«Innocens N 13, ты воспользовался профессиональными навыками. Прогресс профессии «Оружейник 1 ранга»: 500/2000»
Ох ты ж. Сколько у меня осталось времени, за которое не нужно платить? Тридцать минут? Придётся продлить. Мне нужно еще снарядить пятьдесят патронов картечью. Где тут справочник оружейника? Нужно освежить в памяти, какая навеска картечи оптимальна для шестнадцатого калибра.
Через два часа, потеряв в общей сложности сто девять сил Веры Его, я обзавелся сотней патронов и повышением прогресса оружейника до тысячи. Затем прошелся над каждым из них конструктором оружейника, благодаря чему у меня появились патроны повышенной мощности.
«Innocens N 13, ты воспользовался профессиональными навыками. Прогресс профессии «Оружейник 1 ранга»: 1100/2000»
Ну, вот и всё. Сто патронов, общей стоимостью две тысячи сто пятьдесят сил Веры Его, обошедшиеся мне почти в сорок раз дешевле, если учесть оставшиеся неснаряженными гильзы, пули и прочее.
Три с лишним часа работы. Если бы не моё улучшенное зрение и возможность прочесть информацию о патроне, я бы скорее всего наделал много брака, который мог меня и жизни лишить. Вспомнился рассказ деда, как один горе охотник крутил дома патроны, и умудрился просыпать на пол банку пороха. Он не придумал ничего лучше, чем воспользоваться пылесосом, чтобы почистить ковёр. В итоге мужик попал в больницу с множественными ожогами и ранами, просто чудом оставшись в живых. Пылесос, которым он решил убраться, буквально превратился в бомбу, рванувшую под ногами растяпы.
Напоследок, отыскав в коробке набор маркеров, я пометил синей полоской патроны с картечью, собрал свои вещи и, переломив «Довод», зарядил вертикалку. Верхний — пулевой, нижний — картечь. Можно отправляться на охоту.
Заскочил в местную столовую и, потратив три силы Веры Его, обзавелся свежими припасами. Затем вновь зашёл в лавку, где приобрёл пару десятков мензурок под кровь, жир, и прочее, что может пригодиться для профессии, израсходовав ещё четыре единицы. Вдобавок приобрёл патронташ на приклад, тут же заполнив его патронам. Еще раз тщательно изучил прилавок и, наступив на свою жадность, приобрёл простую аптечку за семьдесят сил, сожалея, что в продаже отсутствуют зелья лечения.
Завершив дела первой важности, наконец приступил к выполнению приказа — осмотру большой зоны безопасности.
Нашёл арену — круглую площадку, десяти метров в диаметре, на которой можно было выяснить отношения с любым Reus, не потеряв при этом «Чистоту души». Победитель оставался в зоне, а проигравшего перекидывало на ближайший перекрёсток.
А ещё была купальня. Настоящая, мать её, с горячей водой, с бассейном, с термой и с чистыми полотенцами. Боже, какое же это блаженство, погрузиться по плечи в теплую воду. Спешить некуда, все там будем, поэтому я мысленно оплатил еще один час нахождения в зоне.
— Боец, какой был приказ? — сходу набросился на меня ворон, стоило мне покинуть перекресток и выйти на широкий, вымощенный каменными плитами тракт.
— Обзавестись боеприпасом? — с невинным видом спросил я, отодвинув полу плаща в сторону. Птиц, увидев заполненный патронташ, аж каркнул от удивления.
— Ты обокрал лавку?
— Нет, удачно расторговался. — я коротко рассказал пернатому об увиденном в зоне, и о моих торговых операциях, получив одобрительный удар клювом в голову.
— Боец, я знал, что ты не безнадёжен. Полезное приобретение.
Тракт, в отличии от дорог и тропинок, был прямой, как стрела. Я, не боясь скрывающихся в лесу тварей, шёл по левой обочине, перекинув «Довод» на грудь и не выпуская оружия из рук. Ворон проводил разведку с воздуха, а Нюша тщательно прочёсывала лес с моей стороны, выискивая притаившихся Reus. Твари, скрывающиеся среди деревьев, попадая в зону ауры судьи, ломились ко мне напрямую, совершенно не заботясь о скрытности. Мне оставалось лишь навести ствол на источник шума и, поймав в прицел зверюгу, нажать на спусковой крючок.
Пара часов пути, четыре убитых мною демонических создания, а затем я нарвался на перводемона. Эта тварь проигнорировала ауру судьи, смогла укрыться от острого взора пернатого, и подчинила лисицу, приказав той атаковать меня со спины.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— А-а! — резкая боль пронзила левую ногу. От неожиданности я растерялся, принялся срывать ремень ружья с шеи, затем плюнул на бесплодные попытки, довернул свол вертикалки и выстрелил сразу с двух стволов, с удивлением осознав, что был атакован питомцем. Нюшу буквально разорвало на части, размазав по тракту.
Мощный удар в плечо швырнул меня на спину, притащив по поверхности пару метров. Правую руку прострелила боль — похоже перелом. Я приподнял голову, отыскивая взглядом атакующего, и тут же получил еще один удар, в бедро, ранее прокушенное лисицей. Тело развернуло вокруг своей оси, в глазах на краткий миг потемнело от боли, но всё же я уловил тень, нависшую надо мной. Поддавшись интуиции рывком дёрнул головой в сторону, и тут же что-то мощное ударило в каменную плиту, я аж дрожь почувствовал. Левая рука наконец дотянулась до меча, пальцы сжались на рукояти, и вокруг вспыхнула «Аура пламени», выжигая всё в радиусе трёх метров.
Удаляющееся шипение дало понять, кто на меня напал — какая-то змеюка. Еще раз осмотрелся, стараясь лишний раз не шевелить поврежденными конечностями.
Вон она, тварь! Темно-серый полоз, метра четыре длинной. Попытался удрать из зоны поражения, но не успел, «Аура пламени» поджарила змея. Только меня это не радовало. Сломанная рука, поврежденная нога, да и сотрясение, похоже, серьезное — затылком хорошо приложился о дорогу.
Увы, моя победа оказалась Пирровой. Подняться кое-как смог, и даже двигаться, как черепаха. Каждое движение сопровождалось резкой болью в правом плече, левая нога ныла — да меня сейчас любая тварь прикончит походя. И зелий исцеления больше нет. Самоубиться что-ли? За это вроде большой штраф к «Чистоте души», так что не стоит даже пробовать.
Последующие несколько часов помнил урывками. Вот я, шипя от боли, перезаряжаю «Довод». Потом достаю аптечку, с трудом читая надписи на лекарствах и, обнаружив обезбаливающее, принимаю двойную дозировку. Затем, прямо поверх одежды, накладываю на сломанную руку повязку. Относительно толстая ветвь, срезанная мною с ближайшего дерева, надежно фиксирует плечо. Боль начинает отступать, а вот восприятие окружающего мира становится размазанным, похоже зря принял столько таблеток.
Когда успел срубить себе костыль — позже так и не смог вспомнить, как и путь, проделанный от места боя. Позже, разбирая вещмешок, с удивлением обнаружил три фиала, заполненных кровью «Протогада» — легендарный ингредиент, мать его.
— Боец, да остановись же ты! — словно сквозь стену, ко мне пробился знакомый голос. — Стоять, кому говорю!
С глаз будто пелену сдёрнули. Стою в полуметре от стены, тянущейся по правую руку. Впереди трещина в земле, метра два шириной. Заглянул в неё и отшатнулся — дна не видно.
— Пернатый, это что за хрень? Где мы вообще?
— Я не знаю, боец. Но такая трещина полностью пересекает тракт, от стены до стены. Думаю, это какое-то испытание.
— Чёрт, что со мной было, как я вообще здесь оказался?
— Я тебе говорил, не употреблять лекарство сверх положенного, инструкцию не идиоты придумали. Хорошо, что твари по пути не попадались, иначе бы ушёл на перерождение.
Я сосредоточился на расщелине, и перед глазами тут же появилась алая надпись:
«Испытание. Innocens N 13, чтобы покинуть лабиринт, нужно перебраться на другую сторону. Ширина разрыва напрямую зависит от чистоты твоей души. Чем выше чистота, тем уже разрыв.»
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Как всегда, в конце имелось предложение о том, чтобы я очищал от скверны себя и окружающий мир. Какой скверны? От тварей, из которых большинство — бывшие заключенные? Или от самих заключенных?
Да, здесь каждый сам выбирает, кем ему быть — убийцей или охотником на тварей. Каждый меняется под давлением обстоятельств, и, судя по встреченным мною разумным, девяносто девять процентов предпочитают жить так, как жили раньше, до изьятия.
