огромная кухня позволяла расставить их в разных местах, чтобы никто друг к другу не лез. Быстро отметив, что котенок уже освоился и активно ест, Граф делает это с поистине аристократическим достоинством, а вот щенуля не спешит и нервно озирается, дрожа всем телом, в первую очередь подошла к ней и без раздумий снова окутала своим теплом и любовью. Сегодня его во мне было больше. Намного больше!
— Доброе утро, Алина, — поздоровался со мной орк, одобрительно кося на нас одним глазом, а вторым контролируя приготовление завтрака. — Какие планы на день?
— Доброе утро, — откликнулась немного запоздало, с облегчением видя, как малышка успокаивается и заинтересованно ведет носиком в направлении еды. — Ничего глобального. Будем изучать с детьми дом и участок. Адриан обещал, что скоро подъедет прислуга, надо будет переговорить со всеми и определиться, кто нам в принципе нужен. Шофер и садовник точно, минимум три горничных, дворецкий. Медсестра для Майи, няня обеим младшим девочкам. Что по кухне? Вам нужна помощница?
— Не, — отмахнулся орк. — К плите я никого не подпущу, с остальным техника на раз-два справится. Лучше горничных побольше, особенно таких, которые знают, как с животными обращаться.
И словно подслушивая орка, котенок тут же сделал в центре кухни лужу.
— Вот-вот, — проворчал Залдан, когда я приглушенно хихикнула, а Бармалей шумно вздохнул, всем своим видом осуждая юное и не приученное к лотку поколение.
Для меня не составило большой проблемы сбегать до кладовки и, распаковав новую тряпку, убрать за маленьким ссыкунишкой лужу, но орк был прав — и щенок, и котенок ещё не приучены к туалету и первые дни лужи-кучки будут появляться по всему дому.
Разговорившись в том числе о необходимости приобретения ряда специальных кухонных приборов, которые, конечно, не обязательны, но желательны, чтобы Залдан радовал нас своими шедеврами ежедневно, я дождалась, когда щенуля поест, и сразу взяла её на руки, прекрасно чувствуя, что до полного душевного выздоровления пройдет не один день и ей очень важен этот тактильный контакт и то ощущение безопасности, которое она ощущает в моих руках. При этом я не сразу заметила, что правый глазик выглядит намного лучше, чем вчера, но вошедший на кухню Адриан, так и не сменивший облик, понял меня без слов и просто кивнул, так же молча подтверждая, что это его рук дело.
Поразительно! А что ещё он может?
“Для тебя — практически всё”, - пришла ко мне мгновенная ментальная волна тепла и я поняла, что ещё немного — и просто лопну от переполняющего счастья.
Кажется, эта любовь делает меня чересчур эмоциональной!
Тем временем мужчины обменялись приветствиями и мы переместились за стол, где прекрасно позавтракали втроем, не дожидаясь, когда юное поколение сумеет перебороть тягу к подушке. Пусть спят, у них ещё постельный режим.
Мы уже пили чай, когда первым вниз спустился Марк и я, мысленно чертыхнувшись, откровенно запоздало вспомнила, что с девчонками-то вчера поговорила, а вот с ним — нет. И, глядя в хмурое лицо парня, поняла, что зря. Как быть?
Думала я быстро. “Против” было чуть больше, чем “за”, но я всё равно передала щенка Адриану и, поднявшись из-за стола, властно махнула парню рукой, прося пройти со мной к выходу из дома.
— Марк, на два слова.
Не видя, но чувствуя, что парень, поколебавшись, всё-таки отправился за мной, вышла на улицу, спустилась по ступеням вниз, свернула к деревьям и, только отойдя от дома метров на пятьдесят, развернулась и прямо взглянула на того, кого обманывала столько дней.
— Как видишь, я не мужчина.
— Вижу, — поморщился парень, явно ощущая себя неуютно от моей прямоты, но всё равно обиженным. — Зачем всё это?
— Марк, ты неглупый парень. Ответственный, порядочный. Я расскажу тебе всё, а ты уже сам решай, что с этим знанием делать.
И я рассказала. Естественно, не всё, но гораздо больше, чем девчонкам. Что была участковой Алиной. Что глупо погибла, став душой в чужом теле. Что была отправлена на задание своим командиром. Что почти выполнила его, осталось совсем немного. Что люблю Адриана и он всё знает. Что люблю их и ни в коем случае не отказываюсь от своих обязательств. Но теперь у Марка есть шанс стать тем, кем он хочет сам, не запачкав руки в том дерьме, в котором я увязла по собственному желанию.
— Просто имей в виду, даже сменив пол, я не сменила принципы. Ты их знаешь: семья у меня на первом месте. Остальное вторично, даже закон.
— Ты мне так доверяешь? — всё хмурился парень, пытаясь понять, почему я внезапно стала так откровенна.
— У меня есть повод этого не делать? — ответила вопросом на вопрос. — Марк, ты не ребенок. Ты взрослый мужик. И только тебе отвечать за свои слова и поступки. Просто знай: если ты меня предашь, — я развела руками, позволяя парню увидеть в своих глазах всё то, что не прозвучало вслух, — ты предашь семью. Девочек. А за семью я уничтожу любого. Понимаешь?
— Лучше бы ты мне и дальше не доверяла, — пробормотал Марк, с тяжелым вздохом запуская пальцы в волосы и лохматя затылок, но при этом глядя на меня так же прямо, как и я на него. — Большие знания — большие печали, да?
— Растешь, — ухмыльнулась. — Так что? Продолжаем сотрудничество?
И протянула ему руку.
— Продолжаем, Мамалина, — ехидно усмехнулся Марк, крепко пожимая мне руку и давая понять, что уже в курсе, как меня называют кнопки. — Меня усыновлять тоже будете?
— Обойдешься, сынок, — фыркнула в ответ и, похлопав его по плечу, предложила возвращаться в дом. — Определяйся, кем хочешь быть, чтобы начать обучение с этого года. Документы подадим задним числом, нечего целый год терять. Ну или хотя бы курсы какие, всё дело. Я с некоторых пор возмутительно богата, будем пускать деньги в оборот, нечего им лежать на счетах мертвым грузом.
— Не жалко? — пытливо прищурился парень.
— Для семьи? — выразительно задрала бровь.
— Понял, — усмехнулся и благодарно кивнул. — Спасибо. За всё.
— Пожалуйста, Марк.
Я никогда не была глупой и понимала, что не в том положении, чтобы доверять безоговорочно. Да, я доверилась Адриану, но он мой муж. Инспектор. Сильный, могущественный, опытный и ответственный. Дракон.
Марк… Мальчишка. Но умный мальчишка. Со стержнем. Ему необходим этот опыт. А остальное покажет время.
Ошибусь — будет мне урок. Не ошибусь — будет у меня друг. А может даже и брат?
Покосившись на идущего рядом парня, впервые за долгие годы вспомнила Алана. Он был другим. Совершенно другим внешне. Но по характеру… есть сходство. Знаю, бессмысленно
