— Я не понял, — прищурился Сорел. — Ты что же, хочешь за меня замуж?!
— Этого я не говорила! — Лея почувствовала себя загнанной в угол, а в её случае это было опасное состояние.
— Нет, нет, давай это обсудим! — Сорел продемонстрировал Лее свою знаменитую кривую ухмылку, позаимствованную из архива земной кинофантастики. — Может, ты просто не решаешься назвать вещи своими именами?..
— Какими такими именами?!
— Ну, что ты жить без меня не можешь, и всё такое прочее… Ты ведь, насколько я понял, уже не против нашего брака?
— Сорел, прекрати немедленно! — Аманда поняла, что ещё немного, и её приёмный сын доиграется до подзатыльника самое меньшее.
— Да, да, конечно… Вот только хотелось бы знать, каков в таком случае будет ответ на то предложение, что я сделал ещё четыре года назад?.. — поинтересовался Сорел с какой-то непонятной надеждой в голосе. Возможно, надеялся на подзатыльник, потому что сам остановиться, судя по всему, был уже не в состоянии.
— Четыре? — поперхнулась Аманда. — Сурака ради…
Эван прикрыла рот ладонью. Что щас буде-е-ет…
Лея сидела на диване, кусая губы и сжимая кулаки, и никто не заметил, что в комнате тихонько зазвенели стёкла и хрустальная посуда; разве что глухо заворчал Рэйв, да болезненно мяукнула Рика в соседней комнате, но кому до этого было дело?..
Внезапно она встала с дивана и, ни слова не говоря, вышла из комнаты. Спустя несколько секунд Сорел выругался на каком-то неизвестном диалекте и вышел следом. Аманда хотела было отправиться в том же направлении, но Т'Пейра удержала её за руку и покачала головой. Эван вздохнула и потащила упирающегося Сэлва в детскую. Разумеется, у самого Сэлва намерения были совершенно иные, но кто же его спрашивал?..
* * *
Лея прислонилась лбом к холодному стояку в гараже и закрыла глаза. Так тебе и надо, кретинка. Сорела ведь хлебом не корми, дай кого-нибудь поставить в идиотское положение, чтобы одному не так скучно было, вот и пожалуйста…
— Прости, — раздался за её спиной усталый голос Сорела. — Я не хотел. Честное слово.
Лея молча отвернулась в сторону, демонстрируя Сорелу свою спину. Вот только тебя мне сейчас и не хватало…
— Ну, что мне для тебя сделать? — спросил Сорел. — Хочешь, подарю тебе боевой клингонский нож? Он же тебе всегда нравился, так?..
Лея горько засмеялась и зажала себе рот — уж больно получилось похоже на слёзы.
— Извини, извини, — Сорел вздохнул и покачал головой. — Это действительно глупо.
Он обошёл её кругом.
— Ну, вот он я. Хочешь, дай мне по морде, если это как-то поможет.
Лея покачала головой, не глядя ему в глаза. Нет, это дела не исправит. Скорее уж, наоборот…
— Странно, — прокомментировал Сорел. — Раньше ты бы именно так и поступила.
— То было раньше, — произнесла, наконец, Лея, поднимая глаза. — А, вообще, всё впереди, знаешь ли. Однажды ты доведёшь меня по-настоящему, Сорел.
— И почему это мне сейчас кажется, что ты старше меня на добрую сотню лет? — пробормотал Сорел скорее для себя, чем для Леи.
— Возможно, потому, что это действительно так, — тихо сказала та, глядя куда-то в сад.
Сейчас я её поцелую, с ужасом понял Сорел и сделал шаг назад.
— Почему ты так не любишь свой клан, Сорел? — спросила Лея.
— Я не могу сказать, — ответил он. — Это… длинная история. Слишком длинная для данных обстоятельств.
— Расскажешь как-нибудь?
— Конечно, — покладисто согласился тот. — Как-нибудь… обязательно. Мне, наверное, лучше уйти?..
— Да, — согласилась Лея. — Так действительно будет лучше.
Возвратившись в дом, Лея застала в гостиной Аманду и Т'Пейру, беседующих на темы, уже и близко не лежащие к предыдущей беседе. На удивлённый вопрос Аманды, куда исчез Сорел, Лея ответила, что понятия не имеет. То же услышали и Эван с Сэлвом. Не сказать, чтобы младшая сестра особенно поверила, но зато успокоился Сэлв. Пообещав предварительно устроить Сорелу крутую разборку, разумеется…
* * *
— …Ничего не понимаю, — Лея расхаживала из угла в угол их небольшой комнаты, всем своим видом напоминая тигрицу в клетке, и ничего не сбивала на своём пути лишь потому, что сбивать уже было нечего.
Всё, что могло пострадать, уже давно и надёжно было убрано за пределы досягаемости… Рики, разумеется. Имелась у неё плохая привычка резвиться, где ни попадя. И вот теперь, по всему судя, Лея решила последовать её примеру.
— Чего ты не понимаешь? — лениво поинтересовалась Эван, уже наполовину позабывшая о неожиданном визите тётушки Т'Пейры.
Сейчас девушка сидела на своей кровати, положив на колени альбом, в котором старательно и бесцельно выводила самым разнообразным образом перекрещивающиеся кривые, упорно не желающие выстраиваться во что-либо определённое. Пора мне на каникулы, вяло подумала она, всё-таки хорошо меня Лея в пустыне приложила…
— Мы и так на каникулах! — внезапно ответила ей Лея, обычно не имеющая привычки прислушиваться к её мыслям. — И потом, если бы я и впрямь приложила тебя по полной программе — при всём моём уважении — мы бы сейчас здесь с тобой не беседовали. А удивляет меня вот что — зачем Т'Пейра подсунула в папку данные на Сорела?! Она ведь прекрасно знает, что этот парень в нашем доме практически на правах приёмного сына!..
— Ну и что?
— На своих сёстрах не женятся, — отрезала Лея. — Даже на Вулкане.
— Скажи мне откровенно, — Эван выгнула дугой бровь. — Ты что, считаешь его своим братом?
— Я честно пыталась, — ответила Лея. — Но это… проблематично.
— Вот-вот… А почему он должен быть исключением?
— Хотя бы потому, что существует его бывшая жена. И он, судя по всему, хранит о ней трогательные воспоминания.
— Ох, и далась же тебе эта Т'Киа!.. А тебе не кажется, что за всем этим и впрямь кто-то стоит?
— В смысле?
— Ну, хотя бы та же Т'Ра.
— Да она же ненавидит всё земное! — усмехнулась Лея. — И потом, что такого ценного я могу представлять в её глазах? Даже если не брать в расчёт того факта, что я приёмная дочь парня, которого она ненавидит больше ромуланской однопартийной системы…
— Парня, который не сегодня-завтра войдёт в состав правительства, — уточнила Эван. — Не всё так просто, Лея.
— Эй, — вырвал её из раздумий насмешливый голос старшей сестры спустя минуту. — Не спи, замёрзнешь!
— Не актуально, — усмехнулась та. — На этой планете замёрзнуть можно, только забравшись в рефрижератор… и то — нет никакой гарантии, что к вечеру он не прогреется до такой степени, что ты покроешься внутри него хрустящей корочкой. И вовсе не изо льда.
— Браво, — Лея вежливо похлопала в ладоши. — Самая длинная фраза, что мне довелось услышать от тебя за последние четыре года.
— Благодарю, — Эван церемонно склонила голову. — Но интуиция подсказывает мне, что ты хотела сказать нечто иное.
— О, ещё как хотела, твоя интуиция совершенно права. Потому что совсем не она, а банальный опыт прожитых совместно с тобой лет говорит мне, что когда ты сидишь примерно так, как сейчас, и пытаешься что-то разглядеть через противоположную стену, в самом ближайшем будущем нас с вероятностью в сто процентов ожидают какие-нибудь стихийные бедствия…
— Хм… да. Пожалуй что, — неопределённо отозвалась Эван.
— Почему же ты в таком случае не предсказала визит тётушки Т'Пейры?
— Ну, какое же это бедствие? По-моему, было очень даже весело.
— Да-да, конечно… И что же тебя тревожит сегодня?
— Сама не знаю. После нашей «весёлой» прогулки в храм Гола я чувствую себя оглохшей на оба уха и ослепшей на один глаз.
— Только на один?
— А что, тебе мало? Я даже не могу сказать, что нас ожидает — очередной прикол вроде тётушки Т'Пейры или потенциальная всепланетная катастрофа, как в случае со Сферой.
— Возможно, что и то, и другое одновременно…
Эван опустила голову и с раздражающим спокойствием продолжила вычерчивать на листе бумаги какие-то абстрактные картины, не поддающиеся логическому анализу ни одним из общепринятых в психологии методов. Спустя минуту в комнату заглянула Аманда.
— Что, опять?! — вздрогнула Лея.
— О нет! — рассмеялась Аманда. — Просто решила узнать ваше мнение по одному очень важному вопросу. Дело в том, что скоро Сарэк улетает с дипломатической миссией на Андору…
— На Андору? — Эван приподняла одну бровь. — А зачем? Насколько я помню, Вулкан и Андора не испытывают друг к другу особой любви — во всяком случае после тех проблем, что имели место лет сто назад — причиной послужила какая-то спорная планета, так они её полвека поделить не могли… Так?
— Так, — Аманда довольно кивнула головой. — По крайней мере, за результаты твоего экзамена по политэкономике я теперь спокойна. Это задание Совета Федерации. Я не знаю подробностей. Какой-то конфликт на местном уровне, кажется.
