гул стоявший в лагере. Головы людей, напоминая поле подсолнухов, повернулись в одном направлении. Там, куда были устремлены десятки взглядов, из своего жилища вышел Стук. За ним из фургона выбрался Фенрис. По собачьи горбясь он вкрадчивой походкой подошел к Ноне и взял несколько порций еды. Вместе со Стуком они устроились поодаль от остальных. Великан, не расстававшийся со своей косой даже во время еды, меланхолично уткнулся в тарелку и методично пережевывал рагу. Фенрис напротив уделял еде минимум внимания, постоянно отвлекаясь на то чтобы осмотреть лагерь. Он то и дело принюхивался и вглядывался в сидевших вокруг людей.
- Мы же кажется в лагере менестрелей? - Пролаял он, указывая ложкой на собравшихся. - Или я что-то путаю?
- Вы абсолютно правы, мастер Фенрис. - Ровным тоном проговорил Орм.
- Так почему бы нам не скрасить трапезу песней? Я бы послушал о первом из магов. - Хриплый, насмешливый голос остался без ответа. Никто не торопился петь по указке мага.
- Почему бы и нет. - Прозвучало совсем близко от Флёр. Джим поднялся, подмигнул ей и проведя рукой по плечу девушки подошел ближе к костру. - Я знаю много песен о повелители ночи. Какую из них вы бы хотели услышать?
- О том как он со своими учениками помог подавить восстание дома Торино.
Джим одобрительно кивнул, театрально поклонился всем сидящим и выждав несколько секунд запел. Флёр знала песню и с удивлением заметила, что парень внес изменения в привычное исполнение, первые два куплета он пропел быстрее чем это было принято, добавив звучанию непривычно веселые ноты, которые не слишком подходили этой истории. Но продолжив слушать Флёр поняла, для чего это было сделано. Постепенно Джим убирал из голоса веселье и снижал темп, подчёркивая тем самым нарастающую серьезность происходящего. В том месте где, повествование дошло до разрушения ворот замка, вступила лютня. Подкрепив пение и дополнив его, музыка практически завершила идеальное исполнение. Ещё один куплет потребовался Флёр для того, чтобы понять чего не хватает пению Джима. Женского вокала, сообразила наконец девушка.
Флёр, дождалась начала очередного куплета и вступила. Джим совсем не удивился, будто этого и ждал.
"Как быть никто из них не знал,
Как поступить верней
К высокой башне их загнал
король ночных теней"
Флёр и Джим, лютня и, непонятно когда присоединившаяся к ним, флейта, все они рассказывали одну историю, дополняя её своим уникальным звучанием, раскрашивая и углубляя. Их тени стайкой шаловливых бесят прыгали ио лицам слушающих, придавая собранию подобие мистических ритуалов прошлого.
Взяв высокую ноту, одновременно кланяясь Джим завершил песню. Флёр следуя его примерно поблагодарила публику за проявленное внимание и вернулась на своё место.
- Я рассчитывал, что ты догадаешься мне подпеть. - Улыбаясь во все зубы, сказал Джим. - К чему тебе работать помощницей торговца, если ты обладаешь таким чудесным голосом?
- Ты мне льстишь. - Флёр застенчиво склонила голову, рассчитывая скромностью скрыть свое нежелание говорить о Фоксе и его наставничестве.
- Я поговорю с отцом, если хочешь. - Так и не получив ответа, Джим сменил тему. - Видела как эти двое на нас смотрели?
- Нет, как?
- Тот что похож на пса. - Джим умело изобразил манеру Фенрира вертеть головой и принюхиваться. - Слушал в пол уха, и внимательно осматривал всех людей. А вот здоровяк... Как его, Стук? Вперил в нас зенки так, что и о еде забыл. Не нравятся они мне. Особенно этот с косой, чего он с ней везде носится?
- Мне тоже. И Конрад пропал куда-то.
- Не думай о нём, проспится и придёт утром. Тебе лучше лечь спать, на тебе снова лица нет.
- Да, наверно ты прав.
Флёр позволила себя приобнять и отвести в фургон. Этой ночью она должна ночевать вместе с Айрис и Ормом, так как маги заняли единственный свободный фургон. Женщина уже спала когда они с Джимом прокрались внутрь, а Форма еще не было. Флёр поблагодарила парня за то, что скрасил день и на прощание вознаградила его мимолётным поцелуем в щеку. Напевая пол нос какую-то веселую песенку, Джим отправился к костру, оставив Флёр наедине со своими мыслями.
***
Флёр проснулась уже сильно за полночь. Проворочавшись еще пол часа, но так и не уснув, девушка решила пройтись по лагерю. Наскоро одевшись она покинула фургон, стараясь делать это так, чтобы не разбудить Айрис и Орма. Тлеющее кострище хоть уже и не освещало пространство вокруг, но бывало вполне ощутимый жар. Какое-то время Флёр посидела в греясь его тепле. Она думала где сейчас Фокс и чем вызвано его поведение. Понятно, что маг устроивший погром в Ивиле это он. И именно его ищут Стук и Фенрис. Но она не могла взять в толк почему он не воспользовался плащом, для создания иллюзии, а устроил весь этот спектакль.
Флёр отложила свои мысли, услышав неподалеку шаги. Она надеялась, что это Конрад, но вместо него по лагерю шли двое магов. Высоченный Стук по-прежнему не расставался со своей косой. Увидев девушку громила остановился, ткнул своего друга и указал пальцем на Флёр. Феникс вымученно вздохнул, запрокинув голову.
- Хорошо, если тебе так неймется. - Сказав это он выбросил вперёд руку и что-то блестящее вылетело с его ладони. - Только постарайся не долго.
Флёр успела лишь понять, что в её сторону что-то движется, когда в лицо впилось нечто металлическое. Рот наполнился кровью, она попыталась вскрикнуть, но что-то не позволило ей. Одупав лицо руками, Флёр обнаружила что на ней надета стальная маска, не дающая ей открыть рот. Маска крепко держалась, при том что никаких замков или креплений в неё не было.
- Значит так. - Успевший подойти Фенрис говорил не громко, в голосе можно было даже услышать подобие вины. - Люди мы взрослые все всё понимаем. Ничего страшного в том, что произойдет нет. Если ты не будешь брыкаться и сопротивляться то ты и сама получишь удовольствие от процесса.
Шокированная Флёр смотрела на мага широко открытыми глазами. Поняв о чем он говорит девушка бросилась на Фенриса метя кулаком в глаз, но он легко отклонил её руку. Одновременно с этим он сжал кулак и металл на лице Флёр сжался сильней, впиваясь в кожу и грозя раскрошить зубы.
- Будешь ерепенится эта штука раздавит тебе черепушку.
Сзади подошёл Стук и подхватил Флёр, при том сделал это с такой лёгкостью будто она вовсе ничего не весила. Гигант
