Она зевнула, подвинувшись так, чтобы округлые женские и угловатые мужские контуры плотнее прижались друг к другу. В награду за это сзади между ног ткнулся горячий жезл.
– Через пару месяцев начнется простая повседневность: ты будешь бродить по дому в линялом халате и покрикивать на детей. Давай насладимся медовым месяцем, пока он еще длится.
Пока он еще длится. Это было все, что Майя восприняла из сказанного, и хотя она с готовностью откликнулась на призыв, крик ее наслаждения был еще и криком протеста.
Она вспомнила, что накануне не приняла таблетку, когда было уже поздно, просто не могла оттолкнуть Акселя. Похоже, сон и в самом деле был вещим – предупреждение об опасности, посланное бдительным подсознанием. Впрочем, вечером можно принять сразу две таблетки. Майя поклялась, что так и сделает. Через пару месяцев Клео снова будет в тюрьме, школу снесут, Аксель пожалеет, что они встретились. Когда рушится мир, не хватало только очередной беременности.
Тело думало иначе. Оно содрогнулось, открываясь еще сильнее, с восторгом принимая в себя поток горячей жидкости. Майя отчаянно пожалела, что не может разделить этот восторг еще и разумом.
Не до конца опомнившись, со сладким томлением внутри, к полудню Майя решила закончить сплошную фреску на стенах столовой. В магазин она не отважилась заглянуть, из опасения, что наговорит Клео резкостей. Сандра отбыла подыскивать жилье. Тишина пустого дома действовала умиротворяюще, что было очень кстати.
Мир и покой, однако, были нарушены грохотом какой-то тяжелой техники в непосредственной близости от дома. С кистью в руках Майя бросилась на террасу и окаменела при виде самосвала, который пятился по лужайке к кем-то вкопанному шесту. В кузове у него стояло вполне взрослое дерево. Из-за самосвала вынырнула машина поменьше и без церемоний вгрызлась в почву. Только тут она поняла, что происходит: дерево утвердится на заднем дворе, чтобы затенить высаженные ею цветы, принести прохладу на кухню, дать птицам возможность гнездиться в кроне, а детям – карабкаться на низкие ветви. На него можно будет повесить кормушки и следить за тем, как кормятся скворцы и щеглы, слушать, как они щебечут.
Дерево! Средоточие жизни. Залог будущего.
Слезы набежали на глаза. Майя не утирала их, чтобы не упустить ни малейшей детали из того, как великолепный клен становится частью ландшафта, как землю у корней рыхлят и засыпают древесной стружкой, как наливают воду в отводок трубки, чтобы вдоволь напоить.
Аксель не умел выражать свои чувства в словах. Ну и что же? Он умел выразить их иначе – убедительнее.
Когда работа была закончена и машины уехали, дерево осталось, шелестя глянцевитыми листьями. Как хотелось разыскать Акселя, броситься ему на шею, в полный голос крикнуть: «Я тоже люблю тебя!» – и осыпать поцелуями! Он бы, наверное, умер от смущения.
Майя вышла на задний двор, постояла под кленом в безмолвном экстазе и взялась за шланг, чтобы полить свои цветы. Надо сказать, они и без того заметно ожили в шелестящей тени. За поливом Майя размечталась о том, как высадит у корней все виды тенелюбивых цветов, какие только найдет. Опомнившись, она поняла, что снова рыбкой резвится в волнах, вместо того чтобы задуматься над своей жизнью. С чего она взяла, что дерево – объяснение в любви? Практичный Аксель мог задумать это задолго до того, как они встретились, просто ради прохлады на кухне. Задумал, нашел нужный номер и сделал заказ. Проще некуда.
Оживление померкло. Майя отключила воду и направилась в дом. Только посреди коридора она сообразила, что по привычке повернула в прежнее крыло.
Но ведь у нее больше нет своей комнаты. Она отдана Сандре.
Проходя в крыло Акселя, Майя скрипнула зубами. Жена. Супруга. Ни дома, ни комнаты, ни личной жизни – все, что она имеет, просто часть того, что имеет Аксель. Как она себе это представляла, когда давала согласие на брак?
Никак. Тогда она не думала, просто ухватилась за текущий момент, потому что так было проще всего.
Но может быть, еще не поздно взяться за ум? Случилось так, что она полюбила мужчину и доверилась ему. Что тут плохого? Это настоящее чудо, что Аксель, уравновешенный, надежный, умный и сексуальный, заинтересовался женщиной вроде нее.
Но значит ли это, что отныне все и всегда будет хорошо? Никто не может этого гарантировать. Люди меняются. Она не может себе позволить вечно плыть по течению. Надо быть готовой, на случай если однажды Аксель решит, что сыт по горло.
Зазвонил телефон.
Майя не обратила на него внимания, уныло глядя на разворошенную постель, в которой они с Акселем почти всю ночь занимались любовью. Он уехал, когда она еще спала, и только потому постель не была заправлена. Аксель не из тех, кто оставляет за собой беспорядок. Вспомнив, как она разнежилась от его ласк, Майя сделала гримасу. Вот так и залетают. Дурное дело нехитрое!
Телефон звонил.
Вздохнув, Майя стала подбирать одежду, которую они разбросали вчера в стремлении поскорее оказаться в постели. Хорошо бы Сандра уже сегодня нашла жилье. Тогда можно будет снова перебраться в ту комнату и думать о себе как о госте или постояльце.
Однако звонят. Кто бы это мог быть? Если кто-то из городского совета, она с удовольствием скажет ему пару ласковых. Пусть Аксель усвоит, что для супруги мэра у нее недостает политической корректности.
Майя схватила трубку.
– Мисс Элайсем?
– Миссис Элайсем Хоулм, – буркнула она (если нет ничего другого, пусть хоть фамилия останется!).
– Ах, миссис Хоулм! – обрадовался голос. – Это Филипп Макгрегор, старший партнер фирмы «Макгрегор и Блайт» в Роли.
Да ведь это адвокаты мистера Пфайфера! С ними Майя имела дело, подписывая договор об аренде. Тогда отчего же звонят ей, а не Селене? Как раз они в курсе, кто есть кто в их партнерстве.
Майя вдруг перепугалась. Что это, известие о том, что аренда прервана?
Адвокат что-то говорил, но она не слышала, воображая себе разные ужасы, пока не сообразила, что ведет себя на редкость нелепо. Сделав над собой усилие, она прислушалась.
– ...и взял слово, что завещание останется в тайне до самой его смерти. Как душеприказчики, мы приступаем теперь к передаче прав наследования. Если желаете, можем переслать документы с поверенным. В данный момент мы заняты оценкой недвижимости на предмет налогообложения и надеемся поставить вас в известность о результатах в самый кратчайший срок. Прошу известить вашего адвоката, tтем чтобы передача прав...
Майя слушала и ничего не понимала. О чем вообще речь? Почему не слышно слова «аренда»?
