— Я бы не поручал Кайлу столь важное задание, — предостерег Йоргена разобравшийся в его замыслах Винсент. — Поймет что дело тухлое и сдастся врагу или сбежит.
— Не думаю, — криво улыбнулся Йорген. — Обычного человека я в любом случае использовать не стану — промажет еще. Или недостаточно сильно бросит мой подарок… В общем тут без куклы не обойтись.
— Как бы кто из моих воинов не удрал, увидев такое действо, — нахмурился благородный сэр. — Потом такие слухи пойдут, что не отмоешься… Может как-то иначе все сделать, без обращения людей в нежить?
— Да запросто, — пожал плечами Йорген. — Только подсчитай тогда сам сколько ты еще людей потеряешь. Даже без мага отряд противника доставит тебе кучу проблем. Впрочем если еще десяток-другой дружинников для тебя невеликая потеря…
— Ладно, делай, делай, что задумал, — буркнул раздосадованный Винсент.
— Да не волнуйся ты, все провернем без шума и пыли, — заверил своего растревоженного нанимателя Йорген. Достав из кармана плаща коробочку, он добыл из нее небольшой аметист и подал его Винсенту. — На вот. И двигай отсюда со своими людьми. В паре миль далее встанете и будете ждать моего сигнала. Как камень белым как мел станет, заходите с левого фланга к засеке. Только пусть твои дружинники сразу в доспехи облачатся — вдруг недобитков каких-нибудь угомонить понадобится.
— Понял, — кивнул Винсент и открыл уже рот, чтоб распорядиться о выступлении отряда, но Йорген не дал ему вымолвить и слова.
— Сначала определи троих мне в помощь. Пусть могилы копают, для успокоения противника. И борта от повозки отломать нужно — мне огонь понадобится для ускорения процесса алхимических преобразований. Кайла вот мне еще оставь, — добавил Йорген одобрительно кивнув слуге, притащившему пару стеклянных бутылей и чуть ли не десяток разнообразных фляг с водой. — Подсобит мне тут малость.
— Останешься с господином магом, — распорядился Винсент не обращая внимания на умоляющий взгляд поежившегося слуги, которому очевидно страсть как не хотелось оставаться с этим жутким некромантом.
— Иди еще кусок полотна от полога повозки отрежь и иглу с нитью добудь, — немедля занял Кайла работой Йорген, справедливо полагая что тогда слуге будет не до глупых раздумий.
— Это все? — спросил Винсент.
— Почти, — ответил маг и отправился к лошади Леона, из поклажи которой вытащил шкатулку из черного камня, в которой хранилась поглощающая жизненную силу статуэтка. И после этого добавил: — Семь лошадей нам оставьте, чтоб не возникло никаких подозрений и отправляйтесь.
— Хорошо, — кивнул Винсент, и спустя некоторое время повозка с исцеленными дружинниками и Леоном в сопровождении возглавляемого благородным сэром отряда покатила прочь.
Йорген проводив взглядом торопящихся убраться подальше дружинников, презрительно хмыкнул и занялся делом. Все необходимые для ритуала инструменты он предусмотрительно достал из поклажи сразу после согласия Винсента на жесткие меры в отношении беглецов и теперь ничто не мешало воплотить замысел в жизнь. «Вернее в смерть», — пришла ему в голову здравая мысль и он рассмеялся, чем еще больше напугал парализованных крестьянских детишек.
Велев троим дружинникам Винсента начать копать могилы в полусотне ярдов от него и не мешать ему заниматься своим делом, Йорген приступил к изготовлению жидкого огня. Благо этот алхимический состав не требовал каких-то необычных ингредиентов и потому маг довольно быстро приготовил соответствующие пропорции всех необходимых компонентов и поручил Кайлу присматривать за костерком, на который после всех своих манипуляций некромант поместил небольшой перегонный куб с маслом. Требовалось загустить жидкость до состояния желе, чтоб потом полученная вязкая масса впитала в себя легко испаряющиеся добавки и удержала их в себе. А сам состав в конце-концов станет похож на только что добытое земляное масло — будет таким же густым и тягучим, а главное при горении будет источать чудовищный жар. В общем отличная вещь выйдет, которая лишь в силу своих отвратительных свойств разлагаться по прошествии совсем непродолжительного времени и самовозгораться не получила сколь-либо широкого применения в войнах.
Так как поддерживать горение костра дело нехитрое, Йорген велел Кайлу заодно пошить небольшой мешочек под статуэтку и закрепить его на поясе одного из мертвых латников. И отобрав одну из фляг, сделанную каким-то умельцем из бересты, маг наказал слуге Винсента и над ней поработать. Требовалось прикрепить к ней полосу кожи, чтоб можно было повесить сосуд за спину, так чтоб спереди его совсем не видно было.
Разобравшись с первоочередными делами, Йорген занялся самым сложным — созданием своей маленькой победоносной армии. Добравшись до усопших, некромант начал быстро рисовать на лицах погибших ратников руны призыва, используя для этого маленькую кисточку и баночку с необычной, ржаво-красной краской, которая попадая на кожу быстро темнела и становилась матово-черной. В точности как ритум, на основе которого она и была создана. В сущности маг создавал своеобразные свитки, пусть и не на бумаге, а на человеческой коже. Главное что структуру воплощаемого заклинания они могли удержать, хотя и всего один раз.
Смыть эти рунные символы теперь не мог бы и самый сильный дождь и потому Йорген закончив работу с мертвецами не стал их немедля поднимать, а занялся еще живыми латниками. Тут нужно было потрудиться куда как больше. Мертвецы это расходный материал, а вот куклы… Куклы это другое дело. Обращение живых несмотря на всю хлопотность этого процесса это одна из самых потрясающих возможностей открывающихся для практикующих магию крови. Обычные подъятые это тупые создания, за которыми глаз да глаз нужен, чтоб они выполнили требуемое от них, а не бросались на все живое стремясь пожрать его. Обращенные же сохраняют свою человеческую сущность, хоть и теряют возможность контролировать свои поступки и в случае с ранеными воинами это означает что они не утратят свое мастерство. Что в купе с тем что их тела практически мертвы дает изумительный результат — ведь для них больше нет преград в виде страха или усталости, да что там даже ограничения накладываемые сознанием на допустимость тех или иных нагрузок исчезают. Обращенные и подъятые сильнее, быстрее и выносливее живых, так как используют возможности своих тел в полной мере, что делает их опасными противниками. Особенно первых, которые хоть практически и мертвы, но руководствуемые человеческим разумом стараются сохранить хоть какое-то подобие жизни. Правда несмотря ни на что смерть неизбежна. Как только телесная оболочка высосет все запасы жизненной энергии обращенного, он уйдет за грань и превратится в тупоголовую мертвечину. Хотя разумеется при желании можно поддержать столь полезных слуг, подпитывая их подобие жизни чужой энергией. Только для этого потребуются жертвы, а это чревато крупными неприятностями. Крохоборы тырящие огрызки со стола Древних тут же переполошатся и затеют охоту на истинного властителя магии.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
