— Вика, — гостеприимный хозяин взял меня под ручку, выводя из лаборатории, — С нами тебе будет не очень интересно. Не хочешь ознакомиться с моей библиотекой?
Ох, искуситель. Знает, как заинтриговать. Почему бы и нет?
Оставшись в зале одна, я медленно проходила мимо груды книжек. Задумалась. Оставила бы я что-нибудь на самом деле интересное на видном месте? Однозначно, нет.
Итак, куда бы я, будь я на месте Сета, спрятала что-нибудь стоящее и запретное? А то, что у него такое есть, я не сомневалась.
Куда?
Взгляд остановился на топчане. Вероятнее всего.
Подошла поближе, засунула руку в узкий проем между полом и топчаном. И только я начала просовывать руку дальше, как сразу наткнулась на искомое. Мужчины! Внизу была нашита резинка, удерживающая книгу.
Но достала я пухлую тетрадь.
Сет мне разрешил ознакомиться с его библиотекой? Разрешил. Говорил ли он, что какую-то определенную книгу читать нельзя? Не говорил. Муки совести сошли на нет.
Раскрыла на первой странице. Почерк ужасный, или Сет специально хотел, чтобы никто не мог разобрать. Но, после пяти лет университета редко кто обладает разборчивым почерком, и я не исключение. Иногда сама не могла понять, что же я понаписала. Ничего страшного, со своими каракулями смогла разобраться, и здесь разберусь.
Латынь вперемешку с каким-то другим языком. Незнакомым. Странно. В доме Норы, да и у Окси, я могла разобрать все написанное, и все понимала. Видимо, Велиар наградил меня знанием языков этого мира. Почему не понимаю сейчас?
Вывод только один. Сет сам создал этот язык, зашифровал свои записи.
Тут и к специалисту не надо ходить, чтобы поставить диагноз Сету — явный параноик. Живет под землей, я так понимаю, что любой желающий сюда попасть точно не сможет. Свои записи мало того, что прячет, так еще и шифрует.
Меня охватило лихорадочное возбуждение. Мне знакомо это чувство, оно всегда появлялось у меня перед тем, например, как я открывала новую книгу любимого писателя, или перед тем, как я находила ответ на давно мучивший меня вопрос.
Что-то должно проясниться. Я посмотрела на закрытую дверь в лабораторию. Все-таки нехорошо копаться в чужих записях, но я не могла устоять. Ах, это любопытство. Оно губит не только кошек.
Открыла следующую страницу. Карта этого мира, что-то похожее рисовал мне Зик. Только здесь она была полная. Ровный круг, обозначающий сам мир. В нем пять кружков поменьше, видимо города этого мира. Возле этих кружочков — маленькие, наверное, деревушки. Внизу, если бы это была карта Земли, назвала бы югом — ровная горизонтальная полоса — Ведьмовской лес.
Странный мир. Слишком правильный. Словно создатель начертил его, вооружившись только циркулем и линейкой. В этой правильности и была скрыта какая-то загадка. Не бывает в природе такого порядка. Не могут построить люди города на абсолютно одинаковом расстоянии друг от друга.
Следующая картинка была еще интереснее. Ровный плоский мир был изображен сбоку, на рисунке его ширина — около сантиметра. На самом деле были приведены какие-то данные, но я не смогла их прочесть.
А вот под миром была большая черная клякса в клетке. Размером клякса — с одну десятую часть самого мира. От кляксы и от клетки отходили стрелочки с пометками, которые тоже невозможно было разобрать.
Что за клякса? И почему она в клетке?
Открыла следующую страницу. Теперь понятно и без перевода.
Изображена та же клякса, от нее ровная стрелочка к схематически нарисованного человеку. У человека — абсолютно черные глаза.
Я вздрогнула. Потому что вспомнила, где я видела такие глаза. У себя, когда смотрела на себя глазами Мура. В том момент, когда приказала Море исчезнуть.
Это что же получается? Клякса — это и есть Тьма?
То есть, Тьма в этом мире — далеко не абстрактное понятие, а вполне себе реальное существо?
Следующая картинка заставила меня задуматься надолго. Та же клякса, тот же схематически изображенный человек с абсолютно черными глазами. От кляксы к человеку — стрелочка. Но! И от человека к кляксе — тоже стрелочка.
Это что еще такое? Что за круговорот?
Если честно, ничего в голову умного не пришло. Даже знание многих религий моего мира сейчас не помогло. Не могла сообразить, что все это может значить.
Единственное, какой напрашивается вывод, так это то, что, если взять за верное, что клякса на рисунке — это Тьма, так получается, что Тьма дает человеку Силу. А что человек дает Тьме?!
То есть, от Тьмы исходят эманации магии, тем самым награждая человека Силой?
А почему человек нарисован схематически? Пол непонятен.
Из того, что я слышала и читала в этом мире, ясно, что силой Тьмы владеют только женщины.
***
В лаборатории громыхнуло так, что я с испугу подбросила тетрадку вверх.
Через минуту вошли перепачканные в саже, или чем-то на нее очень похожим, мужчины.
Котик щегольнул кристально белой рубашечкой. Только кончик хвостика был немного запачкан.
Я с любопытством смотрела на них.
Они пристально смотрели на меня.
— А говорил, не найдет, — со смешком обратился Сет к инквизитору.
Кэр пожал плечами.
***
Через полчаса чистые и благоухающие мужчины и, несколько взвинченная после прочитанного, я собрались за столом. Котик зачем-то вновь пошел в лабораторию.
Ели мы молча. Я не знала с чего начать разговор. Сет видимо понял мое замешательство:
— Не стесняйся, дорогая гостья, спрашивай.
Но спрашивать я начала у инквизитора:
— Ты об этом знал?
— Да, — легко ответил он.
— То, что здесь написано и нарисовано, — я ткнула пальцем в тетрадь, — Это только твои мысли или есть доказательства? — теперь я обращалась к Сету.
— Твой вопрос меня удивил, Вика.
Не понимаю, что тут удивительного. Любое знакомство с источником, с учебником, да вообще с любой книгой начинается с вопросов: кто, когда, с какой целью написал; какая была главная мысль произведения, доказал ли ее автор и как именно он это сделал, была ли подвергнута эта мысль критике или все безоговорочно согласились с ней. Нас учили именно так.
