меня с подозрением, щурит глаза. – Что значит «отнятие свободы»?
– То и значит. Вы с мамой во всём меня ограничиваете. Я… Мне хочется, чтобы вы меня услышали.
Он осекается. Мои слова заставляют его в удивлении поднять брови. Надо же, он выглядит так, будто никогда и не догадывался о том, что мой образ жизни не совпадает с моими желаниями.
– Я тебя выслушаю, – произносит папа полным нежности голосом. – Мне интересно будет послушать.
– Почему мне нельзя встречаться с парнями? Вы ведь так стремитесь выдать меня замуж… Чего же не даёте мне свободу в выборе своего спутника жизни?
Он прочищает горло и смотрит на меня так, будто мой вопрос застал его врасплох. Будто он ожидал услышать всё, что угодно, но только не это.
– Теперь всё становится ясно, дочка, – наконец говорит папа, слегка улыбаясь. – Ты так стремишься ослушаться нас в последнее время из-за этого парня? Из-за… как его там?.. Из-за Гая?
Опускаю взгляд. Помню, как он говорил, что я, вероятно, люблю Гая. Тогда я ещё сама даже не подозревала…
– Что же в нём такого, что ты ради него жертвуешь собой?
Ты хотя бы видел, как шикарно он выглядит?! Этот вопрос, конечно же, остаётся глубоко внутри меня.
– Завтра узнаешь сам, – честно говорю я.
– Что значит завтра?
– Завтра он приедет, чтобы познакомиться с вами с мамой. Вы же этого хотите, верно? Знать моего кавалера в лицо? Может, именно в тот момент, когда вы познакомитесь с ним поближе, тогда-то наконец отвяжетесь от меня со своими запретами?
Папа задумывается, чешет подбородок, хмурится. Размышляет он долго, потому что я успеваю сто раз прокрутить в голове вероятность того, что он откажется.
– Хорошо, дочка. – Его рука гладит мои волосы, пока на лице сияет улыбка. Движения точно такие же, как в моём детстве. Точно так же он поглаживал меня по голове, когда я, будучи маленькой девочкой, делала какие-либо успехи. – Ладно, я пойду на уступки. Мне и в глаза не хотелось видеть парня, осмелившегося заговорить с моей девочкой, но раз ты так хочешь… Дам ему шанс. Ради тебя.
Я дам Гаю шанс, теперь и папа даст ему шанс… Благо отец не знает о поведении этого парня, но зато завтра Гай должен будет исполнить моё условие: расскажет мне о своей жизни, может, даже раскроются его скелеты в шкафу.
– А вообще, – вдруг начинает папа, будто вспомнив о чём-то, – я приходил к тебе сообщить приятную новость.
Я уже улыбаюсь, наклоняя голову набок:
– И какую же?
– Мы с твоей мамой наконец выбрали место, куда отправимся всей семьёй на лето. Сможешь угадать?
– Ну пап! Ты что, издеваешься? Заинтриговал и хочешь увильнуть?
Он весело смеётся. И я так рада слышать его смех, что даже не замечаю, как хохочу сама. Именно так всегда и происходило, когда я проводила с ним время. Всегда.
– Ладно, не буду больше издеваться над своей любимой дочерью, – почти хихикает он. – Мы полетим в Грецию. Прямиком на Миконос.
От услышанного на душе становится так весело, что я еле сдерживаю себя от того, чтобы не вскочить на месте и не задушить отца в объятиях.
Насмотревшись в детстве мультфильма «Геркулес», я всегда мечтала окунуться в античную атмосферу этой страны. Перерыла все сайты с фотографиями в Интернете и успела прожужжать все уши подругам… Поэтому-то я и счастлива сейчас.
Перед глазами появляются яркие летние картинки нашего будущего отдыха. На них изображена вся наша семья: папа, мама, Дилан и я. Мы снимем шикарную виллу, это точно. Родители лежат на своих шезлонгах, наблюдая за тем, как мы с Диланом бегаем в воде, обрызгивая друг друга, и весело вопим. Наверняка с нами будет и Франческа, но это абсолютно меня не расстраивает. Может быть, я выпрошу у брата поездку к какому-нибудь древнему храму, если удастся, и сделаю множество фотографий.
– Боже, папа! – громко восклицаю я, не скрывая радости. – Это будет лучший отдых в нашей жизни!
– Так тебе нравится идея насчёт Греции? Мы с мамой составили целый список и…
– Нет, пап! Греция – это отличный выбор! Моя… это моя…
– Мечта с детства, – смеётся отец. – Я помню. Думаешь, забыл, как заставал тебя за просмотром этого дурацкого мультика в три часа ночи, а затем сдерживал слово и не говорил ничего маме?
Я смеюсь, потому что именно так и было.
– Ты знал о том, что ты самый лучший отец на свете?
– Догадывался. Ведь я всё же живу для моей крошки, – говорит он.
Дверь в комнату вдруг открывается. Без стука. А без стука часто входит мама. И именно её мы видим, когда поворачиваем головы в сторону.
– Что здесь происходит? Джереми?
Папа встаёт и хватает маму за талию, притягивая ближе к себе. Она от неожиданности поднимает брови, но лишь на краткий миг.
– Дорогая моя Мария, наша дочь просто радуется вести о Греции, – улыбается он, целуя её в щёку. – Она ведь может так радоваться этому.
– Джереми, милый, – хихикает она, притворяясь, что уворачивается, но я-то вижу, как сияет её лицо, когда папа выказывает свою любовь к ней. – Прекрати.
Они будто каждый день снова и снова влюбляются друг в друга. Всё сильнее и сильнее. Я бы сказала, что не верю в настоящую любовь, если бы не видела их отношения каждый день перед глазами.
– А ещё, дорогая, наша дочь завтра приведёт своего спутника. Этого… этого гея.
– Гая, пап! – возмущаюсь я, хотя и знаю, что он так шутит.
Он хохочет, а вот мама вмиг меняется в лице. Она серьёзничает, смотрит на меня со странной тревогой и удивлением:
– Что? – Она отходит от папы на шаг. – Лина, ты хочешь позвать его к нам домой?
– Да. Хочу вас с ним познакомить. Вернее… он сам хочет с вами познакомиться. А ты лично, мам, в долгу передо мной, помни.
Папа, как и ожидалось, хохочет, а серые глаза говорят: «Моя девочка!» Но тем не менее родители переглядываются.
– О мой бог. – Мама хватается за сердце так, словно услышала радостную весть. – Ты слышал, Джереми? Этот парень хочет сам с нами познакомиться.
– Да, слышал. Мне интересно теперь взглянуть в глаза этого смельчака как в глаза парня моей дочки.
– Пап, давай без твоих строгостей, ладно?
Он отрицательно качает головой. Это означает «нет». Это значит: «Я буду самым строгим отцом, пока буду говорить с этим парнем. Пусть только попробует меня разочаровать». Это в его стиле.
– Неужели он так серьёзен? – мама задумчиво глядит на меня, как будто я дам ответ на
