи меня за руку, чтобы нечаянно не выйти за пределы сферы.
— Хорошо.
Подруги начали очень медленно продвигаться в сторону узкой тропки, что вела с острова. Идти было сложно. Аран казалось, что она пытается идти против течения. Рука, к которой был привязан шар, начала болеть — напор воды усилился, не желая пускать их дальше.
— Всё в порядке? — спросила Ивона, чувствуя напряжение слепой.
— Защита немного перегружена, но я должна справиться.
— Тебе помочь? Я могла бы поделиться силой. Рабден говорит, что у меня это хорошо получается.
— Буду благодарна.
Получив разрешение от подруги, девушка сосредоточилась и дотянулась до истока реки Аран. Женщина с готовностью взяла ту энергию, что ей предлагали.
Вливание силы помогло — женщины вышли за пределы водяной преграды. Как только это случилось, вращение воды внезапно остановилось, а затем она обрушилась вниз, задев сферу защиты брызгами.
— Вы справились. Я рад, — внезапно раздался голос совсем рядом с ними.
Подруги вздрогнули от неожиданности и обернулись — за ними никого не было.
— Я проведу вас. Следуйте за мной.
Всмотревшись в воздух перед собой, они наконец различили маленький мерцающий огонёк.
— Шии? — спросила Ивона.
— Да.
— Почему мы тебя не видим?
— Следуйте за мной, — проигнорировал вопрос мальчик.
Поняв, что ответов они всё равно не дождутся, чтицы пошли за светом. Через некоторое время они достигли той пещеры, которую видели в самом начале. Оказалось, что она закрыта барьером, так что даже если бы они решили уйти, то застряли бы у выхода.
Огонёк пролетел через проём, и защита исчезла. На другой стороне оказался лабиринт. Шии уверенно вёл их куда-то, не замечая растерянности подруг.
Аран, привыкшая быть ведомой, следовала за тем, кто идёт впереди, но Ивона продолжала сомневаться. И через двадцать минут сомнения переросли в недовольство.
— Стой, — твёрдо сказала она.
— Что случилось? — спроси не выражающий никаких эмоций голос.
— Ты так ничего и не объяснишь?
— Что вы хотите чтобы я объяснил?
— Я верю тебе, Шии, безоговорочно верю, но иногда мне хочется знать, зачем и что я делаю. С тех самых пор, как я покинула Школу, мне никто ничего не объясняет. Большая часть объяснений сводится к фразе «так надо». Я бы хотела… Я бы хотела знать. Мне сложно быть в неведении. Возможно, это неправильно, но у меня такой характер. Что это было?
— Испытание. Оно помогло вам восстановить Поток.
— А если бы мы умерли?
— Здесь невозможно умереть, — спокойно сказал мальчик.
— Откуда такая уверенность? Что же это тогда за место, раз здесь нельзя умереть?
— Это я.
— Что?.. — тихо спросила Ивона.
Шии, воспользовавшись замешательством, последовал дальше, чтобы избежать дальнейших расспросов, — этой информации было достаточно для того, чтобы чтицы впали ступор и следовали за ним на автомате.
Вскоре они вышли из лабиринта и попали в большую пещеру с чем-то вроде арки, что неприятно напомнило Ивоне происшествие в саду.
— Пройдите сквозь завесу — и вновь окажетесь в лесу.
— Хорошо, Шии, — сказала Аран и первой вошла в проход.
Ивона подождала пока подруга исчезнет, затем шёпотом сказала:
— Извини, Шии, но мне нужно спросить тебя, пока Аран нет.
— Спрашивайте.
— Кто ты?
— Мне кажется, вы знаете.
— Я не могу быть в этом уверена. Ты ведь пришёл из Нарала?
— Да.
— Значит, ты?.. — начала девушка.
— Да, — прервал её мальчик.
— Я так и думала, — с грустью сказала Ивона. — Что же ты ищешь?
— Не могу сказать.
— Ладно, не говори. Я узнала то, что мне было необходимо знать, а остальное пусть останется твоей тайной, — сказала Ивона и направилась к арке.
— Спасибо, — тихо сказал Шии, и чтице показалось, что в его голосе были эмоции.
Глава 27. Прошлое. Нападение
Иона проснулась от криков. Они раздавались повсюду.
Вначале принцесса не могла понять, что происходит, но потом в палатку ворвалась Миа.
— Лея, выбирайся отсюда! Огонь скоро перекинется на шатёр! — прокричала девушка с перекошенным от страха лицом.
Принцесса, не задумываясь ни на секунду, схватила свою сумку и выбежала наружу. Как только она это сделала, то увидела, как шатёр вспыхнул. Миа потянула её в сторону, стараясь утянуть подальше от пожара.
— Что случилось?! — спросила Иона, перекрикивая шум.
— На нас напали!
— Кто?
— Не знаю! Мы сидели вокруг костра, когда всё началось. Кто-то поджёг шатёр мужчин. Я как это увидела, сразу побежала за тобой — ты ушла спать раньше всех.
— Никто не пострадал?
— Не знаю! Вроде, мужчины тоже ещё не спали, но я не знаю!
— Что будем делать?
— Не знаю!
Миа была близка к истерике: глаза широко открыты от страха, руки трясутся.
— Пошли поищем Тира или Кортика с Мимом! Они должны знать, что делать.
— Давай!
Вокруг царил хаос. Раздавались крики боли и злости, конюхи пытались увести взбесившихся лошадей подальше от дерущихся, чтобы они не повредили друг друга. Южная часть лагеря пылала, а северная была полем битвы.
Наконец среди дерущихся Иона увидела Мима. Его теснили двое мужчин с алебардами. Было чудом, что он держался. Девушка не знала, чем ему помочь.
— Ты что, совсем?! — закричала на неё Миа, дёргая за руку. — Может, ещё в огонь бросишься?! Ты им точно не помощник! Ты в этом ещё более бесполезна, чем я! Двигайся уже!
— Беги одна, Миа. Найди Тира и уходите. Я выведу тех, кто не может драться. Здесь есть пещера, где можно спрятаться?
— Есть. Если пойти по тропке за тем камнем, — девушка указала на неприметный булыжник, — то минут
