Вскоре после артподготовки противник силами 50 танков нанес контрудар по боевым порядкам 249-го сп.
Когда дым немного рассеялся, наши бойцы увидели много немцев, которые шли в психическую атаку: кричали, свистели. И, по-видимому, они были изрядно пьяны. Метким огнем артиллеристы сорвали эту атаку.
Однако немцы довольно быстро подтянули свежие силы и после небольшой передышки снова двинулись на позиции артиллеристов. И эта атака была отбита.
Несколько минут передышки, и Шурас сказал наводчику:
— Смотри, опять лезут эти страшилы, только с другого направления. Стали осторожнее, гады, приближаются перебежками. Надо и их угостить!
— Угостим, командир! Не сомневайтесь! — крикнул Григорий Ушполис и для начала навел орудие на вражеский пулемет, который прикрывал наступающие немецкие цепи.
После уничтожения пулеметной точки орудие сержанта Шураса стреляло без передышки, хотя недалеко от позиции артиллеристов разорвалось уже несколько немецких снарядов. От щита орудия с визгом рикошетили пули. Жужжали осколки. Вскоре Ушполис почувствовал, что ранен. Не отрывая товарищей, которые продолжали стрелять, принялся делать себе перевязку.
В это время второй батальон, теснимый противником, вынужден был с потерями отойти на новый рубеж и тем самым оголил свой левый фланг. Развивая успех, немцы ввели в прорыв около 600 солдат, 10 танков и самоходных орудий «фердинанд». Часть танков прорвалась в глубину обороны, создав реальную угрозу окружения.
На позицию артиллеристов прибежал связной от командира полка с приказом переместить орудие к командному пункту полка, который немцы уже обошли с двух сторон.
Шурас с бойцами выкатил орудие на открытую огневую позицию и с близкого расстояния открыл огонь по атаковавшим вражеским автоматчикам. На этот раз наводчик Ушполис действовал особенно тщательно, каждый выпущенный снаряд точно ложился в цель. Гитлеровцы не выдержали и отхлынули от командного пункта. Но, пока орудие било по атаковавшим немцам, вражеский пулеметчик, засевший в маленьком домике, ранил двух артиллеристов. Кроме Шураса, который тоже получил ранение, но остался в строю, уцелели только подносчик снарядов и наводчик. Теперь Ушполис сам подготавливал снаряды, выполняя обязанности заряжающего.
От напряжения, от потери крови у Григория кружилась голова, перехватывало дыхание. Он прицелился и выстрелил зажигательным снарядом. Домик охватило пламя, и вражеский пулемет умолк. Неожиданно зашевелились стоявшие возле домика два стога сена. Из-под сена выползли два немецких танка. Будучи ранеными, Шурас и Ушполис с первого выстрела подожгли один танк. Второй танк быстро развернулся и сам начал стрелять по орудию. Теперь все решали секунды: победит тот, кто стреляет скорее и точнее.
Удача была на стороне советских артиллеристов: им удалось поджечь и второй танк.
Начало темнеть. Кругом все стихло. Только теперь раненые по-настоящему перевязали раны. Отдыхать им не пришлось: поступил приказ от командира стрелкового батальона майора В. Виленскиса бдительно охранять командный пункт полка справа.
Расчет перетащил орудие на другое, более удобное место, заново подготовил огневую позицию. Однако ночь, вопреки ожиданиям, прошла спокойно. Зато, едва забрежил рассвет, фашисты опять ринулись в атаку. На этот раз впереди шли танки. Один «тигр» полз прямо на огневую позицию, обходя ее справа. Ушполис приник к прицелу, выжидая. Выстрел грянул, когда до цели оставалось не больше ста метров.
Снаряд скользнул по гусенице «тигра», не причинив вреда. Танк остановился. Орудие его стало медленно поворачиваться, нащупывая цель. Григорий выстрелил вторично, на какую-то долю секунды раньше врага и пробил в корпусе дыру.
С трудом Ушполис поднял еще один снаряд и снова зарядил пушку. Он отдыхал стоя, опершись на орудие, боялся, что если приляжет, то больше ему не подняться. Передышка была недолгой.
— Немецкие автоматчики! — закричал кто-то рядом.
Орудие Шураса вело огонь шрапнелью, и довольно быстро они отогнали гитлеровцев. Началась следующая атака, но больше снарядов не было. Тогда артиллеристы взяли карабины, гранаты и легли в реденькую цепь пехотинцев, оборонявшихся перед их позициями.
После трехсуточных боев противник наконец отступил.
Отличившихся при защите фланга полка, командного пункта и позиции батальона майора Виленскиса артиллеристов Шураса и Ушполиса, которые уничтожили 3 танка и около 20 солдат противника, представили к высшей награде Советского Союза.
Странным образом судьбы Виленскиса, Шураса и Ушполиса пересеклись в конце семидесятых. Как и многие другие евреи, они долгое время добивались выезда в Израиль. При оформлении визы в 1979 г. сдал свои боевые награды и Шурас, так как вывозить драгметалл за границу эмигрантам не разрешалось.
В связи с этим его имя не вошло в словарь «Герои Советского Союза», изданный в 1986–1987 гг., хотя до этого рассказ о его подвиге был описан в книге А. Ликаса «Братья сражаются вместе», изданной в 1973 г., а в 1984 г. — в книге «Герои Советского Союза — узбекистанцы», поскольку он был призван в армию Кермининским РВК Бухарской области.
Г. Ушполис в словаре-двухтомнике «Герои Советского Союза» упоминался. Он эмигрировал в Израиль позже, в конце восьмидесятых[237]. Возврата своей Золотой Звезды он не дождался: умер в октябре 1996 г.
К. Шурас, как и другие евреи-эмигранты, вскоре после распада Советского Союза добился возврата своих боевых наград и вновь надел на пиджак свою Золотую Звезду.
При открытии Музея истории Великой Отечественной войны 1941–1945 гг. на Поклонной горе в Москве в 1995 г. имя Шураса было выбито на пилоне в Зале Славы.
Литература
Герои Советского Союза — узбекистанцы. — Ташкент: Узбекистан, 1984. — С.366.
Ликас А.Л. Братья сражаются вместе. — М.: Воениздат, 1973. — С.86–88.
Свердлов Ф.Д. Освобождение Литвы. — М., 1979. — С.177–178.
Приложение 1
Список лиц, лишенных или лишавшихся звания Героя Советского Союза, которые упомянуты в данной книге
Приложение 2
Список лиц, лишенных звания Героя Советского Союза, сведений о послевоенной судьбе которых найти не удалось
Примечание:
* Награда сдана для получения визы в Израиль
**Дата возвращения награды
Жирным шрифтом выделены Указы об отмене.
Приложение 3. Принятые сокращения
А — армия
арт. — артиллерийский
артполк — артиллерийский полк
БДБ — Быстроходная десантная баржа
БКА — бронекатер
бмп — батальон морской пехоты
брмп — бригада морской пехоты
БССР — Белорусская Советская Социалистическая Республика
БТ и МВ — бронетанковые и механизированные войска
ВА ГШ — Военная Академия Генерального штаба
ВАК при ВА ГШ — Высшие Академические курсы при ВА ГШ
ВАШП — военная авиационная школа пилотов
ВВС — Военно-воздушные силы
ВДВ — Воздушно-десантные войска
вдбр — воздушно-десантная бригада
вдд — воздушно-десантная дивизия
вдк — воздушно-десантный корпус
Вел. — Великой, — ая
ВКП(6) — Всесоюзная коммунистическая партия (большевиков)
ВКУНС — Высшие курсы усовершенствования начальствующего состава
ВЛКСМ — Всесоюзный Коммунистический Союз Молодежи
ВМГ— военно-морской госпиталь
ВМУ — Военно-морское училище
ВМФ — Военно-Морской Флот
ВО — военный округ
ВОВ — Великая Отечеств, война
ВОКУ — высшее общекомандное училище
ВПУ — Военно-политическое училище
ВПШ — Высшая партийная школа
ВС — Верховный Совет
ВФ — Военная флотилия
в/ч — воинская часть
ГАЗ — Горьковский
автомобильный завод
ran — гаубичный артиллерийский полк
г. — город (в начале названия)
г. — год (в конце даты)
ГВК-городской военный комиссариат
гв. — гвардейский, гвардия
гос. — государственный
ГСВГ— Группа Советских оккупационных войск в Германии
ГУК — главное управление кадров
д. — деревня
ДЗОТ — дерево-земляная огневая точка
ДОТ- долговременная огневая точка
др. — другой, другие
ж. д. — железнодорожный, — ая
зам. — заместитель
зал. — запасной (перед названием части, напр. — зап. сп)
им. — имени
ИТЛ — исправительно-трудовой лагерь
ИЦ — Информационный центр
кд — кавалерийская дивизия
кк — кавалерийский корпус
км — километр, — ов
