— наглая ложь. Они просто хотят затаиться, набраться сил и убить Левиуса. Единственная преграда — это Губитель. Но он не сможет выстоять против армады драконов. В будущем они разгадают, как Губитель воскрешает и лечит свои раны. Ему нужно умереть хотя бы на одну секунду и его тело вновь обретёт прежнюю мощь, все раны исчезнут, а конечности отрастут… лишь он один может убить себя самого. Так было сейчас, и так будет всегда.
Тяжело вздохнув и глянув на чёрный небосвод, Губитель сделал свой выбор.
Одним молниеносным ударом Губитель распорол красного дракона на две части. Горячая кровь ящера и его смердящие потроха рухнули на каменную землю, а мёртвые глаза уставились в одну точку.
Все драконы застыли на месте. Их глаза округлились. Они не понимали: сон ли это, или же всё и вправду происходит наяву⁈
Обнажив острые клыки и когти, тело чёрного дракона покрылось рубиновым огнём. Он ринулся на своё племя, и начал рвать их тела на части без какой–либо жалости. Он только и слышал, как они кричат от ужаса, молят о пощаде, или же бегут прочь с дикими воплями. Глаза Губителя окунулись в самое настоящее безумие. Он утерял над собой контроль.
В мыслях Губителя застыла картинка с растерзанным телом Левиуса… драконы убили его… и сделали они это прямо на глазах у родного отца… и за такое, Агат Крост никогда не простит драконий род, который он сам и породил!
Губитель закрыл глаза. Артём окунулся в чёрный омут, из которого тот час послышались крики драконов, как рвалась их плоть, ломались когти, их последний вздох. И в один момент, возник крик маленького мальчика:
— ПОЧЕМУ⁈ ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ!!! ЗА ЧТО⁈
— Это всё из–за тебя… ТЫ ВИНОВАТ ВО ВСЁМ ЭТОМ УЖАСЕ, ЛЕВИУС!!! Если бы ты только не был Проклятым Драконом! Я должен стереть свой позор с лица этого бренного мира!!!
Наконец–то мрак разверзся. Губитель открыл глаза, и теперь Артём наблюдал за тем, как стая драконов, держа в своих огромных лапах человеческого ребёнка в белой тунике, покидают «драконий пик». Они надеяться, что из–за Левиуса, Губитель не последует за остатками драконов… и они оказались правы.
Губитель тяжело вздохнул и медленно развернулся в противоположную сторону от завесы облаков.
«О Боги…» — дрогнул разум Артёма.
Весь «Драконий Пик», каждый клочок леса, земли и гор был усеян трупами драконов. Это были настоящие курганы из мертвецов. Их тут десятки тысяч.
Весь «Драконий Пик» укутан рубиновым огнём, что сжигает мертвецов дотла. Их серый прах развивается по ветру, сливаясь с облачной завесой.
Губитель поднял руки и глянул на свои окровавленные ладони. Всё его тело было в крови падших собратьев. Но он ни о чём не жалел…
Перед глазами дракона застыла картинка. Он увидел себя самого, а на его плече, держась за чешую, стоит маленький мальчик в белой тунике.
— Папа! Ты такой сильный! Такой большой! А я буду таким же⁈
— Конечно! — весело рыкнул Губитель, — Ты станешь куда сильнее! И я помогу тебе. Ведь я твой отец! Я всегда буду рядом с тобой!.. — Губитель изменился в лице и протянул к сыну руку, аккуратно положив подушечку пальца на его голову, — Что бы не случилось, знай Левиус, я всегда буду тебя любить… я всегда буду на твоей стороне!
Воспоминание развеялась, и Губитель вновь глянул на свои окровавленные руки. На его лице возникла счастливая улыбка, и он сказал самому себе:
— Я всё сделал правильно… таков мой выбор… я всегда буду выбирать только тебя, Левиус…
Разум Артёма окунулся в тёмный омут, а следом парень вынырнул обратно в реальность, наблюдая перед собой бездыханные тело Губителя.
— Что?!. Нет… это… нет… — Левиус за секунды побледнел, его дыхание стыло тяжёлым, нижняя челюсть затряслась, а по щекам покатились слёзы, — А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А–А!!!
Левиус рухнул на колени, схватился за голову ладонями и начал рыдать как новорождённый ребёнок.
Артём ничего не говорил. Он понимал — слова сейчас излишни, и они никак не помогут. Теперь всё стало на свои места. Губителя мог убить только он сам… его родная кровь. Вот она разгадка, почему он так долго живёт и почему даже бессмертные не могли его победить. Врят–ли эта способность перешла к Левиусу. Ведь эта сила — проклятие.
Теперь Левиус узнал правду, что же на самом деле увидел Губитель в «колодце судьбы». Это был выбор: либо его народ, либо родной сын. И Губитель выбрал Левиуса… и сделал он это, без каких либо сожалений.
Артём отвёл взгляд от трупа, застав в ста метрах от себя изумрудный город, покрытый алой энергией. Парень тут же покрыл себя сгустками молний и использовал «скачок». Сейчас Левиусу нужно побыть одному… это ему жизненно необходимо.
Артём обернулся, увидев, что Левиус обратился в дракона. Со слезами на глазах он слегка приподнял труп отца, а следом крепко сжал его в своих объятиях.
«Я рад, что всё кончилось именно так. Из ненависти, родилась любовь… я даже завидую.» — улыбнулся Артём.
* * *
Подобравшись к изумрудному городу, Артём совсем выдохся. Это был его последний «скачок». Если он ещё раз использует магию, то свалиться без сознания. Его тело и так становиться бледным, словно снег. Еще чуть–чуть, и наступит обнуление.
Артём подошёл к алому барьеру и тот вмиг разверзся, создав проход.
— Что?!. — сощурил глаза Охотник, — Ты реагируешь на меня?!.
Ответа, естественно, не последовало. Артём тяжело вздохнул и миновал проход, оказавшись в изумрудном городе. Как только он вступил на мраморную улицу, в его глазах пробежала чёрная рябь, а в ушах возник секундный женский крик.
— Ау!!! Какого хрена⁈ — зашипел Артём.
Дома загадочного поселения напоминали шпили, а между улиц расклинились тележки и скелеты животных. Но самое жуткое, что впилось в глаза Артёма, это широкий пьедестал, что возвышается над всем поселением. Такое чувство, что там должен восседать король, дабы следить за своими подданными… на деле же, на этом пьедестале расположилось несколько сотен людей. Все они стоят плотно друг к другу, а их руки и лица подняты вверх, прямо к красному шару, что выглядит как миниатюрное солнце. Их тела покрыты чёрной коркой льда, глаза выколоты, а плоть сгнила до костей.
— Да что тут произошло?!.
Артём направился в сторону пьедестала. Каждый его шаг становился всё тяжелее и тяжелее, дыхание участилось, кожу окутал немыслимый жар. Перед глазами начали мелькать белые тени. Они бежали в сторону
