-Бывает,-усмехнулся бангалор, мысленно стирая холодный пот со лба. Что, черт возьми, только что произошло? Кто вылечил ему руки и расписался ими за него?
Они миновали еще три поста, каждый раз чудом выворачиваясь из проверок, устраиваемых им охранниками, и уже вышли на финишную прямую, погрузившись в кар, когда тот самый паникер-постовой, вызвавший Звездный Патруль, задумчиво посмотрел на них, не торопясь открывать ворота, и сделал самую простую вещь-пересчитал их всех по головам.
-Не понял? Вас же было восемь, а теперь десять. Это как? -Спросил он, но не успел нажать на тревожную кнопку, моргнул и покорно открыл ворота.
-Нас и есть восемь, просто ты плохо умеешь считать, парень.-Услышали все спокойный голос, и машина, не торопясь, покинула императорскую тюрьму.
Через полчаса ничем не примечательный кар с отрядом Звездного патруля опустился на центральной площади столицы Красной Планеты. Через минуту в нем остались только четверо.
-Нам нужно что-нибудь забрать?-Спросил Хоттерм, ни к кому конкретно не обращаясь.
-Нет.-Ответил Лорд в капюшоне.
-Мы можем покинуть эту планету?
-Да.
-Все вместе?
-Да.
-Больше нам здесь делать нечего?
-Да.
-Ну вот и прекрасно. Хотя, может, все-таки нужно кое-кого убить?-С надеждой в голосе, спросил Адмирал.
-Нет.
-Но..
-Нет, Хоттерм.-Вроде бы спокойно сказал Лорд , но помощники Адмирала замерли, боясь даже глубоко вздохнуть. Да кто он такой??? Они должны были спасти Лорда Нуми-Торума, известного всем, кто имеет дело с даманами, своей Принцессой-женой и полной неспособностью к мужским поступкам. Вместо него с ними в одной машине сидел некто, одним своим молчанием заставляющий думать только о повиновении.
-Не дави на меня!-Возмутился Адмирал, незнакомец тяжело вздохнул, и ребят отпустило.-Вот так гораздо лучше. Ты так и будешь сидеть в этом идиотском капюшоне?
-Да.
-Чтоб тебя! -Выругался Хоттерм.- И долго ты будешь изображать из себя смерть?
-Да.
-Ууу, ну ты и гад! Хорошо, я спрошу по-другому. Ты станешь самим собой, как только мы попадем на мой корабль?
-Возможно.
-Рррр. Там будем только мы вчетвером.
-Тогда да.
На этом разговор заглох.
1 Галактический сектор, звездолет "Птенец", 18 января 1 485 358года
Тор стоял на мостике пиратского корабля и смотрел, как исчезает с экранов Красная Планета. Вот и все. Бесхребетный Нуми-Торум исчез из тюрьмы заодно с именитыми заключенными. Ему просто невероятно повезло! Именно так и должны будут подумать все те, кто увидит сегодняшние новости. Искать его Император не будет, потому что три дня назад Тор официально был объявлен опальным Лордом. Это означало, что все его имущество перейдет к жене и наследнику, дела лично с ним вести будет запрещено под страхом смертной казни, а жить он сможет только на своей родной планете, не покидая ее пределы никогда. Впрочем, ни один опальный Лорд не прожил дольше полугода. Несчастные случаи со смертельным исходом преследовали их всех по пятам с удивительным постоянством.
-Ну что, мой друг, я готов увидеть тебя настоящего. -Сказал Хоттерм, возникая с ним рядом.
Рогос и Шармтош навострили уши. Кроме них на маленьком корабле никого не было.
-Давай, не томи, страсть как интересно! Я не видел тебя толком двадцать лет и хочу понять, насколько сильно ты изменился с тех пор.
-Любишь ты покомандовать, Адмирал.-Улыбнулся Тор, скинул капюшон, стянул хламиду, оставшись в рваных штанах, что едва прикрывали его тело после пыток. С наслаждением расправил плечи, выпрямил спину, повел крыльями, поднял подбородок. Улыбнулся своему отражению и повернулся лицом к другу.-Здравствуй, Хоттерм.
Помощники опустились на одно колено, Адмирал дернулся, но устоял.
-Если бы я не видел тебя много лет назад, никогда бы не поверил. Хотя, что я говорю? Я и сейчас не верю! Ну ты даешь, великий интриган!
-Что, я молодец?
-Не то слово! А ты что, так в зеркало и не посмотрелся ни разу?
-Нет. Боялся, что потом не смогу заставить себя снова стать тем, кем был все эти годы. Господа, прошу вас, встаньте. На будущее, я разрешаю вам стоять в моем присутствии. -Сказал Тор церемониальную фразу Императора. Помощники разом выдохнули и поднялись колен. "Ну надо же, сработало!" удивился Тор и, во избежание недоразумений, добавил. -К вашему сведению, я не будущий Император.
-Ага. А кто тогда?
-Высший Лорд Тор Нуми-Торум. Только так и никак иначе. Я не собираюсь быть Императором даманов, мне это совершенно не нужно. У меня куча других дел.
-Понятно. В вашей каюте есть вещи. Надеюсь, они вам подойдут.-Почтительно сказал Рогос, во все глаза рассматривая Лорда. Мда... Ну кто бы мог подумать? Стоящий напротив него даман был безупречен. Что все это значит, интересно?
-Ребята, надеюсь, там нет ничего, из чего можно было бы сделать хламиду?-Спросил Хоттерм и услышал глубокий музыкальный смех Тора. Невероятно. Просто немыслимо! Этот притворщик умудрился поменять себе даже тембр голоса!
-Друг мой, боюсь, что она мне еще пригодится. Но я тебе клянусь, что однажды мы сожжем последнюю вместе. В любом случае, самого себя я больше менять не буду ни за что. Хватит.
-Ладно, уговорил. Иди, переодевайся и приводи себя в порядок. А потом будем решать, что делать дальше.
-Я тебе и так скажу. Мне нужно попасть на Танатос. Я должен подписать бумаги о разводе и отказе от имущества.
-Что???
-Я опальный Лорд. Кроме моей родной планеты, все остальное теперь принадлежит моей жене и наследнику. Но весь цинус в том, что как только я с этим соглашаюсь, она тут же обязана со мной развестись, показывая преданность Императору и передавая свои дела под его контроль. Так что соглашение о разводе обычно присылают вместе с уведомлением о новом статусе.
-Какая восхитительная традиция! Просто прелесть! Я обожаю благородных даманов.-Усмехнулся Хоттерм.-Но если это так, то нам грозит катастрофа! Ведь основные наши базы ты разместил только на своих планетах. Я имею в виду помимо всего прочего. Император уничтожит нас твоими же собственными средствами!
-Их всех ждет большой сюрприз, друг мой.-Невозмутимо сказал Тор, замолчал на секунду, а потом добавил.-Мы просто обязаны посмотреть сегодняшние дневные новости, ты будешь в восторге.
1 Галактический сектор, Красная Планета, Императорский дворец, 18 января 1 485 358года
"Дамы и господа! Сегодня день поистине невероятных событий! Впервые за последние три тысячи лет из Императорской тюрьмы Красной Планеты был совершен дерзкий побег.
Вчера в руки Звездного патруля попали сразу несколько известнейших личностей криминального мира. Среди них был Кадуцей, укравший казну тиссинов с Планеты Хранителей. Поркл, пару лет назад убивший наследника расы людей и еще несколько не менее знаменитых личностей. Но самым главным пленником стал один из помощников самого Адмирала Хоттерма, капитан Шармтош!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
