- Я объясню, что случилось, не торопи меня. Сейчас есть более важные цели и вопросы. Пойми, это другая страна, и там действуют другие законы! В общем, тебе нужно пока запомнить одно – формальности соблюдены, брак был заключён, ни мой брат, ни отец Алирами не в силах его отменить.
- И король Уденго молча проглотит оскорбление? Его дочь стала фавориткой на Альрасе, хоть для Уденго она считается женой! Второй женой, правильно?
- Доминик не так прост, - ответил Эдвард. – Судя по всему, он предвидел такой ход со стороны Руперта, поэтому и затеял обмен душами. Причём, осуществил его после потери дочерью невинности, но до брачного обряда. Понимаешь?
- Не совсем. Вернее, совсем не вижу смысла. Но допустим, отец Алирами знал, на что шёл и всё предусмотрел. Но ваш брат? Неужели король Руперт рассчитывал, что сосед утрётся и смолчит?
- Брат рассчитывал, что Доминик увидит, как счастлива его дочь, побесится и смирится.
- А...
- Чтобы сделать принцессу покорной, её величество решила вытянуть из неё магию. Через пять-шесть лет пустая женщина надоела бы наследнику и тихо угасла где-нибудь на задворках дворца. И со временем мой племянник стал бы законным королём Уденго.
- Шикарный план, - фыркнула Алина. – Но король Доминик, как я понимаю, правителя Альраса просчитал?
- Предсказуемо, что сосед тоже смотрел на соседнее королевство с вожделением. И когда Руперт Пятый выдвинул предложение о браке принцессы Алирами с принцем Нейтаном, у него в голове возникла встречная идея – присоединить Альрас к Уденго бескровным способом.
- Гм... Каким образом?
- Дальше будут лишь мои предположения, но я уверен, что не ошибаюсь, - ответил Эдвард. – Правитель Уденго знал, что в Альрасе не любят некромагов, а его дочь – тёмная. Разумеется, осведомлён он был и о существовании фавориток, но, так полагаю, надеялся, что Руперт не решится так поступить с его дочерью. Он согласился на свадьбу, но на случай непредвиденных ситуаций, подготовил запасной вариант. Когда же мой безмозглый племянник соблазнил девушку, та каким-то образом смогла сообщить об этом отцу. И король Доминик украл наследницу прямо из-под носа Нейтана, заменив её душу твоей. Брачная магия отреагировала вполне понятным образом – тело, то есть, принцесса Алирами, стала женой наследника, а твоя душа, то есть, ты, Алина, была признана ею фавориткой.
- Ваше высочество, - она даже остановилась, запутавшись в объяснениях принца. – Но как брачная магия могла признать тело, тьфу, принцессу женой, если то, та... В общем, если Алирами была не невинна?
- Потому что её высочество к этому моменту уже понесла, - ответил принц и улыбнулся. – Магию не обманешь! Девушка, потерявшая невинность до обряда, становится фавориткой, а та, что умудрилась забеременеть до обряда – признаётся женой. Доминик знал об этом исключении, а Руперт, похоже, забыл. Иначе он позаботился бы, чтобы принцесса выпила противозачаточное зелье.
- Какие они все гадкие! Играют чужими жизнями, - буркнула Алина.
- Игры престолов, - усмехнулся Эдвард, - именно поэтому я категорически не согласен что-то наследовать за старшим братом!
«И тут “игры престолов”! - она замерла, поймав совсем уж сногсшибательную мысль: - Так я сейчас что – беременна?!»
*известная фраза Ходжи Насреддина
Глава 35
Время шло, но никаких сигналов из Альраса всё не поступало.
Король устал ждать и решил подняться в свои покои, где уже несколько часов взаперти сидела Алирами.
Дворец словно вымер. Слуги давно уяснили правило – когда его величество не в духе, чем дальше от него находишься, тем целее будешь. Но один уборщик из низших нежитей оказался не столь расторопен и умудрился перебежать дорогу разгневанному монарху. Доминик в ярости взмахом руки смёл его с пути. Постукивая костями о ступени и разваливаясь на части, несчастливец скатился вниз и рухнул неопрятной кучкой.
Пришлось развеивать, потом зачищать.
К удивлению короля, привычная, машинально выполненная работа отвлекла и помогла справиться со жгучим, раздирающим душу раздражением.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Осталось обычное нетерпение, помноженное на неприязнь к Альрасскому коллеге.
Но в таком состоянии он, Доминик, вполне уже мог держать себя в руках. А что уборщик... Сам виноват! Потом, не проблема наделать новых.
«Ну где же эта негодяйка?» – его величество вернулся к себе, прошёл мимо дочери и замер у окна, всматриваясь в кромешную темноту ночи.
Промедление пугало: неужели что-то пошло не так!? Но что, он же всё предусмотрел!?
Самостоятельно избавиться от заклятья и подчинения пленённый дух никак не мог, а если бы ему кто-нибудь попытался поспособствовать, он, Доминик, немедленно бы это почувствовал.
Тревожных сигналов не было. Откуда бы им взяться, если во дворце Альраса, да и во всём королевстве нет некромагов, равных по силе королю Уденго? Разве что младший принц, но тому сейчас точно не до спасения древних призраков...
Вообще-то, у его высочества сейчас как раз брачная ночь! У единственного из принцев.
Наследник-то с женитьбой пролетел, а для брака Эдварда никаких препятствий не возникло. Руперт не мог упустить возможность получить рычаг давления на младшего. Оженил, на кладбище не ходи, оженил! И теперь у его высочества Эдварда никогда не будет родного сына...
Доминик прищурился – показалось, или в ночной темноте мелькнуло что-то ещё более тёмное? Никак, горгульи разлетались? Значит, близко полночь, а известий из Альраса нет как нет!
Второй принц сейчас работает над подтверждением супружеских прав. Руперт ломает голову, на ком женат его отпрыск, и что теперь со всем этим делать. Королева кудахчет над сыном. Сам наследник... Наверняка рвёт и мечет, не понимая, где его жена и почему он о факте женитьбы узнал едва не самым последним.
Так удачно, что сейчас все, кто мог бы помешать или поднять тревогу, заняты своими собственными делами! Но где до сих пор носит иномирянку? Она не понимает, что не имеет права рисковать телом Алирами? Или нет, не так – про тело принцессы дура вряд ли думает, её больше заботит собственное благополучие. Но разве ей не хочется вернуться домой, в свой недоразвитый мир?!
«Так, надо успокоиться, - сам себе попенял король. – Ночь в разгаре, до утра ещё далеко. Скоро призрак додавит эту тётку, и она спустится в комнату для алхимических опытов. Не сможет не спуститься! А там уж я ни мгновения не упущу! Пара ударов сердца, и иномирная дура окажется здесь, а моя девочка – там. Ещё пять минут понадобятся Алирами, чтобы восстановить связь со своим телом, а потом дочка откроет портал и Руперт останется с носом. Он с носом, а я – с внуком и Альрасом».
Не удержавшись, Доминик хмыкнул.
- Что, папа, уже? – на этот звук встрепенулась молодая женщина, которая до этого молча сидела на диване.
Доминик с неудовольствием окинул её взглядом – он никак не мог привыкнуть к внешности чужестранки. Знал, конечно, что в данный момент за ней скрывается его девочка, но всё равно каждый раз морщился.
Сколько лет временной подселенке? Тридцать, не меньше. У нормальных женщин в её возрасте уже внуки не за горами, а эта ни разу не рожала.
Он первым делом проверил состояние временного обиталища Алирами. Рисковать здоровьем дочери было никак нельзя – вдруг это тело неизлечимо больно или что похуже?
К счастью, женщина оказалась здорова и для её лет находилась в хорошем состоянии. Не считая проблем в детородных органах, но поскольку они никоим образом не угрожали душе Алирами, король просто оставил всё, как есть. Единственно – после переноса её пришлось спешно согреть – судя по озябшему телу этой ненормальной, та несколько часов гуляла по морозу. Или полезла в ледник за мясом и там нечаянно уснула. Впрочем, переохлаждение обошлось без последствий.
Доминик ещё раз бросил взгляд на женщину: темноволосая, высокая, вызывающе яркая – ничего общего с его нежной, белокурой, миниатюрной дочерью. Имена схожие, а внешностью они просто день и ночь!
