я привыкла, да и ответить могу. А ты герой войны, тебя только шепотом поминают, глупый ты человек!
Он молчал.
-Ты что? Ну-ка, сядь, я воды принесу... - встревожилась девушка. - Да мать вашу, куда вы мою фляжку задевали?! Убью олухов! На-ка, попей...
Под крылом аэроплана было прохладно, и стало еще лучше, когда Литта вылила Фальку на голову остатки воды из фляжки, потом сходила к озеру и повторила душ. И села рядом.
-Почему ты так этого стыдишься? - спросила она негромко.
-Потому что я неполноценный, - ответил он, привалившись к стойке шасси и закрыв глаза.
-Кто тебе это ляпнул? - поразилась Литта.
Фальк помолчал, а потом решил, что лучше сказать все и сразу, не то потом будет хуже.
-Моя невеста.
-Вот дура-то! - выпалила девушка. - Ну... извини...
-Ничего, - ровным тоном ответил он. - Она больше не невеста мне. Разорвала помолвку, когда узнала, что со мной случилось.
-Ты ее любил? - тихо спросила Литта.
-Не знаю, - равнодушно ответил Фальк, глядя в небо. - Думал, что люблю. Но все равно было очень больно. Тогда. Я надеялся, что она...
Он замолчал.
Девушка погладила его по плечу.
-А потом я узнал, как это -- любить по-настоящему, - добавил он. - Но уже слишком поздно...
-Вот дурак-человек! Чего тебе поздно-то? - подскочила Литта. - Тебе тридцать едва сравнялось, еще успеешь налетаться! Пойдем! Давай, вставай, а то силой потащу! Голова не болит, не кружится? А то тут солнышко такое...
-Да не болит у меня ничего! - Фальк встал. - Нечему уже.
Он лгал: у него нестерпимо болело сердце, потому что Литта была невероятно хороша на этом самом солнце.
-Прадеду было хуже, - серьезно сказала она. - Он не мог летать, и то выдюжил! А ты можешь! Распустил сопли, инструктор, называется... А ну встряхнись и полетим дальше!
-Горючего не хватит, - мрачно сказал Фальк.
-Дозаправимся, - фыркнула Литта.
-Где? В горах?
-Узнаешь, - сказала она загадочно. - Хотя нет. Пока рано. Ты совсем никакой, так что давай-ка на базу...
-Ну так заводи, - спокойно сказал он. - Что тянешь?
-Резину, - хмыкнула Литта. - Ну-ка, от винта!
*
Они не разговаривали почти две недели. Не о чем было, разве что по службе. "Привет, пришли механика, пятый номер проверить надо, мотор барахлит. Сегодня моя смена... Скажи в столовой, еще раз тухлятину приготовят, сами все сожрут, я прослежу! Курсант такой-то совсем негоден, надо отчислять или переводить во вспомогательные службы..."
Фальк не знал, что ему делать. Разговаривать с женщинами он не умел, только как с сослуживицами, вот и с невестой тогда... Он всякий раз хотел напиться, как вспоминал ту беседу. Слава Создателю, не лицом к лицу, по телефону, он еще был в госпитале, решил позвонить и сказать, что жив и относительно здоров...
Выяснилось, что она уже в курсе, видимо, его родственники сообщили, ему-то было не до писем. Только он еще об этом не знал.
-Дина, слышишь меня? - спросил он в трубку, тяжело опираясь на костыли, стоять ему еще было трудно. - Как ты там?
-Как обычно, - отозвалась она и вдруг спохватилась: - Фальк, это ты? Где ты?
-В госпитале, - усмехнулся он. - Но раз звоню, значит, жив и могу передвигаться, верно?
-В инвалидной коляске? - спросила Дина, и Фальк чуть не выронил трубку.
-Пока на костылях, - сказал он. - Там видно будет. А кто тебе сказал, что я покалечился?
-Твоя мать, - ответила она. - Ты перестал писать, и я к ней зашла, спросила, в чем дело. Она сказала, что ты разбился... Правда, не насмерть.
"Лучше бы насмерть", - подумал тогда Фальк.
-Извини, я не мог написать, лежал без сознания, - сказал он через силу.
-Я понимаю.
-Дина, меня не изуродовало, - сказал Фальк зачем-то, хотя уже понимал, к чему идет дело. - Я все такой же...
-Только безногий, да? - произнесла она, и он молча повесил трубку.
С тех пор он с ней не разговаривал. Пилюли, правда, начал копить попозже, пока он без них обойтись не мог, боли случались невыносимые. Потом это сошло на нет, но Фальк продолжал симулировать: он знал, что жить ему незачем, и мечтал только о покое. А Литта взяла и раздавила его мечту...
-Слушаю, - ответил он на вызов. - Инспекция? Разумеется, мы готовы принять проверку в любой момент. Да, я сообщу начальнику. Всего доброго.
Проверок еще только не хватало, подумал он и связался с начальником училища. Тот новостям тоже не обрадовался, от таких визитов хорошего не жди...
-Фальк, ты бы убрал свой фанероплан подальше, - попросил он. - А то ведь начнется: средства разбазарили, на этажерках летаете, сам знаешь.
-А я на чем полечу, если потребуют продемонстрировать класс? - нахмурился тот.
-У Литты возьмешь. Ее саму, кстати, тоже лучше убрать куда-нибудь. Вот, кстати! - оживился начальник. - Поменяйтесь, пусть она на твоем старике полетает по округе, проветрится. Вряд ли эти типы тут надолго задержатся!
-Она своего мальчика не отдаст, - мрачно сказал Фальк. - И я на нем ни разу не летал, если попросят что-то показать, как вы говорите, могу и опозориться. Сами понимаете...
-Да что ж вы за наказание такое? - вздохнул тот. - Вечно препираетесь с начальством, хамите, на курсантов орете...
-Я никогда не позволяю себе кричать на курсантов, - сдержанно заметил Фальк.
-Я обобщил, Литта вон как раз не стесняется. Сегодня с утра механиков распекала, я думал, штаб обрушится, - хмыкнул начальник. - Ладно, что с вами поделаешь... Иди. Предупреди ребят, чтобы все было начищено, надраено и подметено. Хотя лучше аэропланы сам проверь, а на воспитательную работу я Литту направлю, она убедительнее. Кстати, что у вас с ней?
-А что у нас с ней? - не понял тот.
-Да смотрю, вы не разговариваете даже.
-О чем нам разговаривать, кроме как по делу? - упорно прикидывался непонимающим Фальк.
-Дурдом, а я в нем главный, - сказал начальник в потолок. - Иди, не тяни время. И Литту ко мне пришли, я ее тоже... проинструктирую.
-Так точно, - кивнул Фальк и вышел.
Неужто со стороны так заметно, что они с Литтой и впрямь перестали общаться больше необходимого? Еще не хватало...
Он поймал первого попавшегося курсанта и велел:
-Найди Литту и скажи, чтобы срочно явилась к начальнику. И пусть
