расседлаем лошадей, надо обязательно ими заняться. Делать было нечего и потому мы, еле разгибаясь, принялись за работу.
Залечив мышцы и натёртости с помощью магии, я решил не терять время зря, и последний раз заглянуть в город, стоило пройтись по лавкам, чёрт его знает, когда мы ещё раз окажемся в достаточно крупном центре торговли. Отправился в путь я один, оставив Миэль заниматься алхимией, захватив только бездонную сумку. Бросив взгляд на рассёдланных лошадей и вспомнив недавние мучения, я всё же решил немного прогуляться, а точнее немного полетать, надо же пользоваться преимуществом наличия крыльев.
Воспарив над землёй, я с каждой секундой всё более уверенно, полетел в сторону города, жаль только, что крылья пропали через десять минут полёта, но и этого мне хватило чтобы добраться до ворот. Эффектное появление аасимара вновь привлекло внимание зевак, но я проигнорировал их и быстро вошёл в город. Уже там я сразу направился сначала в магическую лавку, где приобрёл несколько свитков с заклинаниями для изучения и несколько пузырьков специальных чернил, которые никогда лишними не будут. Там же я избавился от сломанной магической арфы, которую у меня с удовольствием купили, собственно, как и пыльцу феи, которая оказалась не нужна Миэль. Следом я решил заглянуть в гильдию оружейников, всё же основным оружием всадника является копьё, которого у меня до сих пор не было, плюс купил верёвок, немного ткани, бинтов, в общем, всего, что может понадобиться в дальней дороге и чего не купить в первой попавшейся деревне. Выйдя из очередного магазина с целым мешочком наконечников для стрел и жил для их фиксации, я заметил в толпе знакомую фигуру. Это был Гарт, который куда-то неспешно брёл.
— Ей, Гарт, — позвал я его, привлекая внимание, — Как жизнь, уже устроился в стражу?
— Здравствуйте, сэр Эрик, — бесцветным голосом ответил он, — нет, не устроился.
— Что, даже после того как косвенно поучаствовал в поимке массового убийцы?
— Да, хотя большую часть славы за его поимку отдали вам, не забыв упомянуть начальника стражи и барона, про всех остальных как бы забыли.
— А со стражей что?
— Дядька мой оказался брехуном, — сплюнул на мостовую парень, — никто к его слову прислушиваться не хотел, да и стражи в городе, как говорят, уже достаточно.
— Не повезло тебе, — искренне посочувствовал я ему, — и что собираешься делать теперь?
— Не знаю, — опустил плечи он, — может, наймусь в караван, или на корабль, или, чем чёрт не шутит, подамся в авантюристы.
Посмотрев на парня ещё раз, я задумался. Крепкий деревенский парень, не дурак, с сильной волей, так как первым смог сбросил очарование. Взять такого с собой, поднатаскать в бою и получится хороший напарник, который прикроет в случае чего спину. Приняв решение, мне оставалось только узнать, что по этому поводу думает сам Гарт.
— Слушай, Гарт, есть у меня такой вопрос к тебе, ты с лошадьми обращаться умеешь? — поинтересовался я.
— И с лошадьми, и с коровами, и с овцами, почти с любо скотиной, — ответил он, кажется, начав о чём-то догадываться, — ещё неплохо кашеварю, и выносливый я, с пращой умею обращаться и силками охотиться.
— Вижу ты уже понял? — спросил я, получив от него утвердительный кивок, — Тогда как ты смотришь на то, чтобы отправиться со мной? Безопасности и кучу денег не обещаю, но…
— Я согласен, — перебил меня парень, с вновь загоревшимися глазами.
— Отлично, — искренне обрадовался я, после чего ещё раз осмотрел своего нового спутника, прикидывая в голове увиденные мной цены и оставшиеся деньги.
Жаль, конечно, что у меня нет ещё нескольких дней на подготовку, а то я бы арендовал более-менее приличную кузницу, купил железа и за относительно небольшие деньги снарядил бы Гарта по высшему разряду, но имеем то, что имеем. Сейчас у меня в кошельке где-то триста золотых, большая часть из которых это награда от барона, ещё пятьсот с мелочью остались в лагере, но этого всё равно маловато. Ладно, будем исходить из того, что есть.
— И кстати, как у тебя с верховой ездой?
— Дома я, когда пас стада, полдня проводил в седле, — тут же ответил Гарт, — так что кое-что умею.
— Тогда пойдём, будем тебя снаряжать.
Повторный забег по магазинам и лавкам прошёл быстрее, чем в первый раз, так как я примерно знал куда идти и где цены ниже. Как итог, для моего нового спутника был приобретён простой шлем с наносником на толстом койфе за двадцать золотых, стёганный поддоспешник за пол сотни, несколько пластин для укрепления его куртки, приклепать которые я решил сам, ну и стандартное копьё за десяток золотых. Уже у городских ворот, мы заглянули в конюшню, где я приобрёл лёгкую лошадку за семьдесят пять золотых, да, она выглядела откровенно слабо на фоне наших с Миэль бойцов, но это лучше, чем ничего. Закупив прочие мелочи и потратив почти все имеющиеся деньги, мы с довольным Гартом вернулись в лагерь караванщиков. Альвин был не против получить ещё одного охранника, особенно учитывая то, что работал он за еду, а Миэль, когда узнала, что Гарт хорош в обращении с животными, едва его не расцеловала.
Вечером, после ещё одной тренировки по верховой езде, которая, на мой субъективный взгляд была, не так плоха, как предыдущие, мы уже втроём присоединились к вечерним посиделкам караванщиков. Послушав историю Гарта, который не только рассказал кто он и откуда, но и о том, как мы с ним познакомились, сорвав приз зрительских симпатий, караванщики поздравили парня с тем, что он выбрался из такой опасной передряги, и с тем, что поступил на службу хорошему человеку, имея в виду меня.
Наутро, быстро свернув лагерь, мы: я, Миэль и Гарт, быстро пристроились в авангард каравана и отправились в путь. Гарт уже успевший оценить комфорт юрты, был в полном восторге, когда узнал, что по командному слову она превращается в небольшой кубик, размером с ладонь, но услышав цену за такое чудо, изрядно погрустнел. В любом случае, первую половину утра мы провели за сбором каравана, а потом выдвинулись на огромный мост, пересекающий не самую маленькую реку.
Двигаясь медленно и аккуратно, через час с небольшим,
