мне в лицо. Я почувствовал её металлический запах. Оружие упало на пол. Шигган недоуменно взирал на меня с высоты своего роста. На лице отразилась искра боли.
Не теряя мгновения, я вскочил на ноги и подставил нож к его горлу.
-Открой камеру, иначе я перережу тебе горло! - прошипел я. Конечно, я блефовал. Мысль об убийстве живого человека всё ещё приводила меня в ужас. Пусть и ненавистного, как конкретно этого. Но Шигган не должен об этом догадаться. Вложив всю ярость, что кипела во мне, в одну единственную фразу я его поторопил: - Ну же!
Шигган усмехнулся, но всё же набрал команду на своём пульте. Я с опозданием понял, что он ни капли не боялся того, что я выполню угрозу.
И в тот момент, когда я обернулся на звук открывшегося замка, Главный Учёный врезал мне по лицу здоровой рукой.
Челюсть пронзила дикая боль. Но перед тем, как Шигган вывернул запястье руки, в которой находился нож, я успел увидеть, что одна из стен заключения детей открылась. К ним поступал воздух.
Он пытался вырвать нож, ради удобства откинув пульт. Но я сжимал рукоять изо всех сил.
-Ты! - кипя от злости, выплюнул Шигган. - Как ты смеешь?! Угрожать мне! Своему создателю!
А следом новая волна боли. Он вскинул коленку и угодил мне в живот. Да с такой силой, что я от боли начал хватать воздух. И ослабил хватку на рукоятке ножа.
Шигган не применил этим воспользоваться и выдернул нож из моих рук, а следом ударил ногой в ботинке мне в грудь, и я повалился на спину.
Тяжело дыша, Главный Учёный подошел ко мне. На лице играла зловредная улыбка.
-Похвально, - медленно проговорил он. - Удивил.
Он присел на корточки, не переставая улыбаться. Но, как только наши глаза встретились, улыбка исчезла, превращая лицо в холодный камень. Во взгляде блеснул металл ярости, и через короткое мгновение я почувствовал огонь боли, от вонзившегося в моё бедро, ножа.
-Говори, - тихо приказал он.
Я не мог. Я задыхался от боли!
-Говори! - гаркнул он, и начал прокручивать нож в моей ноге по часовой стрелке.
Из глаз хлынули слёзы. Я не мог терпеть эту боль. Не хотел.
И тут я услышал всхлип Далии.
Живы.
Меня накрыло волной облегчения, на секунду затмив огонь, пылавший в одной конкретной точке моего тела.
Да что вообще эта боль значит, когда я знаю, что дети живы? Абсолютно ничего. Я готов терпеть её до бесконечности, лишь бы они были в порядке.
Но у Шиггана, по всей видимости, другие планы. Он выпрямился и посмотрел в сторону детей. Оскалился в улыбке. Затем наклонился и вытащил нож из моей ноги. Хлынула кровь. Пропитывая ещё больше своей краснотой штанину. Я сел, пытаясь зажать руками рану.
Шигган скосил глаза на меня.
-В принципе, я могу сделать то, что не смог сделать ты. Перерезать им горло. Но ты всё ещё можешь их спасти, - Шигган присел, чтобы наши головы находились на одном уровне. - Говори, - почти ласково улыбнулся он.
-Я не знаю, где она, - процедил сквозь зубы я.
Шигган вздохнул и покачал головой. Его лицо выражало крайнее разочарование.
-Пожалуй начну с малявки. Как говорили в старом мире: дамы вперёд, - он снова покачал головой, будто говоря, что я, зря ему не верю.
Но я верил! И уже хотел наброситься на него, чтобы остановить, как вдруг Шигган замер, вперив удивлённый взгляд в сторону детей. И я уверен, что в нём промелькнул страх.
Я обернулся и увидел, как Тоббис крепко сжимая оружие Шиггана в дрожащих руках, направлял его на него же.
-Стой, стой, стой мальчик, - вскинув ладони в примирительном жесте, начал уговаривать Шигган. - Не делай того, о чем потом будешь жалеть.
-Тоббис... - шепнул я. - Не надо. Не надо марать свою чистую душу убийством.
Тоббис кинул на меня удивлённый взгляд, затем снова посмотрел на Шиггна и черты его лица ожесточились.
-Он хотел нас убить, Ниро! - надтреснутым голосом возразил он.
-Да, - я начал карабкаться ближе к детям, оставляя кровавые следы на полу от ладоней. - Но это не значит, что ты должен быть таким же, как он. Ведь ты на много, на много лучше.
-Точно, - поддакнул Шигган. - Слушай своего приятеля, малец.
Я бросил гневный взгляд в сторону Шиггана. Он всё ещё стоял с поднятыми руками, в одной из которых был нож.
-Нет, он заслужил смерть, - в глазах Тоба появились слёзы. - Из-за него погибла мама... И папа погиб...
Далия жалась к спине брата, она испуганным взглядом смотрела на меня. Когда я наконец дополз до них, то протянул руку и положил её на руки Тоба, сжимавшие оружие.
-Не думаю, что твои родители хотели бы, чтобы ты жил с грузом убийства, - прошептал я.
У Тоба дрожал подбородок, я видел, что он не хотел убивать. Вот и правильно. Шиггана нужно схватить и заточить в тюрьме. До конца его жалкой жизни. Уж теперь у неё точно будет конец.
-Ниро! - вдруг взвизгнула Далия, показывая пальчиком в сторону Шиггана.
Когда я обернулся нож уже летел. В Тоббиса.
Сердце пропустило удар.
Я из-за всех сил дернул Тоббиса на себя. В его глазах стоял испуг. Падая, я заметил, как нож пролетел над головой Далии и, ударившись о стенку, упал.
Я перевёл дыхание, сжимая в своих руках Тоббиса. Далия присела рядом с нами. Я слышал, тяжёлые шаги Шиггана, по всей видимости, бежавшего к своему столу.
-Байрон! - крикнул он в переговорное устройство. - Срочно ко мне! Немедленно! И прихвати с собой ещё пару ребят.
И тут случилось сразу несколько вещей одновременно.
Пол под нами ощутимо задрожал, холодный белый свет погас, сменившись на мигающий с секундной задержкой жёлтый - аварийный,
